吳王的日子很難過。

姑蘇台因爲總工程師魯海被人害死，不得不停工。一個龐大的建築隊伍幾萬人，又不敢遣散，因爲遣散後再想召集起來很不容易。不遣散隻能吃空饷。那可是一天就要消耗幾萬斤糧食。

陷害魯海的兇手被人搶先殺害了，那當然是殺人滅口。這就是說。那個幕後黑手還在暗處，還可能随時下手。這讓吳王如芒在背。

上官正司直一直在追查，但是再也得不到有用的線索。有這樣的人潛伏在暗處，就連吳王的安全都沒有保障。

但這都是小事，最讓吳王揪心的是，西施的老毛病犯了。自從姑蘇台停工以來，西施漸漸變得困頓萎靡，一天到晚精神恍惚。

吳王感覺到，西施一直在強打精神，來陪自己遊樂。那歡笑是勉強的。一首小曲兒唱到一半，忽然就忘詞了。跳舞的時候竟然能停下來發呆。天亮起床不久就打哈欠，打瞌睡。

西施最神奇的地方就是生病的時候有一種特别的美，後世稱之爲病态美。這是一種特殊的美麗，讓吳王魂不守舍。

但他深知人生病不是好事，這個病态美再好，還是不要也罷，人還是健健康康最好。

他知道這都是姑蘇台停工鬧的，西施對姑蘇台的憧憬向往更甚于吳王自己。每當姑蘇台那邊有好消息傳來，西施就特别開心，服侍吳王就特别用心，吳王就一直沉浸在欲仙欲死的狀态中。那種快樂勝過神仙。

每當姑蘇台出現什麽問題了，西施就憂心如焚。精神萎靡。吳王知道西施心裏牽挂姑蘇台。但她從不說。吳王知道這是西施在心疼自己，不想給自己添堵。

西施不但絕美，而且懂事，心地醇厚善良，這讓吳王如癡如醉。

吳王知道西施的病根，也就不找醫生，那些醫生隻會把西施折磨等更加嚴重。

他幾乎每天都要召見伯嚭和範蠡，詢問姑蘇台何時能夠開工。尋找總工程師的事辦得怎麽樣了。

每次回答都讓他失望。

吳王理解這事的難處，能夠擔任總工程師的人天下就沒幾個，或者說隻有一兩個，尋找到這樣的人談何容易。

範蠡說：“臣已經派出人手到各個諸侯國去偵查打聽，各國的能工巧匠差不多都集中在姑蘇台工地了。臣本來也想和前幾次一樣，外出尋找，但考慮到能工巧匠都集中在工地上，出去找，不如在這幾萬人中找。”

吳王說：“找了沒有？”

伯嚭說：“找了，我和少伯天天在工地上調查了解。”

吳王說：“有結果嗎？”

伯嚭說：“要是有結果，臣第一時間就報告君王了。”

吳王歎口氣，說：“你們呀，這麽點事都辦不好。”伯嚭和範蠡連忙躬身說：“臣無能，請君王責罰。”

吳王說：“算了算了，責罰你們有什麽用？”

他知道，範蠡和伯嚭是朝中辦事能力最強的兩個人，他們辦不好的事，别人就更辦不好，還有一個人能辦好，那就是伍子胥，但伍子胥對修建姑蘇台本來就有不同意見，這事讓他辦，肯定砸鍋。

吳王不想過多責備他們，責備也沒用，不是他們不盡心，而是這事急不來。

其實這事範蠡早就辦得妥妥當當，長庚和羅子辰都被子媚藏在一個誰也找不到的地方。将在一個恰當的時候，交給吳王。之所以暫時不讓他們出面，是要給吳王造成一個找到工程師很不容易的印象。

範蠡十分慶幸自己早有打算，在魯海剛剛接手工程時，就安排魯海培養接班人。今天這在五年前布下的一着棋，終于發揮了作用。

範蠡特别感動魯海的獻身精神，他明知自己自己時刻處在危險中，還是毫無畏懼地冒險操勞，不但使工程順利推進，還成功地培養出一合格的工程師。

終于，範蠡覺得火候差不多了。姑蘇台停工已經幾個月了，吳王急的像熱鍋上的螞蟻，西施病病殃殃的快起不了床。

範蠡說：“君王，臣已經找到擔任總工程師的人選了。”

吳王叫起來：“還是少伯你厲害呀。快，帶這位先生來見寡人，寡人要給他封官打賞。”

範蠡說：“可是他逃跑了。”

“逃跑了？”吳王一驚，“怎麽逃跑了？”

範蠡冷笑笑：“人家不想當你這個官呀！”

“爲什麽呀？”吳王一臉的迷惑。

範蠡說：“這些人都是絕頂聰明的人。人家能算過賬來，都知道你的官重要，還是自己的命重要。”

吳王更迷惑了：“少伯，你這話什麽意思？”

範蠡說：“人家知道這個總工程師是個高危職業，搞不好小命就玩沒了。害怕我們找到他，就逃跑了。”

吳王說：“你知道他在哪裏嗎？寡人親自去請他！”

範蠡笑道：“君王，不必了，這個人已經抓回來了，不，是請回來了。”

吳王說：“這位先生在哪裏，快帶寡人去見他。”

範蠡說：“君王，使不得，他還沒有答應做這個工程師，君王一去見他，他感到壓力大，說不定再次逃跑了。”

吳王說：“那......那怎麽辦？”

範蠡說：“請君王給臣時間。臣一定在這兩三天之内，說服他擔任工程師。”

吳王說：“這件事就拜托少伯你了，這事也隻有你能辦好。唉！滿朝文武幾百人，真正替寡人分憂的隻有少伯一人啊。”

範蠡深深一拜：“君王，當年範蠡随越王來吳國爲人質，君王并沒有拿範蠡當奴隸看待，反而禮敬有加，委以重任，這讓臣感激不已，臣定當竭力爲君王辦事，鞠躬盡瘁死而後已。”

吳王歎息說：“範少伯賢良之名，天下皆知，寡人得爾相助，真是緣分啊。”

範蠡說：“臣忙于瑣事，好久沒有探望西施妹妹。不知道夫人近況如何？”

吳王難過地說：“長國夫人因爲姑蘇台停工，憂心不已，病情已經十分沉重。”

範蠡大吃一驚：“君王，趕快請醫生啊。”

吳王說：“沒用，隻要姑蘇台開工，西施的病就好了。”

範蠡說：“臣這就想盡一切辦法，說服這位先生接任總工程師，争取三五天内開工。”