“老匹夫，呵呵，果然是不見棺材不掉淚。”
屠三千一揮手，綁住李奉先的繩子又是動了起來，竟把李奉先拉了起來，摁着跪在地上，繩子一端如蛇頭一般來到李奉先的面前，兇猛地揮舞來去，狠狠抽打李奉先的面門。
啪！啪！……
連續抽打了一百餘下，打得李奉先鼻青臉腫，慘無人樣，滿嘴噴血，這才停手。
面部全非的李奉先心情簡直哔了狗了。
斷刀堂背後沒有世家支持，全靠他一人撐着門面，比之怒鲲幫這樣龐然大物就是個小幫派，以前有滿伯玉罩着，他欺負屠三千跟虐狗似的，現在卻……
三十年河東三十年河西，莫欺惡人窮。
富起來的惡人才是最狠的。
屠三千獰笑着，寒聲道：“接下來，我們來談談補交賀禮的事……”
片刻後，屠三千從斷刀堂走了出來，長舒一口氣，心情大爽，郁結七年的惡氣終于痛痛快快出了！
“嗯，幫主特别提到湯王山，我就按照這條路線一路殺過去，沒送賀禮的補交，送過賀禮的也讓他們再多送些，把動靜弄大點，越大越好！”屠三千心中計定後，便是猙獰一笑，縱馬狂奔出城而去。
與此同時，其他候補人選也在迅速展開行動，其中果然有人在拉幫結拜。
“郭大哥，我們三人中，屬你最強，此番比試争奪長老之位，我和王老弟已經決定放棄，轉而全力支持你。”一位朱姓候補如是道。
“朱老弟，王老弟，多謝你們支持，待我奪得長老席位，必定提拔你們爲我的左右手，共享限制級資源，從此我們三人一心，團結合力，如此才能與那些老牌長老一争高下。”郭太勝信誓旦旦，目光深沉。
王姓候補點點頭，目露瘋狂：“我們三人聯手，論實力不輸任何人，先奪下一個長老席位，将來再謀大事，甚至那幫主之位也并非遙不可及。”
朱姓候補哈哈笑道：“說得好！那麽，接下來我們該如何行動呢？”
郭太勝目光一閃，咧嘴笑道：“幫主雖說是以補交賀禮多寡定輸赢，但這其中有個灰色地帶，那就是如何認定那些賀禮的價值。不出所料的話，這點肯定是由幫主自己拿捏。也就是說，最終戰果其實還是看鬧出的動靜有多大！我們且找一些大幫派鬧一鬧……”
另一邊。
“哦，郭太勝果然與朱、王二人聯手了，哼，他們是三個人，我們這邊卻是四個人。”
十二個候補人選中，隻有兩位女子，此刻卻與另外兩位男性候補站在一處，交頭接耳密談着。
“此番十二人争奪三個長老席位，四搶一，比拼個人能力隻會一敗塗地，唯有聯手起來，方才能确保勝利，我們四人聯手，足以确保拿下一個席位，就讓其餘八人去争搶剩下那兩個席位吧。”
這天，各路人馬撲向四面八方，沿途的大小幫派個個遭殃，一片嗚呼哀哉。
數日間，消息不胫而走。
北地的諸多幫派人人自危，都是壓力山大，聞風而動。
有的主動乖乖補交賀禮，有的負隅頑抗，有的掙紮反抗了下，事情卻越鬧越大，被狠狠打臉的不少，還有人去找滿伯玉求情，卻吃了閉門羹。
白眉堂，三湖寨，芙蓉坊，同悲塢……
一個又一個江湖幫派淪陷，在強大的怒鲲幫面前，他們根本無法與之匹敵，稍有反抗便被摁在地上狠狠摩擦，形勢比人強，他們隻好忍氣吞聲，委曲求全。
轉眼十餘日後，北地江湖風雨飄搖，各大幫派徹底怒了，忍不可忍，聯起手來，請出了江湖上威名赫赫的三大宿老前來怒鲲幫理論。
這三位江湖宿老分别是聽雨樓樓主，無傷客棧老闆，冷月閣閣主。
“幫主，三位宿老送來了請帖，約您在‘天水亭’見面。”書房裏，孔侑把請帖遞過來，面色凝重道。
沈煉看了眼請帖便丢在桌子上，失笑道：“所謂的江湖宿老，就是和事佬的意思吧？”
孔侑點點頭，歎道：“江湖紛争不斷，便需要有人來調和矛盾，化解恩怨，平息幹戈。這三位宿老不屬于任何幫派，卻個個實力強大，人脈極廣，都是能鎮得住場面的人物。”
“嗯，就是說這三個家夥面子極大。”沈煉了然了，他自然知道派出十二個候選出去鬧騰會犯衆怒，隻是沒想到，冒出頭的會是三個江湖宿老。
步靈空也在，聞言苦笑道：“我之前還在與孔老打賭，此舉會不會惹來江湖宿老施壓，沒想到竟是……一下子惹來了三個。”
沈煉皺眉道：“江湖上到底有多少宿老？”
孔侑幹瞪眼，無語道：“北地最厲害的，就是這三位了，全來了！”
“三人實力如何？”
“非常強！他們都是與……滿伯玉齊名的人物，且德高望重，得罪了他們，便等于是得罪了北地整個江湖。”孔侑苦笑不已，有點自認不如的意思。
“好，那我就去會會他們。”沈煉卻是雲淡風輕，三個宿老與滿伯玉齊名的話，那他們之間的實力應該差不多。
“我走到這一步，實力足以稱霸江湖，能與我匹敵的，隻有那些世家和宗派子弟。”沈煉根本不懼三個宿老，嘴角彌漫一抹冷笑。
次日，天水亭。
天水亭位于渭水河畔，站在亭閣之内，透窗可望見浩浩蕩蕩的渭河。
或許是因爲角度的問題，從亭閣窗戶内一眼望去，水浩浩，天悠悠，渭河宛若一片汪洋洪澤，波瀾壯闊，看不到邊際，讓人情不自禁生出天地遼闊自身渺小之感。
此刻，三位江湖宿老已經先一步到了，正在臨窗觀景笑談，都是風雲人物。
“哈哈，說起來，北地的江湖很久沒有這麽熱鬧過了。”無傷客棧老闆莫無傷，是個年過花甲的蒼髯老人，駝背，拄着拐杖，捋須笑道。
“是啊，這個沈煉，年少有爲，雄才大略，倒是個枭雄。”聽雨樓樓主倚聽雨，年富力強，劍眉星美，器宇軒昂，看起來不到四十歲的中年大叔模樣，白衣羽扇風度翩翩。
“可惜，年輕人就是心浮氣躁，他才剛剛升任幫主，不去與人爲善，廣交朋友，卻到處惹是生非，犯了衆怒，簡直是狂妄自大，自取滅亡。”冷月閣閣主蕭冷月，半老徐娘風韻猶存，眉目間一貫冷意逼人，嗤了聲道。
一聽此話，倚聽雨不禁皺眉歎了聲：“就是因爲此獠如此狂妄跋扈，我擔心今日的談判，不會順利，一個不慎我們會與怒鲲幫結下梁子，卻是不美了。”
“怕什麽，我們三位宿老一起向他施壓，放眼整個北地，哪個幫派能承受住我們三人聯手之威？退一步講，他一個後起之秀，能逼得我們三位宿老出面交涉，也是足以自傲，深感莫大榮幸了。”蕭冷月挑起下巴傲然道。
倚聽雨想想也是，點點頭道：“就是滿伯玉在時，尚且不能勞駕我們三個一起出手，那個沈煉最好有自知之明，不然休怪我們不給他面子了。”
“正是此理。”駝背老人莫無傷連連點頭。
正談話間，遠處響起一聲馬兒嘶鳴，三位宿老遙遙望去，隻見三匹駿馬馳騰而來，聽到馬兒嘶鳴時人還在遠處，轉眼間便到了天水亭外。
“這地方景緻不錯。”沈煉下馬前環顧一圈，笑道。
“幫主是第一次來天水亭？”步靈空訝異一聲，天水亭也是榮華城有名的景點。
“以前有個朋友邀請我乘坐畫船遊覽渭河，計劃未變的話，我應該也會路過天水亭，可惜……”沈煉想到了什麽，臉上微微有些遺憾。
孔侑神色微動，笑道：“若是那次計劃未變，幫主也不會加入了怒鲲幫了。”
“也是。”沈煉笑了聲，下馬步入亭閣。
三位宿老迎了出來，拱手笑道：“莫無傷，倚聽雨，蕭冷月，見過沈幫主。”
沈煉也拱手笑道：“三位宿老，沈某有禮了。”
“沈幫主，請坐。”
“三位宿老，請。”
一張桌子，雙方對坐，各有三人。
莫無傷笑呵呵地道：“沈幫主俊偉無匹，氣度不凡，果然是人中龍鳳，百聞不如一見！”
沈煉笑笑。
莫無傷接着道：“我們約見沈幫主的目的，想必沈幫主已經知曉了，隻希望沈幫主高擡貴手，息事甯人。”
沈煉看了看三人，反問道：“三位宿老，怒鲲幫是北地第一大幫派，身爲幫主，維護本幫的尊嚴責無旁貸，我初登大位，居然有人不給我送賀禮，這是不是在打我的臉面？”
莫無傷有些無語，依然和顔悅色，道：“送賀禮是江湖朋友的心意，沒有強求的道理，他們沒有送賀禮，各有各的原因，并非意味着這是不給沈幫主面子。日後大家多多打交道，你來我往，朋友多了，送禮的人自然也就多了。”
沈煉冷笑道：“說到送賀禮，我正想問一問三位宿老，你們給我送賀禮了嗎？”
三位宿老都是一怔，不禁互相看了看，頓時眉頭大皺。
“三人都沒送……”孔侑，步靈空對視一眼，都是面皮緊繃，眼角抽搐。
他們以爲沈煉面對三大宿老的施壓，肯定會服個軟，可是看着這熟悉的節奏，怎麽像是來搞事情的。