大戰過後，就是打掃戰場。
兩個戰場都是殲滅戰，沒留下一個活口。
吳王那邊，獲得了五萬大軍的全部物資，萊蕪這邊收獲更大，除了三萬軍隊被全部殺死，還有全城的老百姓也一個沒剩。軍隊的糧草物資全部繳獲。老百姓祖祖輩輩積蓄的一些寶貝也全部繳獲。
隻要活着的士兵或，每人都發了點财。
最後清點人數，吳王和伍子胥這才傻眼了，這一仗，他們去的戰果是輝煌的。而損失也是慘重的。
他們消滅齊軍八萬人，自己的軍隊也損失了差不多同樣的人數，其中單是吳軍，就戰死五萬人。
這叫什麽勝利？分明就是兩敗俱傷！
萊蕪城裏全是屍體。大軍把城裏洗劫一空之後，便撤出萊蕪十幾裏駐紮。
現在聯軍還有十萬人，在軍隊的總數上還是超過齊軍。繼續打下去，是可以把吳國滅掉的。但聯軍也就所剩無幾了。
齊國人内鬥激烈，政局動蕩，但遇到外敵入侵時，卻能全民動員人人皆兵。
吳王正在大帳裏心疼損失的軍隊，伍子胥來了，倒身參拜，流淚不止。
吳王說：“相國何事悲傷？請起來說話。”
伍子胥哭着說：“老臣懇請君王收兵，這仗不能再打了。”
吳王說：“雖然我們取得了完勝，但我們的損失也難以承受。寡人也心疼。”
伍子胥說：“君王，我們如果打下去，雖然可以得到這片土地，卻不能守住這片土地。因爲還有晉國秦國這些大國，南面還有楚國，失去對越國的控制，越國也會很快崛起。而吳國卻很難在很短時間内建立一支強大的軍隊。這時候，随便哪個大國進攻我們，我們都受不了。”
吳王說：“依相國的意思，現在就撤軍嗎？”
伍子胥說：“現在就撤軍，不要猶豫。這一仗，齊國已經被我們打癱，在短時間内，他們不會對吳國構成威脅，這是這一仗最大的收獲。而我們自己也需要保存實力，醫治創傷。亂世之下，生存不易。”
吳王說：“總得找一個台階下吧？”
伍子胥說：“君王，就别在乎面子上的那些事了，撤軍吧。”
正議論之時，有人報告，姑蘇的信使來了，吳王心中一驚，難道後方出什麽事？說：“讓他進來說話。”
送信的小兵走進來，已經累的東倒西歪，還是跪下叩頭參見。吳王說:“平身吧，說，國内發生了什麽事？”
小兵說：“太宰大人要小的告訴君王，君王北征大軍開拔之後，楚國知道吳國後方空虛，便出動數萬大軍，對吳國發起攻擊。”
吳王大吃一驚：“快說，太宰如何應對此事？”
小兵說：“楚軍在幾天之内，就攻陷了鍾離居巢兩座城，守城将士全部戰死。這時國内無兵可派，太宰大人，隻好調動了駐守在越國的王孫雄部，火速前往救援。”
伍子胥大驚：“什麽？王孫雄離開越國了？”
小兵說：“如果不是王孫雄部阻擋了楚軍，楚國大軍說不定已經攻下姑蘇城了。”
吳王說：“做得對，做的好，太宰沒讓寡人失望。”
吳國駐軍越國，是伍子胥布下的一局棋，這樣就可以牢牢控制越國，不讓越國崛起，在他的心目中，越國是吳國的最大威脅，現在王孫雄撤出越國，讓他大吃一驚。但吳王持贊賞态度，他就不好再說什麽。事實上，這也是唯一能夠救吳國的作法。
吳王說：“那麽現在的情況如何？”
小兵說：“經過幾次激烈的大戰，已經把楚國軍隊趕出了吳國境内。現在楚軍還在邊境地區駐守。”
吳王說：“王孫雄呢？”
小兵說：“大将軍也駐守在邊境，現在兩軍形成對峙狀态。”
吳王說：“這應該是最好的結果。”對小兵說：“回去告訴太宰，寡人非常贊賞他的做法，叫他告訴王孫雄大将軍，就在邊境駐守，嚴防楚軍打過來，但是，也不要主動惹事。不要和楚軍起沖突，維持現狀。”
小兵說：“是！小的回去傳達君王旨意。”
吳王說：“告訴太宰，寡人伐齊，大獲全勝。現在你去休息吃飯，然後火速趕回，傳達寡人旨意。”
小兵出去了。
忽報：齊國使者求見。
吳王說：“這正打仗呢，齊國派使者來幹嘛？”
伍子胥說：“好事，我不正在讨論撤軍嗎？齊國爲我們送台階來了。”
于是，吳王傳令，組成聯軍的各國統領，都來中軍大帳，聽聽齊國使者要說什麽。然後命令齊國使者進帳說話。
齊國使者快步走進大帳，倒身下拜：“齊國大夫公孟綽，奉齊侯簡公之命，問候吳王陛下！”
衆人都吃了一驚，齊國國君不是悼公嗎，怎麽又變成簡公了？
公孟綽掏出禮單，舉過頭頂：“簡公念陛下遠道而來，十分辛苦，特備薄禮相贈，請陛下笑納。”伍子胥接過禮單，呈上吳王，吳王浏覽一遍，交其他國君傳閱。
吳王微笑：“問候齊侯。公孟大夫請起來說話，齊國不是悼公嗎？子媚又變成簡公了？”
公孟綽說：“啓禀陛下，先君悼公，弑君安孺子自立，國人公憤，今又處理國務不當，引起各國共憤，組成聯軍伐我，給國家黎民帶來禍殃。齊國大不幸也。今已誅之。在下奉命将悼公首級奉上，希望陛下就此息怒罷兵。”
說罷，一揮手，随從端着一塊木闆，木闆上擱着悼公人頭。大家看了一眼，吳王揮揮手，随從退出。
吳王說：“齊侯不打了嗎？”
公孟綽說：“齊侯緻意陛下，齊侯知道，打下去，齊國沒有勝算，要死人，要傷财。所以懇請陛下準予求和。”
吳王說：“讨伐齊國乃是出于公道公義，是諸國議定之事，哪能憑齊侯一句話，就罷兵呢？”
公孟綽說：“齊侯一片仁德之心。可憐蒼生，故而求和。陛下一定要打，齊國無奈之下，也隻好奉陪。但通過這一仗，陛下對齊國軍民也有所了解。齊國在四年之内，兩易國君，政局動蕩，但齊國軍民面對外敵入侵之時，卻能軍民一心，一緻對外，再打下去，齊國必敗，但吳魯諸國也不想好胳膊好腿地回去，恐怕也将從此一蹶不振，這是兩敗俱傷的打法。有百害而無一利。請陛下三思！”
吳王感到肋骨隐隐作痛，他知道，自己的軟肋被人打中了。