靈姑子帶來三十個人，分爲三個小隊，擺下三星連環陣。這種陣法的奇妙之處在于，三個小隊擺成一個三角形，這就避免了敵方四面圍攻。而且陣法變動靈活，速度極快。

瞄準一兩個敵人，迅速撲上去，一招之内擊斃，然後迅速轉移，撲向下一個目标。

這樣他們就始終處在以十對一或者對二的絕對優勢。再強的高手，也會在幾個呼吸時間被擊斃。

靈姑子的到來，那些賊人在一碗熱飯時間，就被消滅二二三十個，還剩下十幾個人，一看打下去就是死路一條，拔腿就跑。

範蠡坐在馬車上一看敵人要跑，大聲呼喊“一個都不要放走，全部誅殺！”

如果放走一個，他們回去向伍子胥彙報，讓伍子胥知道越國還有這樣強大的實力，那一定會引起警惕，說不定會驚動吳王。

靈姑子的人和叔常的人，聽得命令，一下就把把十個賊子圍在核心。随着一聲聲慘叫，那些人一個個倒下，不到一碗飯時間，全部被消滅。

戰鬥結束。叔常和靈姑子帶人齊齊跪倒在吳王面前。

“參見君王王後！”

“參見上将軍！”

越王連聲說“各位将士快快請起。寡人今天遇到危難，多虧各位将士奮力相救，才得化險爲夷。靈姑子！”

“臣在！”

“你将所有參戰将士名冊上報，論功行賞，對犧牲将士家人給予優厚撫恤。叔常！”

“臣在！”

“寡人封你爲中大夫，帶刀校尉，仍歸上将軍統領。”

靈姑子和叔常齊聲說“謝君王！”

越王這才轉臉問範蠡“少伯，傷勢如何？”

範蠡說“隻是皮肉傷，沒有傷到筋骨。”

越王說“爲了寡人，讓你受苦了。”

範蠡說“保護君王，乃臣分内之事。”

前來襲擊的七八十人，全部消滅，叔常的人也戰死十幾人，加起來有一百多人死去，漫山遍野都是死屍。範蠡說“君王，如果吳國查到這些全部被我們殺死，一定會引起警覺，臣以爲，把這些屍體掩埋起來起來。消滅蹤迹。給她一個活不見人，死不見屍。伍子胥就摸不清底細，吃了一個啞巴虧，有苦說不出。”

越王說“這樣做對，你安排大家做就是。”

于是，範蠡布置大家，找到一條大水沖出的溝塹，把賊人的屍體抛在裏面，刀劍挖土淹埋，枯草掩護。對于叔常手下戰死者，則單獨挖坑安葬。然後消除痕迹。

範蠡安排叔常和靈姑子仍然在外圍掩護。出現情況，立刻前來增援。

這樣，吳國再派人來打探。見到的還是一輛馬車幾個人，他們也就不知道到底發是生事情還是沒發生事情。

範蠡負傷不便，留下一個叫姜鶴的士兵跟車，照顧大家食宿。

一切安排就緒，越王和王後登上馬車，範蠡趕車，不緊不慢地離開戰場。向越國趕去。

車馬行走在越國土地上，越王心中感慨，不由得下車，雙膝跪地，對着山川河流，流淚祭拜“黃天厚土，百越河山，勾踐歸來兮！勾踐無能，以緻生靈塗炭，山河破碎。勾踐定當重整旗鼓，還我越人尊嚴和榮譽！”說罷以額頭磕地，久久不起。

範蠡和雅魚下車，拉起勾踐。範蠡說“君王入吳，曆盡艱辛，九死一生，今日得歸故國，實乃上天保佑。臣範蠡當竭盡全力，輔佐君王，讓越國再次強大，造福百越百姓。君王不必過多傷感，請上車趕路吧。”

扶吳王王後登車，催馬前行，走過荒原，離開山林。隻見土地荒蕪，村莊敗落，雖然經過三年時間修生養息，越國還是沒有回過勁來。年輕壯丁，戰死居多，剩下的都是婦女老人和孩子，要想越國複興，還有很長的路要走啊。

看到故國破敗的樣子，勾踐再次潸然淚下。

範蠡和雅魚不停勸慰，使得越王情緒稍稍穩定。

越王回國的消息早已傳回百越，早有百姓在路邊守候，他們見越王車辇行來，大聲呼喚君王，叩頭不止，有人激動的大聲啼哭。

越王趕忙下車，對着子民躬身爲禮，大聲說“父老鄉親們，大家請起，都是勾踐無能，讓你們受苦了。”

一個漢子大聲說“君王平安歸來，比什麽都好，從此，我們又有君王了。”

立刻有人高呼“君王萬歲！”

老百姓跪在地上，跟着高喊君王萬歲！王後萬歲！

離開吳國三年，想不到老百姓還是這樣崇拜自己，勾踐又一次淚流滿面。他走過去，扶起一個老頭“老人家，快快請起，大家對寡人越好，寡人越是覺得慚愧啊。”

老頭說“越王說哪裏的話，我們打了敗仗，卻讓君王一人去受苦，我們心裏都愧對君王啊。”

越王說“老人家，你有什麽話要對勾踐說，請說吧。”

老頭說“君王消瘦，回來好好休養。養好身體，好帶領百姓，中興越國。”

越王說“老人家的話，勾踐記下了，勾踐一定不辜負父老們的厚望。老人家家裏還有什麽人啊？”

老頭說“兩個兒子都打仗死了。一個媳婦帶着兩個孫子過活呢。”

勾踐說“孫子多大了？”

老頭說“大孫子十五，小孫子十三。”

勾踐說“大孫子成親沒有啊。”

老頭說“媳婦是有了，還沒有成親呢。”

勾踐說“老人家，這就是你的不對了，孫子十五歲了應該趕快成親，好生孩子啊，我們要複興越國，沒有人怎麽行啊。寡人回來，要做的第一件重要的事，就是鼓勵生育，男孩女孩滿了十五歲，就要成親。爲這事，朝廷還要頒布法令。”

這樣說說講講，路邊有老百姓迎接，勾踐就要下車，對大家說話。馬車就走得很慢。

不一日，文種率領群臣也跑出幾百裏迎接，君臣相見，無非是各道離情，笑着流淚，流着淚笑。

聽說範蠡爲保衛君王受傷，衆人便齊來慰問。範蠡的傷不太重，經過幾天回複，還是有點瘸，但已經可以走路了。

這一天傍晚，衆人護衛着越王，來到一個小村邊，爲了不驚擾百姓，決定在村外宿營。

晚飯過後，忽聽得村邊傳來幽幽哭聲，範蠡說“姜鶴，你去看看，何人啼哭。”

姜鶴去了時間不大，突然傳來吃驚的喊叫“上将軍快來啊，出事了！”

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