又過了一陣子，張拴常的情緒漸漸平複了下來。

他接着說：“自從那件事以後我就天天做惡夢，那幾個礦工在昏暗的400米井下臨死前凄慘絕望的呼喊聲，常常把我從夢裏驚醒，我仿佛看到了他們那張漆黑的臉，泛紅的嘴唇和絕望的白眼仁，我被吓得渾身都冒冷汗，實在受不了了，我覺得我都要崩潰了。事後我才知道礦上爲什麽見死不救？死一個礦工要比搶救和補償一個殘疾的礦工花的錢少。那時，我真的害怕了，徹底絕望了，我就卷鋪蓋回家了。”

張欣然媽媽說：“他爸，這件事情已經過去好幾年了，你就把它忘了吧。再說，你也是救過人命的英雄啊，你不要太自責了。”

張拴常從她的懷裏輕輕掙脫開來，然後坐直身子說：“他媽，那些年我每次下井的時候都不知道還能不能上得來，能不能見到太陽……沒下過礦井的人永遠都不會明白‘今天活着下班’這句話對我們意味着什麽？隻有在黑暗潮濕的煤礦裏打過工的人才會明白，這個世界上最幸福的事情就是不當礦工。”

“嗯。”妻子點點頭。

張拴常轉過身子認真地看着妻子，用木棍一樣細長的胳膊抓住她的雙臂認真地說：“你記住！以後咱們家包括後代在内的任何人，甯願窮死甯願沿街乞讨，都不準去煤礦打工。我們家世世代代都不準燒煤，那些能發光能發熱的黑東西上面，沾滿了礦工的汗水、淚水和血水，每一個被挖上井的煤塊後面都是一個個比我們還要悲慘的家庭，哪個礦工背後沒有妻子兒女？哪個礦工沒有身生父母？”

“嗯。咱們張家人世代不當礦工，世代不再燒煤。”張欣然媽媽說，“他爸，過去那些不高興的事你就忘了吧，就讓它過去吧……”

“他媽，這些事你不要給孩子們說，他們現在都長大了，我不想讓他們知道我的過去，不想讓他們知道他們的爸爸是那樣非人的活着的。我們這一代人算是犧牲了，我不想讓孩子們知道他們童年的快樂和新衣服、新書包，是我跟狗一樣跪在深井下的岩石層裏，冒着生命的危險用炸藥和切割機一點點換回來的。我不想讓他們回憶童年時有絲毫的傷感，我也不想讓我将來的孫子、外孫知道他們的爺爺外公曾是那樣活着的。”

“他們應該崇敬你才對……”張欣然媽媽說。

張拴常擺擺手說：“要是我們的子孫萬代知道我們張家出過這麽一個低賤的礦工，他們一輩子都擡不起頭，就算腦袋能擡起來，可是，心裏終究還是會自卑的。忘了吧，忘了我最好。”

張欣然媽媽覺得這個話題太沉重了，有點像臨終遺言，便不再接話。

“他媽，我給家家和欣欣從小就說我在礦上是幹井上工作的，是給下井礦工搞安檢和登記的。所以，他們始終認爲我是一個幹輕松活的礦工。”張拴常說，“以後我們還要這麽說，這話說了這麽多年了，我也都說順了。”

“嗯。”張欣然媽媽點點頭，她突然意識到了一個問題：“可是咱村那5個人都知道……”

“他們都是我帶去礦上的，我給他們都叮咛過了。再說，他們在礦裏發生的那些悲慘的事情和受到的欺負，我也答應要給他們保密，我們早都約好，我們的保密期是一輩子。”張拴常說。

夜已經很深了，他們睡意全無。

“他爸，礦上的事我們不說了，我答應你我也給你保密一輩子。”張欣然媽媽說，“現在，我們的當務之急就是趕緊把你的病治好，可是，你看家家這樣子……他是兒子，怎麽就……”

“他确實沒錢，你算算他在工地上一個月才掙幾個錢？我這病要是真到了換肺那一天，就就把咱家賣了又能換幾個錢？”張拴常說，“這病要是治不好也就算了，我辛辛苦苦掙了點錢，咱不能全交給醫院吧？要是這樣的話我還打工幹啥？他媽，這些錢是我留給你的養老錢……”

張欣然媽媽的眼睛又一次濕潤了，心頭湧動着溫暖和感動。

“他媽，再這樣下去我也就成廢人了，就算這冤孽病能治好，我也沒能力再掙一分錢了。你要記住，錢和我相比，錢永遠比我重要。”

張欣然媽媽的眼淚唰地流了下來。

“不，你重要，你永遠比錢重要。”她說。

張拴常無奈而欣慰地搖搖頭說：“錢比我重要，錢比我重要……我在地下幾百米深的礦井裏幹活了這麽些年，我不知道多少次想到過死，我甚至想到過我可能會粉身碎骨，可能連屍體都找不到……現在孩子們都長大了，欣欣也在城市裏找到了工作，我能活到現在已經滿足了……我要是死了，你就把我從礦上掙來的錢留着，老了以後你一個人啥也幹不成了，就慢慢花。他媽，錢比我重要，錢比我重要……”

“他爸……嗚嗚……”張欣然媽媽再次将他擁進懷裏。

石堆村在第二天的晨曦裏漸漸蘇醒。

張欣然起床後換去了那身工服，穿上了便裝，這時，媽媽已經在廚房拉着風箱給爸爸熬百合銀耳湯。湯熬好後又給全家人做早飯。

張欣然一走進廚房媽媽就說：“快給你爸把湯端去，讓趁熱喝。”

張欣然走到案闆跟前才看媽媽的眼睛有些紅腫。就問：“媽，你怎麽了？眼睛有點腫，是不是昨晚沒睡好？”

“沒事，沒事。去吧，去吧，趕緊端去，趁熱才好喝。”媽媽說。

“可是我爸好像不想再喝這湯了？”

“不喝怎麽行？這是清肺的。快點端去，别磨蹭。”媽媽說着就把幾個饅頭放在鍋裏的蒸闆上。

張欣然端着百合銀耳湯走出廚房時，哥哥張欣家正院子裏擺放着小桌子，每到春夏他們就坐在這裏吃飯。

吃完早飯後張欣家去工地打工了，臨走時，爸爸叮咛他今天回來時買二斤大肉，給妹妹改善一下夥食，還說，要是幹河鄉的廟會沒結束，就去那裏再給妹妹捎點麻花和油糕粽子這些東西，說妹妹從小就喜歡吃這些，她已經好久都沒吃過這些好吃的了。

媽媽知道張拴常特别喜歡女兒，飯後，就讓張欣然帶着爸爸到村子跟前去轉轉，散散心。