武老三擺擺手說：“這錢就算是見面禮。我有個礦現在缺少管事的人手，你跟我一起幹怎麽樣？滿保比順子那個礦大，礦石多……”

順子正是柱子以前的礦主老闆，就是他讓柱子收“買路錢”。

柱子馬上意識到武老三原來是認識順子的，也就是說，上次大肚子攔路收費時，武老三完全用不着跟他們浪費時間，隻要給順子說一聲，就能擺平，而他那時卻故意裝作不認識順子……難怪，那天那個少年會那樣的大膽甚至狂妄？

柱子先是在順子的金礦幹，後來順子的那個礦挖不出礦石，停了。他才到了王大崗的礦上。

“我……”柱子突然不知該說什麽。

武老三說：“前不久我遇到了一個勘察很準的高人，他到我那個已近廢棄的礦上看了好一陣子說，從礦的走向和礦洞内石頭的成色可以判斷，再往前打二三百米應該還能挖出礦石，而且礦藏還很豐富。我想，既然是這樣，咱就再召集人繼續挖下去。我信命，也信運氣，這就叫時來運轉……”

“那我就太謝謝老闆了，我抓緊時間給咱找礦工。”柱子說。

“你給咱管事，但不要惹事，誰要想吃咱，你先給我說，這裏面水深，你别硬來……還有，二瞎子那邊你也别去招惹，别想着報仇。你被打傷，那是他着沖着王大崗來的，不是沖着你，至于藥費嘛……算了，我替他們給你認了。要抓緊時間賺錢，和氣生财，不是嗎？”武老三說。

“老闆，如果沒有你，我真不知道下一步會去誰的礦上……我既然來到了密岩，好歹也得幹出點名堂。”柱子說這話時有些激動，眼圈都有點紅了，他脖子上的青筋微微凸顯着，像是什麽東西躁動不安。

“我給你兩個幹股，不會虧待你。你就以礦爲家給咱把手下的人管好，把金子煉出來。我平時就在這裏接待各地金客，争取給咱賣個好價錢。”武老三說。

柱子感激的說不出話來，端起酒，把脖子一仰，直接喝下。

“今年多大了？娶媳婦了嗎？”武老三問。

“28歲，還沒……”柱子說。

“好好幹幾年，你想要的一切都會有。這裏是全國少的有金礦礦區，運氣好的話，在這裏幹一天比普通打工幹一年都強。”武老三說，“一個人在外，有什麽困難就盡管說，我喜歡你這個年輕人。”

走出飯店後柱子頭腦有點發暈，街道上的霓虹燈撩動着他年輕躁動的神經，随風飄來的胭脂香水味鑽入鼻孔，柱子覺得總有一天，他會出入最高檔的娛樂場所，穿着禮服的保安也會拱起胳膊，爲他防護頭部撞到車門門框……

一場改變柱命運的宴席就這樣悄然發生了。

這場宴席讓他們都得到了此後意想不到的收獲，但同時也給們帶來了沉重的災難。

滴水之恩湧泉相報，柱子召集人馬後帶着他們進山開繼續開礦。

密岩的金礦位于一腳踏三省的交界地帶的深山裏，武老三家的金礦在非常偏僻的地方。這天中午12點他們吃完飯後，柱叫人去買搭帳篷的椽子和彩條布，還有出礦石的膠皮等物并裝車。

經驗豐富的柱子還叫人往車上裝了兩大塑料桶水和一蛇皮袋幹糧，其他的就是香皂毛巾搪瓷臉盆和一些日用品了。

一切都準備好後，他們就開着一輛輕卡汽車向山裏行駛，車箱裏還拉着兩輛摩托車。馬路全是用石子鋪成的路，沿着群山蜿蜒向遠處延伸，由于是地處三省交界，汽車時而出省時而入省，一直沿着狹窄的馬路朝深山走去。

這條路就是八十年代時的淘金之路，早已年久失修，已經廢棄，當年這條路是由各個金礦爲開礦煉金而自修門前路，到了九十年代初，這一帶的金礦也都挖不出礦石，基本廢棄了。

高大的山體遮蔽着太陽，山裏的下午已讓柱子和礦工感到了些許涼意，破舊的汽車爬坡時不時發着沉悶的聲響。這裏，曾經豐富的金礦資源，吸引着周邊三省及全國淘金客蜂擁而至。

逞強鬥狠，貪婪無度，恣意妄爲在這個原本群山環抱的山谷和礦區裏，被他們淋漓盡緻的演繹。在這裏，随時有可能一夜暴富，出人頭地，也可能在一個瞬間就傾家蕩産，淪爲窮光蛋。英雄與草莽會跟過山車一樣急下急上，忽高忽低，叫人捉摸不定。

在打眼放炮和瘋狂開礦煉金的同時，這一帶原本靠山吃山、靠水吃水的村民不僅沒有嘗到多少甜頭，反而，還嘗盡了周邊生态被破壞和水體遭污染帶來的苦頭。此外，他們見到的就是有你沒我、你死我活的殘酷争鬥和慘烈火拼。有點經濟能力的山民也都搬到了山下，離開這個容易龍虎争鬥，容易火并的地方。

柱子重回這座能讓他實現财富夢想的礦區時，他頗有感觸。他和所有懷揣淘金夢的人一樣，初中沒上完就從貧窮的山區農家來這裏當礦工，打眼放炮和土煉金的每一道工序，他一個不落都幹過，比别人更強的是，憑借自己的身強力壯和足智多謀，還在前幾個礦上做過看場子的活。

柱子來這個礦上時才20出頭，比武軍強大10歲。他也沒有想到，在給順子看場子收“買路錢”時，居然意外地認識了武老三。

汽車跟蛇一樣順着一個個山巒盤旋着向前行駛着，坐在副駕駛室的柱子點了一支煙，在連綿起伏的山間，他的思緒一點點浮向遠方，來密岩這些年裏，他見過太多太多的爾虞我詐，見到太多太多的刀光劍影。

在礦區待過的幾年讓柱子明白，要是有人造次滋事，就算講再多的道理也無濟于事，隻有最原始、最野蠻的方式才管用，那就是以暴制暴。在這個世界上，他相信有命硬的人，一時半會弄不死，但從來不相信有不怕死的人，如果用獵槍指着任何人的頭，你叫他幹什麽他都會屈服，讓他叫爺爺都會叫。

把對方弄死的事一般沒人幹，那是要償命的，但讓他們流點血、見點紅，甚至卸一條胳膊半條腿的事，隻要礦主老闆敢放話，那也就是家常便飯。柱子覺得這就是礦上的生存法則。

柱子出生在與陸風相鄰的歡嶺省的一個山村，在他的記憶裏，家鄉的山到處都是郁郁蔥蔥，百草豐茂，而眼前的一座座山，卻因采礦變得千瘡百孔，許多山頭也變得光秃秃，像腦袋上生出了疥瘡，頭發有一撮，沒一撮的，就連有些山都裂開了。從山上流下的溪水非常渾濁，兩側還沉澱着一層黃色的硫化特質。這條溪流到了下遊就彙入了流金河。

太陽就要落山時，柱子他們一行終于把石子路走到了盡頭，然後，放在輕卡汽車裏的兩輛摩托車派上了用場。他們兩人一車，帶着彩條布和雜物，再沿着長滿荒草的羊腸小道行駛了20多分鍾，終于來到了武老三那個已經廢棄的金礦。