平地，潛水，浮空台，混獸。

從二階升至三階，每一種場地，都必須赢下一場。

潛水場地是全透明的玻璃球體，半徑十米。水面高及球體四分之三，若要呼吸就得力争上遊。

對于無異能對戰而言，這種比賽比的是水性、耐力和爆發力。

而若允許使用武器，潛水戰的變數則又多了一層。

正如此時此刻，瓦蘭所遭遇的狀況。

看台上的觀衆發出不滿的噓聲，隔着模糊的水面，瓦蘭能看見他們罵罵咧咧的臉孔，和搖頭失望的模樣。

但瓦蘭知道，這些人不是誰雇傭的演員，而是真的對自己的表現感到失望。

因爲在過去的十分鍾裏，他沒有一次有效攻擊。

連泳鏡都是競技場分發的次等品，他的脫下了靴子，衣服和褲子像漂浮的寬大海藻，松松扯扯地在水中晃動，已經被割破了好幾道口子，布料如柳絮一般漂浮在水中。

反觀他對面的格鬥士，穿着齊整的潛水服，戴着腳蹼，使用了金屬材料的護目鏡，左右手各佩戴着一把機弩。

兩人上方的水面，靜靜漂浮着十數把弩箭，仿佛一列漆黑的屍體。

無情的裝備差距。

瓦蘭隻覺太陽穴漲得厲害，嘴裏很幹，頭皮發麻。

水中突然響起“噗噗”的聲音，而後他看見對手的方位，生出兩串密集的氣泡，弩箭如一對金槍魚，拖着白沫細密的尾巴，左右向他夾擊！

然而瓦蘭已經落到了水底，他蹬着玻璃球體的地面，借助浮力迅速上升，躲過了雙箭的突襲。

“噔！噔！”兩聲悶響，箭頭撞在玻璃牆體上，發出令人牙酸的悶響。

對方左手再次射出弩箭，拖着白色的尾巴向瓦蘭侵襲。

他隻得費勁地舞動四肢，讓自己向下偏轉，堪堪擦過一箭，第四箭已從對方右手射出，追着手舞足蹈的瓦蘭，正對他的腹部，如長龍分海，避無可避！

瓦蘭睜大了眼睛，拼命掙紮，這時，先前兩支弩箭恰好上浮，巧之又巧地撞上第四箭，使其轉了個角度，朝水面縱射上去，而後緩緩上浮。

借着這個機會，瓦蘭迅速浮出水面，大口大口地呼吸換氣，而玻璃球體外頭，觀衆的噓聲和叱罵紛沓而至。

他能明白這些人的想法。浮空台一戰，憑借着敏捷矯健的身體，與長短莫測的随心短刀，他迅速而飄逸地打敗了對手，買票觀賽的觀衆無不過足了瘾。

結果一到潛水場地，自己變成了被動挨打的一方，比賽又臭又長，這些跟票的觀衆，心裏自然不樂意。

可是問題在于，他也得飄得起來啊……

對手的身影在他眼前緩緩放大，而後如一頭龐大海獸，腦袋探出水面，短暫地呼吸，看了他一眼。

僅這一眼，瓦蘭就撲通一聲潛下水面。

與此同時，兩支弩箭掠着水面，撞在玻璃球上，發出銳利的響聲。

這便是從剛才到現在，他所經曆的戰鬥。

這名不知疲倦的潛水員，無論水上水下，隻要逮到機會，就不要錢似的朝他射箭，他連拿出随心短刀進行延伸打擊的機會都沒有，隻能不停地逃跑。

但與此同時，對手背上的箭囊，已經逐漸癟了下去。

果不其然，潛水者繼續陷入水中，噗噗朝他射出兩支弩箭。

瓦蘭幾乎已經被訓練出肌肉記憶了，蹬一下玻璃牆，迅速躲開弩箭的射擊，而後對手射下第三箭，他迅速揮動四肢，躲避過後第四箭襲來，便蜷縮身體，使其擦着衣服飄過去。

位置轉換，箭矢漂浮，上浮換氣，周而複始。

這種單方面的追擊戰，使得看台上不少觀衆憤而離場，大罵着再也不看瓦蘭的比賽。

在唾罵與指責的喧嚣中，看台上的一處寂靜，便顯得格外不合群。

是一長一少，兩名男性。

少的那人，看起來不過十五六歲，卻生得體格健碩高大，在觀衆中鶴立雞群。少年留着平頭，一張娃娃臉與身材極不合襯。正盯着玻璃水球中的瓦蘭，兩眼像要噴火一般，毫不掩飾怒意。

而長的那人，身材卻要小一号。他蓄着八字胡，頭發濃密，環保手臂，翹着二郎腿，神色輕松得多。

他瞟了身邊的少年一眼，凝望玻璃水球中的瓦蘭，嗓音極富有磁性：

“仔細看，仔細學。”

“學什麽？學他跟娘們一樣，隻知道躲躲閃閃出陰招，不知道正面對決嗎？”

年長者的眼中閃過一絲厲色，依舊凝視着瓦蘭，聲音已有不悅：

“你覺得以你的身份，有資格說他出陰招嗎？”

少年微微低頭，手指甲嵌進掌心，手背上憤怒的青筋時隐時現。

“我說過，自己丢的東西自己搶回來。你已經輸給這個沒異能的小子一次，最好不要再輸第二次。”

“那是他偷襲我了！而且家族的下令要我們不準殺他，否則他早死了！”

少年人不滿地反駁身邊的年長者，臉輕易地漲得通紅，聲音時高時啞，還未成熟的聲帶容易幹澀。

年長者并未正眼看他，而是聚焦于瓦蘭上下閃躲的身影，語氣平淡：

“再說一句？”

少年人的脖子一下梗住了，青筋跳得像一條壁虎，渾身肌肉繃緊，咬牙切齒，喉結上下滾動。

明明和他的體格相比，年長者仿佛貓崽一般，他卻死死咬住嘴唇，一句話也說不出來。

“第一，沒有完成家族的指令，要我爲你收拾爛攤子的情況下，你沒有任何資格，質疑家族的指令。即便完成了也沒有。”

年長者的口中吐出的仿佛不是話語，而是凝結的寒氣，逐字逐句，讓憤怒與屈辱邊緣的少年冷卻下來。

“第二，你說你饒了他一命，他何嘗不是饒了你一命？”

年長者轉過頭來，那雙銳利如蛇的眼睛，令少年人不寒而栗。

“我們的工作。被殺，是宿命。而被饒恕，是羞辱。

這證明你在對方眼中，毫無威脅。”

少年人如遇雷亟，怔怔看着玻璃水球中的瓦蘭，呼吸聲漸漸變得粗重。

年長者如同吐着蛇信，嗓音低沉而富有磁性：

“三階的格鬥，已經可以立生死狀了。狼德少爺不允許暗殺他，卻沒說不能在明面打敗他。”

少年人仿佛嗚咽的野獸，語氣低沉而飽含怒意：

“隻要他能打上三階，我一定會讓他後悔放過我！”

“那你現在就可以回去準備了。”

“現在？”

少年看了眼身邊的年長者，又看了眼玻璃水球中，躲避動作愈發艱難，仿佛随時要被弩箭擊中的瓦蘭，眼神愈發難以置信。

年長者并未回答他，而是閉上了雙眼，氣定神閑。

在白獅競技場的曆史上，不乏有一日一階，全勝晉升的能人異士；甚至乎能力足夠強，準備足夠充分的前提下，一日三階，摧枯拉朽的強者，也曾經出現過。

可若說場中毫無準備，僅憑兩把武器搏鬥的無異能者，将一日晉升至三階，少年人無法相信。

或者說不肯相信。

他并未聽從年長者的意見，而是握緊雙拳，目不轉睛地看着水球中狼狽的身影。

瓦蘭又一次躲過了水中的箭矢。

對機弩的熟悉度不斷上升，自身僅存的體力也不斷下降。

他的衣物已經被割得破破爛爛，手腳也泡得發白起皺。

潛水者習慣性地摸身後的箭袋，想要拔出弩箭，繼續射擊。

但當他摸向身後的箭囊，卻隻有水流從指縫拂過——箭囊空了。

對戰雙方幾乎同時發現這點。

潛水員看了瓦蘭一眼，迎接他的，是眼中不斷放大的刀尖。

蟄伏已久的随心短刀迅速暴漲，水流的阻力無法阻止刀刃伸縮的速度，僅僅一個動作的間隙，便已探到潛水員身前。

但他并未慌張，而是雙腳輕輕一蹬，如一條靈活的鯉魚，迅速上浮。

刀刃擦着他的腳蹼刺向前方，撞在玻璃上，發出令人牙酸的聲響。

一擊失手，瓦蘭當即擡起刀刃，企圖追擊對方。

水面恐怖的壓力在這時顯露無疑，他用盡渾身氣力，長刃卻依舊慢悠悠地移動，不痛不癢地靠在對手的腳蹼上，不造成任何影響。

借着這個當兒，潛水者已然浮到水面上，迅速吸收氧氣，收起水面的浮箭。

箭矢雖然偶有破損斷裂，但大緻完好。

他看了一眼水底，瓦蘭還未上浮。他精通潛水戰，能夠很清楚地測算出人的升潛需要多久，更何況對方沒有穿戴專業的潛水服裝，時間隻會長，不會短。

于是他迅速收集水面上的弩箭，而後重新裝進箭囊，組裝在機弩上，準備展開新一輪的進攻。

便在這時，四面的觀衆突然神色激昂，指着玻璃水球，大吵大嚷着什麽。

是在驚歎于自己的重複利用麽？

倏地，他突然看見一串氣泡浮出水面。瓦蘭腳踩随心短刀的刀柄，如踏定海神針，扶搖直上，而後縱身一躍，從身後纏住他的四肢！

深棕色的頭發探出水面，瓦蘭貪婪地呼吸着，五髒六腑都漲得難受，卻隻能忍耐。

他像海面上的漁獵者，從身後抱住這條大魚，用四肢纏住對方，而後拼命掙紮纏鬥。

——失手過後，他迅速收回刀刃，而後以随心短刀爲撐杆，撐住球底，用最大速度延伸刀刃，增加自己的上浮速度。

水球中白色的氣泡柱還未消失，仿佛星體拖長的尾巴，在天空中緩緩逸散。

瓦蘭像扭動八爪章魚，四肢觸須似的纏住對手的四肢，他的手段很暴力，用盡一切方法縛住對方，而後将他的腦袋往水裏壓。

用下巴，用手，甚至用膝蓋，潛水者每探出一下腦袋，便被他使力摁下去！

與之相比，潛水員卻是泥鳅一般，在他身前持續掙紮，柔軟光滑的潛水服仿佛無骨軟體，不斷抽離，而又不斷被束縛。

他嗆了好幾口水，甚至連泳鏡都被踹掉了，卻始終沒有停止行動。

他很清楚，隻要自己掙紮開，有一支箭矢射中瓦蘭，勝利就屬于他。

水面激起劇烈的水花，蠻橫的章魚與柔軟的泥鳅，兩張眯着眼睛，迎着水面拼命呼吸的面孔，在水中滾動、扭打、拉扯、踢蹬！

叱罵不滿的觀衆們屏住呼吸，前躬着身體，卻始終無法看清瞬息萬變的戰況。

體格健碩的變聲期少年已然戰起了身，握緊了雙手，極爲緊張地看着翻騰的水面。

忽然，水中的兩團影子迅速分開，攜着一身蠶繭似的細密氣泡，往反方向遊去。

遮目的氣泡迅速散去，露出兩人的身影。

瓦蘭眯着眼睛，腦袋探出水面，手裏拿着一副泳鏡，另一手持薄如紙片的鋸齒匕首，閃閃發亮。

見到這柄匕首，少年人的雙眼瞬間激紅了，呼吸粗重地看着水下的另一道身影。

潛水員的護目鏡被奪走了。

所以他睜開了雙眼。

瓦蘭自以爲掌握了他的弱點，卻不知即便沒有泳鏡，他在水下也毫無阻礙。佯裝的弱點，在關鍵時刻，會變成蜥蜴的尾巴。

他看着瓦蘭手中鋒利的刀刃。

如果對手沒有婦人之仁，早點拿出那把匕首，或許自己會受傷流血，導緻體力不支而輸掉對戰。

但沒有如果，隻有成敗。

他朝瓦蘭伸出雙手。

箭在弩上，卻不在弦上。

雙手斷裂的弓弦，如割斷的水草，毫無生氣地漂浮着。

潛水員又看了一眼瓦蘭手中鋒利的刀刃。

而後舉起手，做了一個手勢——認輸的手勢。

長哨吹響，水面下落，歡呼湧起。

玻璃球像掰開的橘子皮，一片一片敞開，

衣衫褴褛的勝者，小麥色的皮膚上水珠滾落。

觀衆們看着瓦蘭高舉着匕首，飽滿的胸膛随着呼吸起伏，胴體修長而矯健。

甚至有羞怯的懷春少女，在歡呼聲中往下扔花朵與絲帶。

瓦蘭撩起濃密的深色頭發，心裏說不出的暢快，大笑地環顧四周，發亮的雙眸比水面更藍，仿佛一尊新生的海王。

便在這時，那名潛水員緩緩走向他，水珠吧嗒吧嗒地落到地上。

“待會去我休息室吧。”潛水員說。

“啊？”瓦蘭在水下待了太久，聽覺受了影響，聲音也不自覺大了起來。

“短時間壓強快速變化，你得吃一點藥。還有，控制你的呼吸。”

潛水員微微拉開潛水服的拉鏈，如釋重負地說。

瓦蘭挑了挑眉，咬着牙降下呼吸的頻率，随即便感覺到五髒六腑都被擠到一塊，痛得他要嘔出來。

但是打得像條海狗才赢下比賽，要放棄裝酷是不可能的。

他露出白牙，用更燦爛的笑容迎接更燦爛的歡呼。

畢竟錢一場比一場多，這份笑容，也不算作僞。

這時，一名接待員适時地從疏通出口朝他們走來，緩緩走上對站台，笑容和煦，聲音禮貌地說：

“瓦蘭先生，您的第四場混獸對戰。”

聲音不高，卻讓所有人都安靜了下來。這其中不乏看過瓦蘭要求安排比賽的客人，此刻臉上不自覺浮現出潮紅，口中念念有詞地說着什麽。三連勝，三個場地全部取得勝場，距離晉級賽隻剩下一場混獸戰！

他會全勝取得晉級賽資格麽？

甚至于，他會全勝晉級，一日升階麽？

所有的目光，都集中在場中那個潇灑的身影，他們的瘾、他們的興奮與期待全都被調動了起來。

在那之前，沒人相信瓦蘭有資格挑戰狼德。

可是看完這場戰鬥，他們的心底，有一個火種被點燃了。

競技的魅力是呐喊，是助威，是觀賞，是意想不到，更是感同身受。

所有人都渴望見證加冕。

這種仿佛木柴堆山，隻需一個火星就能燎原的氛圍，也感染了瓦蘭。

他看着接待員，胸中不自覺豪氣萬丈，雙手叉腰，聲音自信而清晰：

“我的第四場對戰，要開始了麽？”

接待員的笑容挂在臉上，腦袋稍微一偏，仿佛冒着萬箭穿心的風險，極爲尴尬地說：

“不是的，您的第四場對戰由于大超時，被自動判負了。”

“我！靠！”