再後來，張有志的弟弟妹妹相繼出生，他的父親死于意外，家裏的生活捉襟見肘，雪上加霜。張有志的印象再也清晰不過了，是母親用她的肩膀支撐着他們這個家。
母親30多歲時，經曆了跟自己孩提時那場饑荒一樣的又一次災害，這也是她人生中第二次大災荒，這場災害一直持續了三年。全村人把鳳凰山上的樹皮、草根都吃光了，人們又開始吃觀音土，張有志的母親甯願去吃玉米稈裏的芯，也不讓全家人吃觀音土，她知道觀音土是能吃死人的東西。
日複一日，年複一年。周王村的人終于熬過了災害期。
接下來，在周王生産隊裏，她帶着兒子張有志，用女人的肩膀扛起了極其繁重的勞動，養活着全家人。一天又一天，一年又一年，在艱苦的勞動當中，她一頭烏黑的麻花辮也變得幹枯，挺拔的身材一點點彎了下去，起路來“水上漂”一般的走姿，漸漸不複存在了。
日複一日的重體力勞動讓張有志吃不消。那時，母親常常給張有志說：“孩子，别哭！熬……再苦的日子，咬咬牙都能熬過去。咱們老百姓的日子，就是得熬……就跟熬藥一樣，把藥材裏的苦味全被熬光了，熬完了，榨盡了，也就不苦了。到那時，好日子也就要來了。”
……
想到這裏，張有志的眼睛濕潤了，淚水在眼睛裏打着轉兒。母親依然坐在電視機前的小木凳上，看着電視熒屏，臉上滿是深深淺淺的皺紋，滿是歲月留下的千溝萬壑，每一道皺褶都是她人生中的一次曲折和沉浮，是她對人生的艱難應對和頑強堅守的見證。
母親沒有說話，依舊靜靜地看着電視熒屏。
母親跟平時一樣，穿着打着補丁的黑灰色大襟衣衫。她佝偻着背，單薄的身子從木凳上向前傾着，肩頭和後背巍巍顫抖，随着無聲的哭泣微微起伏，微微痙攣。
張有志的眼睛漸漸模糊了，母親單薄孱弱身軀漸漸變成了一個黑灰色一團，又變成了一個光圈，一層套一層，越來越模糊。
“熬……再苦的日子，咬咬牙都能熬過去。咱們老百姓的日子，就得熬……”當年母親說給他的話，再一次拍打着張有志的心壁，飽含在他眼裏的淚水，終于“吧嗒”一聲掉了下來。
母親這說說得對。就這樣，母親終于熬過了段苦難的日子，從泥濘與沼澤中熬過了那段黑燈瞎火，熬到了春光明媚的改革開放，熬到了分田到戶，也熬到了琰琰考上了中專……
過了一會，張有志母親從小木凳上起身，她伸出幹枯的手指撐在地上，想努力地起來，張琰趕緊上前扶着奶奶站了起來。
“奶奶，是不是腿麻了？”張琰問。
張有志母親在原地站了一小會後，沖着張有志說：“有有，你把家裏都看看，把過年時挂上去的那些紅燈籠、彩色‘福’字，土地神位上搭着的紅布，還有那些喜慶的東西全都取下來，從今天起，沒放完的鞭炮都别再放了。”
“娘。這個我知道。”
“還有，你那闆胡也别拉了，消停下來。”張有志母親叮咛說。
“娘，這個我也知道。”
“奶奶，大門上的對聯也是紅色的……”張琰說。
張有志母親想了想，沖着張有志機械地擺了擺手說：“揭了吧，揭了吧，都揭了吧……”
這天，他們吃完早飯比平時晚了許多。
張有志母親從他們家離開後，張琰攙扶着她沿着村子回到二叔家裏，母親一直跟二叔一起生活。路上，她對張琰說：“你們這一代人沒吃過苦，沒受過罪，更沒餓過肚子，你們要知足。你們趕上了好時候，我跟你這麽大的時候，要是能把你們這樣不缺吃不少穿的日子過一天，我就滿足了。”
“咱家還算窮的。我們班上那些城裏的同學，人家都吃得好穿得好，比我洋氣多了。”張琰笑了笑說，“奶奶，你說的那些都是老黃曆了，你的過去，爸爸也給我講過。”
張有志母親突然故意把臉闆得很平，對張琰說：“你這孩子……做人就做你自己，别老想着跟别人比。我今天可告訴你，不管你以後在哪裏工作，也不管你當多大的官，你都不能忘本，不能忘了我們家是怎麽一步步走到今天的。”
“知道，知道，我們學過曆史。中國近現代史就是一部苦難史和屈辱史……”張琰不耐煩地說。
“瞧你這孩子，上了點學就沉不住氣了？賣弄！”奶奶笑着說。
“奶奶，我沒賣弄。我知道我們的好生活是怎麽來的，奶奶，你現在也不用再爲吃呀穿呀發愁了，您就把身上的補丁衣服換下來吧，現在，還有誰穿大襟衣服？像舊社會的人一樣。再說了，你這都是粗布，根本就不是料子。”張琰說。
“這孩子，還指教起長輩來了。那好，奶奶就等你工作了……”她突然停下來，想了想，又趕緊糾正自己的話。
“不，不是等你工作了，是等你娶媳婦了，穿你媳婦給我買的新衣裳！”奶奶說着，就開心地笑了起來，她的牙齒大都已經脫落，露出兩排紅紅的牙龈。
把奶奶送回二叔家後，張琰又從村子街道折回。這時，村子裏行人稀少，各家各戶都在家裏不約而同地看着報道，從電視機裏傳來的陣陣哀樂，盤旋在周王村上空。
兩三天後，張有志突然取出自行車，給輪胎打足氣，二話沒說，騎着車子走出家門。
“诶，你要去哪裏啊？”妻子奚秀紅問。
“去縣城，買畫像！”
下午，張有志終于拿着一張偉人的畫像回來了。
“不好搶。買的人太多了……我還算勇氣好。”張有志一邊端詳着張貼的位置一邊說。比劃之後，他将畫像平平整整地貼在房間的牆壁上。
他對着畫像久久地注視着、瞻仰着。
對張琰而言這個寒假極其漫長，他的心裏像藥罐一樣，每一天都煎熬着、折磨着、痛苦着。學校裏的事他跟父母一句都沒提，他生怕父親看出點什麽破綻。
還好，再長的假期總有個頭，張琰在收假前一周就離開周王村去了學校，校外實習就要開始了。