顧行歌站在岸邊高處眺望着桅杆如林的碼頭。盡管皇都禁止出海，但來往于衛塔和皇都間的運輸船隻依舊繁多，他掃了一圈，在角落裏望見了驚鴻之影二号，他不禁想起了那個海中起舞的海盜新娘，以及那艘神秘的紅之戰艦，想着那艘印着驚鴻之影号的戰艦在濁海中穿梭，而真正的驚鴻之影二号卻停在港灣裏落滿了鳥屎，他仰頭看着盤旋于天空的海鳥，忍不住笑了起來。

“滴頭上可比滴臉上好受，”蒼老的聲音在下方響起。

顧行歌低頭看去，老人拄着宛如如樹根的拐杖，佝偻着身子，戴着半片銀邊眼鏡，斑白的發絲束成一小辮垂在身後。

比起上次在鷹社中見時那種如老鼠般的陰暗感，顧行歌覺得現在這個老人像是一隻骨瘦如柴的老貓，渾身戴着慵懶又疲乏的氣息，隻是那張讨人厭的臉，倒像是被淋着一臉鳥屎的樣子。

江厲觀察了這個年輕人很久，一方面是少主交代過對此人格外照顧，他明白私人武裝在皇都屬于野狗一樣，被衆人唾棄，當然你給一些好處，這群被排擠的人便會向你靠攏，他不得不認真審查這群人。

還有一個原因就是他對這個年輕人很感興趣。私人武裝在皇都過得十分卑微，或許原本來皇都前還躊躇滿志想做一番大事，可漸漸的志氣被消磨的差不多了，也就自暴自棄，要麽沉迷女色，要麽借酒澆愁，可這個年輕人有些不同。

雖然說是年輕人，但并不年輕了，卻依舊如叢林裏的野獸般充滿警惕性，無論何時那隻手從未離開過龍箱範圍，想必睡着時也要握着。他原以爲隻是個缺乏安全感的家夥，可剛才這個年輕人站在高台上，望着碼頭中的一艘船，沒緣由的笑了起來，冰冷與僞裝在一瞬間消失了，陽光下站着的就是一個俊秀少年，但似乎也隻是一瞬間，他清楚的注意到，在他喊出那聲的時候，年輕人左手下意識朝後移了一些，可年輕人看到他後，又愣在原地傻笑，他不由得有些惱怒。

“出發了！”他又喊了聲，轉身朝船尾走去。

顧行歌跳上了船，伸手拉起了炙金鍛造的船錨，隻有炙金和禦石能抵禦濁水。

衛塔便是用禦石建造，露出水面的部分高有百米，水下也有近三十米，塔身兩端粗而中心細，遠遠看去就像是一株盤踞海中的巨樹，樹冠上栖息着無數飛鳥。

“湛塔算是五座衛塔中造型最古樸的塔，塔一共五十層，上十層屬于塔主洛氏，下十層處在濁海之下，每層都有各自層主，統轄的層數雖各有不同，但都屬于湛塔一系，本家是第十三層到十五層。”

江厲指着遠處越來越近的高塔說。顧行歌順着江厲的指的方向看去，一副黑色蘭花巨畫覆蓋了整個塔身，花蕊上的部位開着許多窗子，窗越向下越少，江氏的第十五層有一扇，再往下就沒了，陽光看起來無論在何處都是稀缺品。

“往常武者測試的規則是什麽？”顧行歌收回目光轉頭問。

“之前武者測試就選在第六層，那裏是一個決鬥場，湛塔各氏族都會出席，不過這次情況似乎有些變化，”江厲目光瞥了眼并行的一艘船，船頭甲闆上坐着一群閉目凝神的人，身上均佩戴有武器，或者身旁就放置着龍箱，“都是生面孔，不知道是哪家找來的。”

“和我一樣？”顧行歌又多看了那群人一眼，那并不像普通的武者，無論坐姿還是武器都像極了軍人。

“雖然名義上是選拔武者，但其實是争奪權力，衛塔中大族常常需要雇傭大量塔衛，而被選中武者不禁可以在塔衛任職，還能夠接觸到洛氏的年輕人，未來是屬于年輕人的，”江厲說。“平常選拔會有許多皇都人，在決鬥場中比試，再由大族挑選，這次變了情況，洛氏禁止外塔和皇都人員參與，并且不再去決鬥場，而是去到天層中。”

“天層？”

“就是第四十五層，從四十層開始都是洛氏領地，不過四十五層以下偶爾也會對外開放，而四十五層是平民所能抵達的最高層，所以被稱之爲天層，第四十五層是一個塔内庭院，保留着隔神之海島嶼中的諸多植物，是不錯的美景，或許你會喜歡，”江厲低聲說，“那是野獸的樂園。”

“也就是說不可能在那裏決鬥了，”顧行歌明白其中含義，保存植物的庭院，洛氏也會很珍惜。

“所以洛氏目的就不得而知了。”

“我需要做的是？”顧行歌問。

“服從安排，目的就是赢得武者資格，至于其他的暫時也沒必要考慮，活着就行，”江厲說。

“沒人喜歡死，但有些人非死不可，”顧行歌輕聲說。

江厲瞥了眼身旁的顧行歌一眼，這個如面容俊秀的年輕人說這句話，目光始終望着前方的巨塔，明明是白天，他卻不由得感覺到一絲寒意。

“到了！”江厲高聲喊了下。

顧行歌明白這并非告訴他的，湛塔已經近在咫尺。他轉過頭朝船艙看去，兩個人從中走出，一男一女，男人虎背熊腰，皮膚有些黃黑，巨大的斧型魔能武器背在背後，魔骨看起來像是一頭熊，那個男人也像是一頭熊。女人同樣身材高大，和顧行歌身材相差無幾，穿着黑色簡易重甲，重甲隻覆蓋關鍵部位和膝蓋肩膀，其餘裸露着大片荞麥色的皮膚，背後的武器同樣巨大，不過換成了一柄半人高的鐵錘。

“厲叔，”那一男一女朝江厲微微低身算是打了招呼。

顧行歌實在無法把這兩個壯如牛熊的人和如老鼠般瘦小的江厲聯系在一起。

“你們就是這次本家選出的人，認識一下吧，”江厲說。

“江雷河，”男人用着粗犷的嗓音吼道，臉上帶着一種與身形形成巨大反差的笑容。說完又指了指一旁的女人說，“這是我妹妹。”

“江娥，”女人聲音倒是完全不同于身形的柔糯，像是潺潺流淌的溪水。

“顧行歌，”顧行歌同樣介紹了下。

“少主的意思是這次行動以行歌爲主，雷河你們多和他配合，”江厲吩咐道。

顧行歌對此有些意外，他不懂江承風爲何如此看重他，是确認自己會爲兩家取得這個名額？

男人點了點頭，朝他微微緻意，顧行歌回以禮節。

船恰好在此刻靠進湛塔，天空陡然響起一陣鴉鳴，顧行歌擡頭看去，漆黑的烏鴉盤踞在塔頂，有那麽一瞬間，他有一種錯覺，那如樹冠的塔頂中仿佛一雙眼睛正注視着他，注視着……就像是等待走錯了路的孩童落入深淵之中。