回到上卿府，範蠡拿出禮品，無非就是越國特産珍珠之類的。獻給季孫斯：“不成敬意，請大人笑納。”

這東西在吳越一帶并不是稀罕物，農家女孩都可以弄一串戴在脖子上。但到了北方魯國就珍貴起來，随便一串珠子，都是價值連城。

季孫斯一看範蠡獻上一大包珍珠，驚訝的不得了：“哎呀範大人，這禮物太貴重了，我都不敢收下了。”

範蠡說：“千裏送鵝毛，禮輕人意重。這也是吳王一片心意，請大人笑納。”

季孫斯說：“謝謝謝謝，請大人代爲問候吳王陛下。”

于是落座，獻茶。寒暄幾句，季孫斯說：“大人親自出使魯國，不知道有何指教？”

範蠡說：“吳國和魯國交誼甚久，共同進退，吳王一直都把魯國的事當做自己的事，該喜則喜，該憂則憂。近聞魯國和邾國發生一些小摩擦，吳王甚爲憂慮，特派遣範蠡和胡玫前來，一來是慰問哀公，二來也關心魯國對這件事如何處理。”

季孫斯說：“大人，這絕對不是小摩擦，而是一次嚴重事件。那邾子益，率兵攻陷漆城，守城三千士兵被殺死兩千五，剩下五百全部被邾國抓去做了奴隸。連守城主将佞夫也被亂刀砍死。這個你已經知道了，佞夫是我的内弟。爲了弟弟之死，我家夫人差點就崩潰了。”

範蠡說：“邾國也是太過分了。無論哪個國家遇上這事，都不會容忍。”

子媚說？：“大人作爲魯國上卿，打算如何處理這件事呢？”

季孫斯說：“在下雖然是魯國上卿，提什麽意見都可以，但最後還是要看國君的意思。”

範蠡說：“大人這幾天連續上朝，不是讨論這事嗎？”

季孫斯說：“正是，朝廷已經爲這事連續讨論好幾天了。”

範蠡說：“那麽讨論出什麽結果沒有。”

季孫斯說：“魯國決不能輕易放過這事。這一點大家的意見是一緻的，但對于采取什麽方式處理，卻有兩種不同意見，一種意見是，直接發兵，攻打邾國。以報血仇，第二種意見是采取和平手段處理這事，對邾國施以重壓，逼迫邾國賠款并做出道歉。”

範蠡說：“大人傾向于哪一種意見呢？”

季孫斯說：“我是贊同第一種意見，直接出兵滅了邾國，已解心頭之恨。漆城守将佞夫是我内弟，慘死于亂軍之中，我的夫人痛不欲生，我心裏自然也是十分氣憤。但在朝會上，我還沒有表态。”

範蠡說：“大人爲什麽沒用表态？”

季孫斯說：“我有點私心，擔心表明态度，落人以口實，說我不顧國家利益，隻顧個人洩私憤，圖報複。”

範蠡說：“大人隻看其一，不看其二。如果大人不亮明态度，第一，支持你的那些大臣一定寒心，第二，人家會說你隻顧個人虛名，處理國事當斷不斷。第三，對你不滿的人，也會乘機攻擊你，占據上卿位置，不爲國家辦事。這些負面的輿論，那一條都傷害到大人。”

季孫斯微微點頭，歎息說：“大人說的有道理，我倒是沒想到這麽多。”

範蠡說：“範蠡想知道，大人說話君主會聽從嗎？”

季孫斯說：“一般情況之下，君主都會聽從我的意見。”

範蠡說：“範蠡隻是一名使者，本不該對大人事務多嘴，但大人視範蠡如老友，範蠡有話不說，則是對老友不誠。”

季孫斯說：“你我一見如故，難得大人指點。請直接說出你是意見。”

範蠡說：“大人不在群臣面前表明态度，但是可以和國君私下交流，單獨面見國君，表明你的态度。”

季孫斯說：“謝謝大人提醒，你這個方法好，我明日安排你和國君見面時，我就向君主表明自己态度。”

晚上，子媚對範蠡說：“範君，我覺得季孫斯怕老婆這一點，可以爲我們所用。”

範蠡說：“你說的沒錯。季孫斯是個頭腦還比較清醒的人。他在魯國說話還是可以算話的。他當然知道魯國滅了邾國就像捏死一隻螞蟻，但邾國和齊國聯姻，齊國不會坐視邾國被滅而不管的。魯國一旦對邾國用兵，齊國一定發兵攻魯，魯國就危險了。作爲魯國上卿，是不會想不到這一點的。所以，他在朝會上遲遲不表态。”

子媚說：“但是孟姝夫人則是急于殺敵報仇的。季孫斯怕老婆。老婆的話他不敢不聽。我們就對他老婆燒火，讓他老婆幫她下定攻打邾國的決心。”

範蠡說：“可是現在孟姝夫人已經回歸後堂，見不到她人了，我們怎麽燒火呀。”

怎麽低低一笑：“範君，你又忘了我是誰了？我可以安排你們見面。”

定更之後，子媚說：“你去我的房間，孟姝在裏面等你。”

範蠡推開那間客房的門，隻見孟姝正坐在梳妝台前補妝。範蠡一躬身：“範蠡見過夫人。”

孟姝一見範蠡，臉一紅，急忙起身還禮：“孟姝回禮。果然是大人來也！快請坐下叙話。”

範蠡說：“難道夫人知道範蠡要來拜訪嗎？”

孟姝帶有幾分羞澀，說：“說來大人勿笑，妾身剛才正在熟睡中，忽聽有人呼喚，範蠡求見夫人。醒來一看，卻置身這間客房中，正不知道怎麽回事，大人你就進來了。”說罷，粉面又是一紅。

這種作态，讓範蠡心中一動。想到白天不時捕捉到孟姝偷偷射來的目光。心中不由歎息道：“真是慚愧，範蠡竟是這樣招惹女人！”

淺淺一笑，說：“感謝夫人垂念！範蠡千裏而來，也許合當與夫人有一面之緣。範蠡心中也想再睹夫人芳容，二是範蠡有話要對夫人講說。”

孟姝一聽，滿臉绯紅，胸脯微微起伏。可見心情激蕩。輕輕歎息說：“孟姝年近不惑，人老珠黃，哪裏還有什麽芳容？範蠡之美，天下女人共知。承蒙大人不棄，夤夜前來探望孟姝，妾身已經是受寵若驚了。”

範蠡說：“請夫人不要這樣講話。夫人青春未逝，阿娜妖娆，别有一番美豔。”

孟姝紅着臉說：“謝謝大人這樣說。大人不僅俊美，原來還這樣溫柔多情。請大人前移幾步，幫孟姝插上這支簪子好嗎？”