夜色彌漫在都城裏。彩雲小店的門輕輕開了。範蠡走出來。這裏本來就偏僻，這會更是沒有一個行人。

範蠡貼着街邊的房屋行走，遇到情況就可以随時隐身到街邊房屋的暗影裏。

一個國家的日子過得怎麽樣，從大街上就能看出來。作爲一個大國都城，姑蘇的大街上剛剛天黑不久就看不到人了。吳國經濟下滑，和糧食歉收有關，另外和渠陽大燒吸走大批糧食也有很大關系，

範蠡走過兩條街道，前面就是一家高大的府邸，正是相國府。

伍子胥在張弓圍困範蠡的時候，正好催馬趕到。他本來不想傷害範蠡，隻是好言相勸，再把範蠡弄回去養起來，不讓範蠡再做對吳國不利的事情，也就達到目的了。

不了張弓那厮，暗箭傷人，偷偷一箭射中了範蠡。正當大家圍上去，要對範蠡動手的時候，越女出現了，一支短劍殺人如同削蘿蔔切菜，一轉眼，五十多個吳軍，一個不剩地全部殺死。

幸虧伍子胥一看情況不妙，打馬先走，這才逃得一條性命。其實越女要不是擔心範蠡，撒腿追他，他也跑不掉。

這事讓伍子胥心驚膽戰，範蠡得到這樣的高人相助，那還有什麽事辦不成呢？

這事也讓伍子胥心灰意懶，他再也不想派人去騷擾各地的酒莊了，随他去吧，伍某管不了啦。

自從他因爲渠陽大燒被伯嚭賴上一回之後，吳王再也沒有召見過他。有什麽事，吳王和伯嚭商量一下就辦了，根本就沒有想到要征求伍子胥的意見。

他知道自己和吳王的矛盾已經不可調和。吳王沒有懲辦他，隻是因爲他還有最後一點利用價值。

他能做的就是加強軍隊的訓練，隻要吳國的軍隊還足夠強大，吳國就不會被滅，在他有生之年，吳國不滅，他就對得起先王了。

他每天從軍營回到家裏，都是悶悶不樂，内心無比傷感。在書房獨坐一會，就去睡覺，七十多歲的人，一天操勞到晚，也夠累的。

這時，伍子胥正在書房獨坐，忽然門輕輕地開了，他一擡頭，突然吃驚地跳起來，連忙伸手拔劍。因爲他看到了一個意想不到的人——範蠡。

範蠡輕輕一笑：“老友勿動，怎麽一見面就要打架的樣子？”

伍子胥的手慢慢放回來，既尴尬又驚訝：“你......還沒......你傷好了？”

範蠡大大咧咧地一坐，輕聲笑道：“沒想到吧，我還沒死。本來我應該死的，但是一想到老哥還在世上受罪，我又回來陪你了。”

伍子胥說：“你知道的，張弓射你那一箭，并非我的本意。我既然說過不殺你，那就一定不會殺你。”

範蠡說：“不用解釋，即便那就是你的本意，也沒錯，因爲你我畢竟還是敵人。你也不必懷有歉意。你不欠我什麽。”

伍子胥說：“我說了你也許不會相信，我自己九死一生，逃得性命，但是我最牽挂的竟然還是你，我始終在想，那一箭要了你的命沒有？

範蠡說：“我相信，幹嘛不相信。作爲朋友，你應該爲我牽挂。不過我要說明的是，張弓那一箭差點要了我的命，但是，我還活着，你那幾十個兵的命卻是真的沒有了，當然也包括他自己。如果他不射我那一箭，大家都不會死，我們也會平安離開。因爲越女并不是嗜殺的人。”

伍子胥驚道：“那就越女？”

範蠡說：“沒錯，那正是越女。”

伍子胥說：“正是奇怪，越女爲什麽幫你不幫我呢？”

範蠡笑道：“越女雖然是世外之人，但是也有是非判斷不是？你們幾十個人欺負我們三個，還有一個是女孩子，這是明顯的恃強淩弱，你說他不幫我幫誰？”

伍子胥太息一聲：“兄弟啊，我有點相信命運的說法了，你要是不該死，怎麽折騰也死不了。”

範蠡說：“這就叫天道不可違。”

伍子胥搖搖頭，說：“好了，不說這個了。兄弟深夜來訪，有何見教？”

範蠡說：“我說了你會相信嗎？我心裏其實一直放心不下你，一直牽挂着你。我來的目的，就是看看，你過的怎麽樣？”

伍子胥傷感地說：“不用我說，你也能猜得到，我伍子胥從此沒有舒心的日子。”

範蠡說：“不錯，我能猜得到。吳王再也聽不進去你一句話。他有事也不和你商量，有什麽事和伯嚭商量一下就辦了。你呢隻能每天呆在軍營裏。是不是這樣？”

伍子胥說：“正是這樣。”

範蠡說：“你和吳王的矛盾越來越深，已經沒有調和的餘地。你已經沒有能力力挽狂瀾。你隻能眼睜睜地看着吳國一天天走向衰敗，而你隻是徒增煩惱而已，什麽也做不了。”

伍子胥傷感地說：“我不曾想到會走到這步田地。”

範蠡說：“他真的值得你這樣死心塌地去賣命嗎？如果說，這些年你一直在拗着他做事，可是我呢一直在順着他做事，他也曾經對我寵信有加，但是結果呢？一點不順心就殺了我的人，還以舉國之力來追殺我。恩呢？意呢？情呢？”

伍子胥看着範蠡，難過地說：“兄弟，我其實已經不是爲了吳王而戰，我是爲了我自己。爲了我的晚節，爲了我的信念。”

範蠡大聲說：“老哥哥别傻了，沒人會在乎你，沒人把你當回事。你這是自作多情。走吧，沒什麽好留戀的。離開這裏，也許還有二十年好活。”

伍子胥站起來，一字一句地說：“伍子胥豈是貪生怕死之人！我生是吳國人，死是吳國鬼。吳王有本事就殺了我。我至死不會離開吳國。”

範蠡不無鄙夷地地說：“我爲你不值。你七十多歲了，已經是高壽了，可是你的兒子呢？他有什麽罪？你爲什麽要他爲你陪葬？範蠡冒着危險，前來勸你。我告訴你的下場，你如果落在越王手裏，也許還不會死，但是吳王是不會放過你的，也不會放過你的家人的，你當初你能舍棄楚國，現在爲什麽不能舍棄吳國呢？”

這些話，句句戳到了伍子胥的痛處，他低着頭，擺擺手說：“兄弟，求你别說了。”他痛苦地低着頭，雙手捂着臉。過了許久，擡起頭來，眼前空空如也，早已不見了範蠡的蹤影。

那盞油燈也許油沒有了，燈火調理幾下，“噗”地熄滅了，眼前是一片黑暗。