頂部是瓣瓣蘭花拼湊的花神繪卷，兩側是則是現實的花海，各式各樣的植物花卉盛開着，很難想象塔中會有一層猶如島上的風景，再朝前走，衆人面前豁然出現一片庭院制式的空間，花壇中的涼亭裏已經坐着幾人，衣着華服，像是傳說中的仙人。

江厲和其他領路人停留在庭院外，全副武裝的守衛領着各個氏族的人去到各個位置。不難看出，涼亭裏的就是湛塔各層主，而他們這群人的站位也很微妙，江氏排在幾近末尾，似乎表明身份尊卑。

涼亭裏的人笑聲漸停，有個頭發斑白的老人望了望其他人，起身走出涼亭，咳嗽了聲，引動目光。

“諸位，很榮幸請到諸位來此，多餘的話各家管事也基本都說過了，老朽就直接開門見山，”老人面容變得無比鄭重，“此次武練選拔隻不過是一個幌子，諸位想必也都清楚如今皇都局勢。”

顧行歌隐約感覺奇怪，他回頭看了眼江厲，江厲卻始終沉默，也不知是清楚這個情況還是不清楚。

“陛下龍體欠安，各塔都開始蠢蠢欲動，妄圖颠覆皇都，湛塔！”老人擡高了音量，“世受皇恩，理應爲陛下分憂，奈何能力有限，因此急需力量以守衛皇都，幸得天神指引，一個可以守護皇都的力量被發現，但需要諸位幫助。”

老人目光掃視一圈，又接着說，“事關重大，多餘的話事成之後我自會解釋，現在請諸位準備一下，潛入濁海之中。”

“潛入濁海？”人群中驚起一群異聲。

濁海是污穢之海，人體接觸便會被腐蝕化爲一堆白骨，潛入濁海無異于癡人說夢，就連能夠潛入濁海的戰艦也隻有紅之戰艦驚鴻之影号，顧行歌不由得感到好奇。

“天神會給予汝等庇護，”老人如神使般低語，又說，“按照順序，承蒙神之庇護。”

情況有些複雜，顧行歌看着人群根據指引離開庭院，去到了一間封閉的屋子裏，所謂按照順序就是每一次都隻有一人進入房屋中，隻進不出，但那個房間看着并不大，卻像個無底洞一樣将所有人吸入。

“雷河兄對這件事有多少了解？”顧行歌低聲問了句。

江雷河思考了一下，剛想開口，一隻手就握住了他的手臂，那個熊女正死死盯住顧行歌，顧行歌不知道是不是問錯了話題。

“不方便說麽？”

“問我就好了，我哥聲音太大，”江娥松開了江雷河的手臂，江雷河撓了撓頭，帶着歉意笑笑。

“這次試煉到底是什麽？”顧行歌問。

“具體我們不知曉，隻是聽說海中某個地方會出現一個寶物，我們的任務就是取回它，名義上是試煉選拔武者，其實就是招募一些賣命的，但取回的東西很大程度将影響各族影響。”江娥瞥了眼樣貌溫和的老人，“那個人是洛氏管家，人稱濟叔，湛塔塔主很少露面，那個人幾乎負責整個湛塔事務，從他口中說出的應該是真的。”

顧行歌陷入了沉思，這位洛氏管家說海中某處的珍寶，需要人去尋找，可他卻覺得事情沒這麽簡單。這次任務看起來，潛入濁海才是關鍵，既然湛塔擁有這種能力，那麽完全可以選擇忠誠的家仆進行這件事，可卻非要借助武者選拔的方式，很明顯這次任務很是危險，亦或是……共罪之策。

海盜有個規矩，每次劫掠一條船，想加入的人必須殺死一名皇都士兵，一方面是展示決心，一方面也是爲了斷絕後路，皇都士兵不會放過一個雙手沾滿同伴鮮血的海盜，如今湛塔的各族聚集一起進行某項秘密計劃，或許隻不過是爲了讓整個湛塔走向一條絕路，從而更快凝聚湛塔全部的力量。

“有問題？”江娥低聲問。

“有一些問題，”顧行歌轉頭看着兩人，“詢問兩位一個問題。”

“說？”

“任務重要還是生命重要？”

“爲什麽要問這個問題？”

“我雖然習慣單獨行動，但既然和兩位一起，那麽便不會輕易舍棄兩位，所以我需要知道兩位更看重任務還是更看重生命，免得我救了你們，你們又爲任務而死，這種劇情見得太多了，”顧行歌淡淡說。

“你很強麽？”江娥冷眼凝視着顧行歌，她十分厭惡這種從骨子裏透露出的傲慢。

“強不強另說，但我很惜命，”顧行歌淡然一笑。

“照顧好你自己就行了，”江娥别過頭去，一副懶得搭理的樣子。

“那兩位自求多福，”顧行歌也不想多說。

江雷河左看看妹妹，又看看顧行歌，歎了口氣，“顧兄弟這種人可真是讓人無奈。”

顧行歌沉默不語，隻是等待着隊伍前進。

守在門前的塔衛注視了一眼名單上的信息，接着推開刻着蘭花的木門，顧行歌緩步走入，門在身後合上，面前是一襲素淨黑布，黑布遮住了後面的景色，但他依舊能嗅到一些香味，既有花香又有女子體香，他伸手掀開布簾，卻一時間愣在原地。

簾後是一個古色古香的空間，兩側擺滿奇藝花卉，芬香濃郁，花海間開出一條道路，鋪着繪有蘭花圖案的黑毯，黑毯一直延伸至窗邊。黑毯兩側垂下黑色紗幔，窗子關着，紗幔垂落如樹，窗前是一張木台，插滿樹枝，枝上是如血般紅豔的的葉子，像是一座神台，木台上跪坐在一個女人，一襲鑲着金紋的黑衣，黑色長發未有任何飾物，如瀑布般瀉在長袍下，臉部佩着黑色面紗，隻能看清放于袍上的纖細手指。

無比熟悉的場景，顧行歌想起了在香島湖底的那個幻境，唯一的區别大概是女人并未穿着玄袍鸾冠，眼覆紅紗。

他一步步走近，在木台前三米處停下。

靜默的女子緩緩擡起頭，露出一雙如狐般妩媚的雙眼，她擡手從木台旁抽出一截樹枝，顧行歌這時才注意到，那是香島的魂枝。

女人雙手捧起魂枝，輕聲說，“神予……”

顧行歌一愣，他想起了那天在天極焉加遇到的神官，那個女神官同樣說過這句話。

他躬身低頭緩步走近，雙手接過魂枝，可還沒有退後，就覺得一隻冰涼的手抵住了他的額頭，他僵在原地一動不動。

“神奪，”女人又說。

話音落下的瞬間，顧行歌注意到手中的魂枝化成了一條黑色的蛇，快速纏繞在左臂之上，未等他反應過來，黑蛇猶如印記一樣融進皮膚裏，留下一個蛇形刺青。

“向左走吧，”女人移開手說。

顧行歌朝左邊走去，一直走到盡頭，盡頭有一個拱門，門後是一條黝黑的通道，一眼看不到底部，就像是深淵。

“深淵的盡頭是什麽？”

顧行歌忽然聽到後方響起一個聲音，他猛的回身，卻看到木台上的女人端坐如初，他剛想回過頭，女人卻轉頭凝望着他。

“深淵的盡頭是什麽？”她問。

“深淵沒有盡頭，”顧行歌一如往常的說。

“霜露既降，木葉盡脫，人影在地，仰見明月……”女人平靜的念誦着古文，一遍又一遍。

顧行歌閉上眼睛，定了定神，轉身走進到通道前，他看着洞口低聲問。

“何謂失離？”

“魂兮歸來，”女人低聲說。

“魂兮歸來麽……”顧行歌呢喃低語，手指輕敲龍箱，盡淵彈出，“隻歸來魂魄可不夠，希望某位神明别把我這副皮囊弄丢了。”

“不會，君離會守護諸位歸來，”女人低聲說。

“再好不過，”顧行歌抽出盡淵，縱身躍下。