景和二十年十月十六，帝都鳳華，蘇府。
刀鸑鷟推開房門走至檻邊，垂眸間才發現原來昨夜下了一場秋雨，難怪今日涼意更深，蕭瑟的秋風灌進她的袖袍，纏繞住她細瘦的腕子，無盡地拍打她嬌嫩的肌膚，使她一個激靈，瑟縮了一下單薄的雙肩。
碧空澄淨，白雲飄飛，庭院中花圃的草兒已顯枯黃，那池水裏蓮花已謝，枯荷上稀疏綴着晨間的露珠，刀鸑鷟此時在想若是這庭中種植些梧桐樹，那麽不過少時日便能見到梧桐落遍庭院，滿目皆是金黃。
她未曾束發，一路走下階梯，那及腰的墨發便随着步子而輕飄飛揚，使她整個人看上去都甚是靈動。
她起的早，一則是昨日的問題困擾着她，讓她急于問個清楚；二來則是因她肚餓，此刻隻想前去廚房裏尋些好吃的填飽肚皮。
她至廚房，本以爲此時不會有人，卻沒想到竟看見了花容站在竈邊煎着一壺漆黑藥湯，濃重的藥草氣彌漫在整個廚房之中，她方到門外便已侵襲入她鼻腔之内，使她頭皮發麻。
“花容姐姐。”雖然花容背對着她，但相處時日這樣長，她又怎麽會認不出呢。
花容聞聲轉過頭來，見是刀鸑鷟，倒也不驚訝，隻微微颔首，也不言語，便又繼續煎藥去了。
刀鸑鷟頗爲無奈地牽出一絲笑意，隻覺這氣氛霎時間有些尴尬，她試圖緩解這氛圍便走了幾步至花容身邊，湊上前去以輕快地語調問到：“花容姐姐可是在爲洛懷薇煎藥？”
面對刀鸑鷟的發問，花容隻是點點頭，這便讓刀鸑鷟犯了難，她的直覺告訴她這其中定有古怪，自上次宮宴回來之後，她就覺着花容與往日有所不同，此事她與公子提及過幾次，公子也有此感，但兩人皆說不上緣由。
刀鸑鷟靈光一現，話鋒一轉，“上次我同花容姐姐談過之後，姐姐可有對公子傾訴自己的心意？”言罷，刀鸑鷟便仔細地看着花容的神情，果見她微微一怔。
花容似是在思索，片刻後又恢複了方才波瀾不驚的神情，隻道：“并未。”
“哦？”刀鸑鷟故作疑惑，“竟是還未說嗎？花容姐姐那日不是說自己想清楚了？那爲何遲遲不向公子說明呢？”
聽至此處，花容竟是有些面露難色，這自然沒有躲過刀鸑鷟的雙眼，“你知道公子對你有意，如今便這等着你的應允呢。”刀鸑鷟心裏暗道對不起蘇辰砂，爲了試探花容不得已編造了這一謊言，但以她與花容的交集，也隻有如此才能夠知道自己心中的猜測是否準确。
“我知道，我會去說的。”花容竟是沒有一絲訝異，而是鎮定自若地應承了刀鸑鷟。
刀鸑鷟心中倒吸一口涼氣，但面上卻是神色如常，她莞爾一笑，“如此甚好，那我就不打擾花容姐姐你煎藥了。”刀鸑鷟功夫做的很足，臨走前不忘了自己來此的目的，在籠屜裏随手拿了一個肉包便轉身離開了廚房。
出了廚房，她有些心神不甯，她方才那般試探，但花容的反應卻讓她不解，甚至震驚，按理說花容心中知曉蘇辰砂對她并無男女之意，甚至連花容喜歡他都不知，但見她方才聽自己說那話時并未表現出異議，更是應對自如，想到此處，刀鸑鷟心裏的不安漸漸擴大，她此時隻想快些去告訴蘇辰砂此事。
她心緒不定，步子便快了些，剛走了沒有幾步，便撞在一人的胸膛之上，她捂着額擡首，卻發現來人竟是自己的王兄鳳祁和他身後随性的銀決。
“王兄？”刀鸑鷟頗爲欣喜，暫且将方才發生的事抛在腦後，“銀決大哥，你們怎麽來了？”
“公主。”銀決行禮，輕聲喚道，“王來看公主殿下，也順道看看歸來的慎王殿下。”銀決解釋。
刀鸑鷟點頭間，看見還有一男子此時才從鳳祁的身後走出，許是他生的太過瘦弱，方才刀鸑鷟竟是沒有瞧見他，隻見他一襲石青色錦衣，玉簪束發，面頰有些蒼白，眉目清潤俊秀，比起别的男子的陽剛之氣卻是多了幾分柔婉之韻。
那男子見了她微微颔首，不待她開口詢問，鳳祁便已經看出了她眼中的疑惑，親自開口道：“這是笛笙。”
但鳳祁不知，這四個字對于刀鸑鷟來說莫若驚雷，撕裂般地劈閃在了她的心尖，她被震驚地說不出話來，腦海裏隻剩下昨夜在床榻上聽見的談話不斷回響。
鳳祁隻見刀鸑鷟如此震驚地愣在了原地，卻不知緣由，不免覺着奇怪，他與銀決對視一眼，見銀決也是滿頭霧水，便問，“小阿，你怎麽了？”鳳祁的手搭上刀鸑鷟的肩膀，但她仍舊一動不動地立在那裏，似是靈魂出竅了一般。
“小阿？”“公主？”
刀鸑鷟隐約聽見有人喚她，費了半天的力氣才從方才的震驚中回過神來，眸中閃過一絲茫然，好不容易找回了清明，這才對上鳳祁的投來關懷的視線，輕啓水唇，“沒什麽。”似是怕鳳祁擔憂，又附上一抹明媚的笑容。
就在鳳祁意欲再次開口時，突然聽見身後有一道飛揚明朗的女聲，似曾相識，“快去通知皇兄，就說王妃與本公主一道來了。”這話是對迎她們進府的婢子說的。
刀鸑鷟看着那婢子匆匆離去，便循聲望去，她猜的沒錯，來人正是秦袖蘿與靳含憂兩人。
秦袖蘿遠遠地也瞧見了他們，挽着靳含憂的胳膊便朝着他們走來，隻是愈發近了才發現她面上的神色有些難看。
“你們？你們認識？”秦袖蘿不禁用手指着刀鸑鷟與鳳祁，柳眉緊蹙，甚是驚訝。
“晗兒不得無禮。”靳含憂擡手示意她不可如此，又向鳳祁福了福身子道了句荊漠王，再看向刀鸑鷟，禮數周到，“蘇梨姑娘。”她抿唇一笑，這才發現鳳祁眼眸的海藍色竟與刀鸑鷟的那般相似，難怪她當日第一次見到鳳祁時便覺着熟悉。
“王妃，公主殿下。”刀鸑鷟颔首。
“你怎麽會識得他的？”秦袖蘿并未拘泥禮數，卻是急切着非要向刀鸑鷟問出個所以然來。
這一問倒是讓刀鸑鷟有些手足無措，她不知秦袖蘿究竟何意，隻是總覺着此刻秦袖蘿似與她有深仇大恨，而這仇恨竟是來自于自己的王兄......
“公主殿下這是何意？”不待刀鸑鷟開口，鳳祁已經接過話去，他蹙眉，自那日在千蓮池初遇，他便時常在宮中見到秦袖蘿，一開始他并未在意，但這前前後後許多日子他也漸漸地懂了些秦袖蘿對他的心思。
“自然是字面上的意思。”她眉一挑，杏眼瞪的渾圓，這下又注意到鳳祁身後的笛笙，“怎會是你？你怎會在這裏？難道你們......”
刀鸑鷟覺着她此刻愈發急了，仿若火就快燒到了眉毛一般。
笛笙未答，隻聽鳳祁道：“笛笙是受本王所邀來的。”
“竟是一個個的都意圖博得你的青睐嗎？”她說此話時眉目間隐有失落，但頃刻間又複往日那般，“莫不是真若坊間傳言那般？你與這宮中樂師當真是有斷袖的勾當？”
笛笙将此話聽去，不禁面色一青。
“那她又是怎麽一回事？”她目光一轉，又停留在了刀鸑鷟的身上，“她也喜歡你嗎？可是那日她分明是與皇兄舉止親密......”秦袖蘿從未如此失神，脫口而出的話也變得口不擇言。
“袖蘿！”靳含憂大聲喝斥到。
眼下這般狀況，使她心中所有的情緒皆糾纏在了一處，于胸中撞擊迸發，眼見着便要一發不可收拾。
刀鸑鷟知她此是氣話，口無遮攔并非她本意，也大緻從她的話中聽出了個所以然，她隻是一時不能接受王兄他是真心喜歡笛笙，又對自己生出誤會來，認爲自己同時流連在秦羽涅與王兄兩人之間，才會這般。
聽她如此污蔑自己，不是不能忍受，但無論如何她不願聽見旁人如此羞辱她的王兄，她曾在千金坊時聽過那秦嬰則對秦羽涅與蘇辰砂的污言穢語，她那時無法忍受，此刻也不能，就算他的王兄當真喜歡着一個男子，那也不容他人肆意評判！
“住口！”刀鸑鷟眸色一寒，出口之言仿若結霜，她凝視着秦袖蘿，“你貴爲南朝公主，并不清楚事情真相，隻因聽信坊間傳言便對他人妄加議論，如此口無遮攔不覺是有辱你公主的身份，傳出去更是丢了南朝的臉面嗎？”
“你！”秦袖蘿大驚，一時間卻是想不出任何言語來反駁，她沒想到刀鸑鷟竟會這般當衆指責于她，不顧及她的身份與顔面，再怎麽說她也是公主。
秦袖蘿面龐蹭地一下便紅的能滴下血來，方才心中的郁結此刻倒是全散了，但卻不禁怒火中燒。
這時刀鸑鷟再次開口，“我倒是要問問皇上，這般好的女兒可是他親自教導出來的？”她秀眉飛揚，無畏無懼，“若是天下百姓得知蒼玄國的公主竟是如此的任性嚣張，看他們對你會有怎樣的評價？”
“沒想到你竟是這般能說會道，敢對本公主如此大放厥詞！”秦袖蘿被刀鸑鷟如此一激，哪能沉得住氣，霎時間便氣急敗壞，失了理智，“你可是此前對本公主阻撓你接近皇兄才懷恨在心？如今又來纏着荊漠王，皇嫂你怎麽能容忍皇兄與這樣的女子在一處？”
“袖蘿，快爲你方才的話向蘇梨姑娘道歉。”靳含憂愠怒，不想秦袖蘿竟是這般小孩子心性，胡言亂語。
“皇嫂，那日我第一次在皇祖母那裏見她，便見她将皇兄勾的魂不守舍，如今她又與荊漠王牽扯不清，如此将皇兄置于何地？”秦袖蘿氣息不穩，全然沒有了平日裏那般嬌俏的模樣，是何等的氣勢淩人，“皇嫂，袖蘿今天就要代皇兄教訓她！”
言罷，她便跨出兩步，因她動作太快連靳含憂都未能拉住她，她揚起手，眼見着那巴掌便要落在刀鸑鷟的臉上，鳳祁大驚，還未出手便見秦袖蘿的腕子忽然被一隻手狠狠地握住，那手輕輕使力便将她甩開，她一時間沒站穩踉跄着退了幾步，幸而有靳含憂扶住她，這一下來的猝不及防，她擡首一看，竟是秦羽涅。
秦羽涅擋在刀鸑鷟的身前，面如寒霜，劍眉緊蹙，眼射寒芒，“你這是要做什麽？”
“殿下......”靳含憂攙着秦袖蘿，見秦羽涅沉着臉，不由得心中一緊。
秦袖蘿從不曾見過他皇兄對她這般冷寒的模樣，一時被他的氣場震懾住，竟是一句話也說不出，身子卻有些發顫，腳下一軟，險些沒有穩住，“皇兄，你竟是護着她？”秦袖蘿不解，泫然欲泣，自幼秦羽涅便事事護着她，連一句重話也不曾對她說過，但如今卻爲了一個她甚至沒見過幾次的女子就對她這樣兇狠，“上次我便覺着皇兄對她與旁人不同，袖蘿也希望皇兄能夠尋到心中摯愛，但這女子有何好的？她既與你暧昧不清，又同荊漠王糾纏不已，皇兄你可有清楚？”
“阿梨......”刀鸑鷟回過神，蘇辰砂柔和的聲音飄入她的耳中，她偏過頭去，見蘇辰砂正站在她的身邊。
“小阿！”鳳祁心急，方才眼見着秦袖蘿就要一巴掌落在刀鸑鷟的面上，他不是第一個及時制止的人，頓時心中愧疚自責。
她看着鳳祁面上的擔憂之色，隻輕輕地勾動唇角一笑，以此來寬慰鳳祁，但緊蹙的秀眉卻出賣了她此時的心情。
“把你方才的話給本王收回去！”秦羽涅面無波瀾，但眸中卻有已掀起了驚濤駭浪。
他再一次提醒秦袖蘿，但秦袖蘿此刻哪裏還有半分理智，所有的情緒堆積在了一處，秦羽涅的話就仿若一根導火索，霎時間便将她引燃，“我偏不！我哪裏有錯！”
她話音才落，便聽得“啪！”的一聲，清脆地響徹在這本來靜谧的庭院之中。
衆人皆是一愣，刀鸑鷟不知事情是如何發展演變成了此時這般地步的......
隻見秦袖蘿捂着有些紅腫的面頰緩緩擡頭，難以置信地望向秦羽涅，一滴淚順着面頰徑直砸落在地，“皇兄你竟然打我......”
“袖蘿！”靳含憂即刻上前攙住她的胳膊，“袖蘿......”她看着秦袖蘿面上的手掌印，那般鮮紅觸目，心中一顫，隻因此事本是秦袖蘿有錯在先，她便無法替她辯解，更何況她知道秦羽涅此刻定是氣極，否則怎會如此對待他素日最疼惜的皇妹。
“你心中替本王憤憤不平，不如趁此機會問清楚荊漠王與鸑鷟究竟是何關系！”秦羽涅連看也不看秦袖蘿一眼，說出的話卻讓秦袖蘿慌了神。
鳳祁輕歎了口氣，眉頭從一開始便再沒有舒展開來，隻聽他道：“既如此，本王也隻好說了，小阿她是本王失散多年的胞妹，是我荊漠國的公主。”頓了頓，“隻是此事事關重大，不可輕易被人所知，所以才一直未說。”
一語驚了秦袖蘿也驚了靳含憂，秦袖蘿是絕沒有想到這點的，她垂下眼睫，這才驚覺難怪他們有着相同的眼眸，難怪他們竟是如此的親密無間，原來如此......原來如此......
沉靜下來的她這才反應過來自己是犯了怎樣的大錯，她對鳳祁愛慕造成了她在看到笛笙時的嫉妒，在聽見刀鸑鷟言語時的憤怒，将所有的怨氣都借此契機撒在了刀鸑鷟一人身上，傷害了皇兄，也傷害了鳳祁。
再擡首時，已是淚眼模糊，耳畔是靳含憂擔憂的呼喚，眼前卻隻剩下盈盈淚光中的重重人影，千言萬語如鲠在喉，她艱難地開口喚了聲：“皇兄......”
刀鸑鷟不忍，隻攥住秦羽涅的袖袍，壓低聲音，“罵也罵了，打也打了，便算了罷，她也不過是關心則亂，一時急了。”說完這話，她才将目光移至秦羽涅的面龐，竟發現他臉色有些蒼白，“羽涅，你可是不舒服？”
秦羽涅搖搖頭，神色也柔和下來，“無事。”他看向秦袖蘿，“可是恨我打你了？”
刀鸑鷟心裏知曉，秦羽涅哪裏又不心疼秦袖蘿呢，那是她的親妹妹，就如同鳳祁時時刻刻關懷着她一樣，世上哪個做兄長的又希望與妹妹發生這般沖突，動手打她呢？
想來秦羽涅方才怕是氣極了......
秦袖蘿緩緩搖頭，“皇兄，袖蘿錯了......”她抽噎着，“袖蘿不該那般亂了心性，是袖蘿不好，袖蘿向蘇梨姑娘和笛樂師道歉，還望兩位不要放在心上。”
笛笙依舊站在鳳祁身後，不發一言，隻是面上的神情卻是未能有所緩和，仿佛方才的那些話已經釘入了他的心裏，難以拔出。
即便鳳祁眼神間予他安慰，他也牽扯不出一絲笑意來。
“公主嚴重了，隻希望公主日後切莫這般性急，别再逮着人便一通亂罵才是。”刀鸑鷟本就是替自己王兄生氣，她罵自己的那些話，自己根本就不放在心上。
“是，袖蘿承教了。”
“好了，既如此，誤會都已經解開，此事便過去了。”此時需得要一人出來調和局面，那人自然便是蘇辰砂，他在一旁觀察多時，此刻隻道，“蘇某吩咐了廚房以佳肴款待各位，若是各位賞光，便留在府中用膳，千萬不要因此生出嫌隙來才好。”
“那便不拒絕辰公子的美意了，笛笙，銀決，今日便在此用膳吧。”鳳祁終是展顔一笑，“今日本王來此的本意本也就是看望小阿的。”
“如此甚好，王妃、公主殿下也一并留下吧。”蘇辰砂相邀，靳含憂不好回拒，再則她還想多與秦羽涅待上些時辰。
靳含憂颔首應下，秦袖蘿一心隻願秦羽涅原諒她的過錯，又怕鳳祁往日對她存下的印象全然覆滅，更是心不在焉，便任由靳含憂答應去了。
“那便随蘇某至偏廳飲茶吧。”
“好。”鳳祁頓了頓，“小阿，你也快來吧。”
刀鸑鷟點點頭，心思卻全在秦羽涅的身上。
言罷，幾人便随着蘇辰砂去往偏廳，靳含憂見秦羽涅仍冷着臉立在原地，本想上前勸說，又見刀鸑鷟在她身邊，隻苦澀一笑，在心中歎了口氣，便攙着秦袖蘿一同離開。
待他們都走後，這庭院中便隻剩下了刀鸑鷟與秦羽涅兩人，四周霎時間靜了下來，秦羽涅靜默着立在那裏，刀鸑鷟走上前去，“羽涅，還在生氣？”
秦羽涅沒有說話，隻垂下眼簾來看她，薄唇輕啓，“對不起，鸑鷟。”
“說什麽對不起？”刀鸑鷟輕輕踮起腳，“你莫不是給氣傻了？”她學着秦羽涅平日裏對她那般，伸出手重重地敲了敲他的額頭。
秦羽涅忽然覺着胸口有些疼痛，氣息不順，吓得刀鸑鷟心緊，“你究竟怎麽了？從方才開始臉色便十分難看？”她冰涼的手貼上秦羽涅的蒼白的面頰，她從未見他這般過，不禁心慌起來。
秦羽涅捉住她的手，移至唇邊，“我說了，你可不許同我置氣。”
刀鸑鷟此時哪裏還管得了那許多，隻道：“你快說，我絕不生氣。”
秦羽涅一笑，若秋夜裏流光皎皎的明月，“我受了點傷。”