對于土煉金柱子是非常清楚的，他先把礦石一個個塞進破碎機裏，一共要經過兩次破碎。武軍強看見這些礦石一點點變成了不規則的顆粒，就抓起一把仔細端詳着，像農民看着從麥穗裏剛剛搓出的麥粒一樣，迫不及待。

“不行，這還得再磨……”柱子說。

完後，柱子就把這些顆粒放在碾子上用人工碾磨，直到顆粒變成跟面粉一樣的粉末。這時，柱子把粉末放進浮選機。浮選機裏是要加水的，也就是在這個機子裏，被碾磨而成的粉狀物才開始與水混合。

然後柱子趕緊轉身娴熟地從幾個袋子裏舀出一些顔色不同的化學藥劑，一點點加了進去。

武軍強一句話都沒說，目不轉睛地看着浮選機裏。不同的顔色的化學藥劑和礦石粉末及水在充分地混合着，一點點發生着的變化。過了一會兒武軍強問：“我聽人說，把礦石磨成粉沫後，就能從浮選機裏分離金子。柱子哥，咱們們現在是在浮選分離嗎？”

柱子很喜歡這個小兄弟過人的膽識，也時常感歎自古英雄出少年。看着浮選機正在作業，化學藥劑也正開始發揮作用，柱子才将目光移向武軍強問：“你煉過金嗎？”

“沒有，隻是聽說過。前些年我家開這個礦時我還小，我爸沒讓我上山。我隻是聽說過土煉金，說是把礦石磨成粉再放進浮選機裏就能分離出金子……”武軍強說，“這幾次我上山，就是想看看煉金究竟是怎麽回事。”

“你爸想讓你以後開礦煉金？”柱子問。

“不。他以前也帶我來過礦上，但隻是想讓我看看開礦有多麽危險，多麽艱辛，想吓唬吓唬我，讓我趁早就不要想着煉什麽金。我爸之所以讓我去中專，就是不想讓我再做這一行。”武軍強說，“柱子哥，兩年後我就畢業了，我爸隻允許我上班掙工資，不允許我做生意，更不允許我開金礦。他說，黃金就是些帶血的東西，是個害人的東西。”

柱子完全能理解武老三的心思。武老三在這裏打拼多年，礦區的沉浮和争鬥實在是見得太多，他臉上那千溝萬壑的皺紋，不正是滄桑與苦難的見證？更何況，現在政府對礦區管理越來越嚴，縣上諸如“嚴禁非法采礦”之類的标語都已經矗立在淺山的山坡上了。

柱子不允許任何人走進棚子，這裏隻有他和武軍強。

化學藥劑加進水和礦石粉沫的混合物當中後，一系列的化學反應正在發生變化，混合物的表面也一點點變得不再平靜，沒過多久，浮選機裏的混合物就跟中了毒的魚兒一樣冒起了水泡，混合物表面的顔色越來越深，由灰色變成青色，再由青色變成了黑色，色澤也漸漸的由灰暗變得透亮……

柱子和武軍強都不再說話了，他們屏住呼吸，兩雙眼睛就跟快要滾出眼眶的彈珠一樣，死死地盯着浮選機裏神奇的變化。

“看！黑而發亮的水泡！”柱子趕緊說。他的眼睛開始放光，欣喜、貪婪。

“爲什麽會變成這樣？”武軍強問。

“礦石裏面的金離子和銀離子就藏在這些浮起來的黑亮色的汽泡裏。”柱子的眼睛直勾勾地看着水泡，屏住呼吸時還能聽到水泡“噗呲噗呲”的響着，這時的欣喜讓他内心緊張，說話的聲音都有點顫抖。

武軍強知道這是一個不同尋常的時刻，眼前，浮選機裏就跟變魔術一樣上演着神奇地變化。他趕緊将腦袋湊得更近，眼珠子似乎要從眼窩裏迸出。

山裏很安靜，棚子裏沒有别人進來，他們都能聽到自己“怦怦”的心跳聲。

眼前的魔術依舊在神奇地進行着，黑又亮的水泡被機器分離後，就進入了下一個環節，開始進行過濾器脫水。

柱子趕緊搗鼓着機器，很快完成過濾脫水後，剛才黑亮的混合物就漸漸形成了固體，跟泥巴一樣。

“這就金礦粉。”柱子說。

“可是這不是金子？”武軍強納悶地問。

“有了這些礦粉我們基本就成功了。這可不是泥巴，金砂全在裏頭。”柱子胸有成竹地說，“下一步，我們得先把金子分離出來？”

“怎麽分離？”武軍強問。

“這個簡單。我們把金砂與水銀混合在一起，然後，再根據‘水銀咬金不咬砂’的特性，就可以将金子與砂石分離……”柱子說。

“不是說是煉金嗎？怎麽盡用的是水？是化學藥劑？咋沒見你用火煉金？”武軍強問。

“你說得沒錯，做完這些工序後我們是得用火燒。”柱子說着就把水銀和金砂混在了一起，“你再等等，這會正在分離金子與砂石，等把它們分離出來之後，我們就要用火燒，然後，也就可以回收水銀。把水銀全部回收完畢後，還得再加入數倍的銀，這樣就可以将金子置換出來了。”

空曠的山裏非常靜谧，隻有鳥鳴聲不時會傳進用彩條布和牛毛氈搭建的棚子裏。在棚子外面柱子還安排有把風的工人，在他沒走出房子前，不允許任何人靠近這裏。

在簡陋的棚子裏，武軍強第一次目睹了礦石變成金子的每一道工序，從石到金的神奇的變化過程，讓武軍強目瞪口呆。時間一分分地過去，金子正一點點被轉換了出來。

柱子不慌不忙，這下他才将化學置換出來的金子放在坩埚中，用木炭焙燒直到金子到熔化。

通紅的火光映在柱子和武軍強的臉上，跟潑了血一樣紅得吓人，火光一亮一暗，在他們的臉上跳躍着，浮動着，跟鬼火一樣令人捉摸不定，他們都屏息凝神，兩雙眼睛在不安分的火光裏，迸射着從未有過的貪婪和欲望，和火光一樣不安分地撲朔着，躁動着。

用木炭焙燒加熱至1300度以上金子才能漸漸熔化，而在這個過程中，柱子和武軍強的目光都沒有離開過這一團猛烈的火，他們生怕眨一下眼睛，眼前些的一切跟魔術師手裏的道具一樣成爲虛幻，生怕煮熟的鴨子會突然撲楞楞飛走。

汗水從他們身上的每一人毛孔裏散發着，每個人臉上，身上，甚至腳上都在流汗，眉梢眼角也挂着汗水，他們的注意力高度集中在這團烈火當中，誰都不去擦汗。柱子拿着坩埚的手上和胳膊上也盡是汗水，他的手被火光烘燒得一片面通紅。

黃金一點點變成了金水，金燦燦的流淌着。

柱子對火候的掌握恰到好處，這時，他将純金溶液倒入事先準備好的金模裏，就這樣便制成了純金金條。

在這間破棚子裏，柱子和武軍強眼前黃金閃閃。