船家一聲号子喊出：“開船喽——”那畫舫便緩緩向前移動，不斷加速最後保持在比步行略快的速度上。船行十分平穩，跟在平地上沒有什麽兩樣。而且那些船工都隐蔽在自己的位置上，乘船的人看不到他們，就跟那船是自動行走一樣。

可見造船的時候經過了精心設計，而且那些船工都經過了特殊訓練。别說整個姑蘇台要花費多大的代價，就是單單這艘遊船，從設計制造到船工訓練，那耗資也是驚人的。

那艘畫舫裏面不僅裝飾豪華，而且空間很大，幾十個人上去，一點也不顯得擁擠。君王王後和賓妃随從各有各的位置，完全不至于亂了規矩。主艙室很大，可供集會娛樂，還有幾個隔開的艙室，可供起居休息。

範蠡說：“君王累了可以進去小憩。”

吳王笑道：“不累，就是累了也不想休息，睡覺還怎麽看景緻啊。”轉向勾郚和西施，“王後和夫人要是累了，可以進艙室休息。”

勾郚和西施都不願休息，吳王說：“那好，我們就一起看看沿途風景。”

範蠡說：“要看景緻，不如到外面甲闆，那裏沒有遮擋，視野開闊，正好欣賞美景。”

吳王說：“好，我們就到外面去。”

甲闆上也是一片小廣場，吳王勾郚西施的座位早已擺好，面前有案幾，頂上有涼棚。

吳王帶領大家上了甲闆，落座，有人獻上茶水、水果、點心和各種精緻的零食。範蠡在侍立在西施身側，小夏侍立在勾郚身側，子媚蘿姜站到自己的位置上，其他宮女内侍各站其位。

西施打了一個手勢，艙内絲竹之聲緩緩響起。，樂聲悠揚寬廣，正好适合眼前情景。

這等享受，不知要需要耗費多少資材換來！

吳王呷了一口茶水，笑道：“少伯呀，别說姑蘇台上還有更好的精緻觀賞，單單就在這船上遊覽一遭，也不許此行啊。”

範蠡躬身笑道：“能赢得君王歡心，臣這幾年的辛苦就算沒有白吃。”

吳王說：“少伯是有心人，寡人得少伯相助，真是有幸。”

範蠡說：“臣隻是做了一個臣子該做的事。”

畫舫緩緩前行，河面上泛起道道漣漪，微風迎面吹來，送來山野中那清新的氣息。河邊垂柳成行，長長的柳絲垂挂下來，随風擺動，柔軟飄拂，阿娜多姿。

河面上一群黑色的水鴨在遊動戲耍，見大船駛近，才“撲啦啦”飛起，落在遠處的河面上。

突然，一條大魚躍出水面，在陽光下翻了幾個身，然後“噗通”一聲落進水中。

“啊！好大的魚！”女孩們發出一聲聲尖叫，接着是一片贊歎，和咯咯的笑聲。

吳王笑道：“夫人，喜歡嗎？”

西施正在和太子友玩耍，聞言笑着說：“這裏和宮中，又是一番不同的情景，西施十分喜歡。”

範蠡對勾郚說：“王後，這裏好玩嗎？”

勾郚開心極了，她雖然貴爲王後，但像這樣乘船遊玩還從來沒有過，而且範蠡就站在身邊，距離不到三尺，心中更是十分熨帖，還有他的兒子太子友得到西施的疼愛，似乎之前所受的辛苦都得到了補償。臉上泛起紅暈，笑着說：“如此美景，又有範伯爺相伴，勾郚能不開心嗎？”

這是一句戲谑之詞，雖然有些輕浮，但勾郚說得得體，卻正好切合眼前情景，反倒收到意外效果。

吳王哈哈笑道：“王後說得好，此時此刻，景美人也美，怎不叫人心曠神怡啊！”

範蠡心中卻像被戳了一棍子，暗道：“勾郚你瘋了！說出這等話來，這是作死的節奏啊！”連忙躬身施禮，笑着說：“能得君王和王後垂顧，範蠡真是三生有幸！”

西施是局内人，王宮裏發生的事，她都清楚，當然也知道範蠡和勾郚的密事。聽了勾郚的話，心中不禁生出些許酸意。但又想到，範蠡爲自己苦守十多年，而自己則和吳王夜夜笙歌，心中不禁又感到幾分歉疚，幾分羞愧。

便滿面嬌羞，對吳王說：“君王，臣妾聽說，這姑蘇台就是範蠡哥哥一手操辦，特别是去尋找神木，差點把生命賠上。可以說沒有範蠡哥哥，就欣賞不到今天的美景，是不是啊君王？”

吳王說：“夫人說的沒錯，沒有少伯，不但欣賞不到今天的美景，甚至寡人和夫人也沒有這段佳緣哈哈......”

西施羞澀滿面：“君王取笑臣妾，不來了！”

勾郚說：“伯爺，給我們講講你尋找神木的經曆吧。”

吳王說：“好，少伯，講講吧，賞此美景，再加上你的冒險經曆，正好助興。”

範蠡看了一眼子媚，那是他和子媚兩人共同完成的冒險，沒有子媚的幫助，他自己恐怕是完成不了任務的。但天下所有人都不知道還有一個千年妖仙參與了這事。

子媚正好也看過來，微微點頭一笑，意思是說，你講講吧。于是範蠡便在講述中略去了子媚的故事。講到神木林那無數條毒蛇時，整個場中沒有一點聲息，大家都被那恐怖的景象吓住了，當講到他被毒蛇追趕，差點喪命時，女孩們忍不住發出一聲聲驚叫。當講到那通天大火把無數毒蛇燒死時，場内又是一片驚歎。

範蠡說：“君王，臣大難不死，全仗上天保佑，也是君王洪福齊天，對臣的蔭蔽。”

吳王說：“少伯有能力，有膽識，吳國朝中沒有第二個人能完成這件事。寡人定不負少伯！”

範蠡躬身一禮：“謝君王恩寵，範蠡爲君王辦事，萬死不辭。大家請看，姑蘇台距離我們越來越近了，是不是和剛才又不一樣了？”

衆人擡頭望去，果然姑蘇台比起先前，顯得更加高大巍峨，直插雲天，那宏偉的氣勢随着距離的拉近，逐漸顯露出來。吳王和勾郚西施都禁不住發出一聲聲驚歎。

範蠡說：“再過一會，我們的船會圍繞姑蘇台繞行一周，這樣，我們就可以看清它的全貌。然後我們就可以登台觀賞了。”

吳王說：“能造出這樣的高台，是吳國的榮耀，就是花費再大的代價，也值得啊！”