天興鎮，大陳西北邊境第一重鎮,兵家必争之地，是一馬平川的第一道屏障，有重兵把守。

城主府：

陳天雄将太子及諸位皇子一一喚入府内訓話。一個時辰後，陳天雄又召四位重臣入内。

中午，烈陽當空，一人一駿奔馳而來。

“來者何人？”城門守将老遠就看到有單騎馳來。

“吾乃君塵，奉皇上口谕前來觐見，守城将士速開城門！”君塵在馬背上大喝一聲，速度絲毫不減。

“原來是将軍，皇上有令，見将軍者速速放行。”守将立即命令士兵打開城門。

一路無阻，君塵飛馳直入城主府。恰逢四位重臣從殿内中走出，其中一位是當朝丞相徐謙，他向君塵一招手：“将軍來得正好，皇上有令，将軍歸來無需通報，即刻觐見。”

“丞相大人，皇上情況如何？”君塵壓低聲音詢問。

四位重臣互相對視一眼，徐謙環顧四周高聲道：“皇上天佑，已無大礙，将軍一入便知。”

丞相這是在穩定軍心，陳武帝在君塵趕往劍門關前，就已近油盡燈枯，此刻情況隻怕更加不容樂觀。君塵點點頭心領神會，随即下馬入内。

“來人可是君塵？”殿内屏風後，陳天雄背對屏風坐在桌前。

“正是末将。”君塵微微躬身抱拳行禮。

“将軍無需多禮。”陳天雄大手一揮，“快請入座。”

君塵擡步坐于陳天雄對面。

陳天雄掃了君塵一眼，端起面前酒杯：“将軍神勇，出征前一身青衣，現在已被血染成紫色，渾身傷勢多達百處，卻依然氣質超然，風輕雲淡。這一杯，朕敬你！”

君塵一飲而盡道：“皇上，此地已安全，三日之内，烏嵌小國都城必破。而北蕭軍隊早已疲憊，烏嵌退軍後，必不敢孤身犯險，我大陳之危解矣。”

“好。”陳天雄露出一絲喜色，同時眉頭深皺問道，“将軍看朕的幾個皇子，誰可堪大用？”

“哈哈……”君塵輕笑，“皇上心中早有定論，又何必問計于我？”

“那你我一同寫于桌案之上，如何？”陳天雄也笑道。

君塵點點頭，手指沾酒在桌案上劃了三道，而陳天雄亦是在桌案上劃了三道。看到對方的答案，二人相視而笑。

笑畢，陳天雄眉頭再度深皺：“他天資出衆，最像朕，也最适合繼位。隻是還太小，心智未穩，過早即位，對大陳來說非福。”

“人，總是會成長的！”君塵點頭。

“相較于他，其實朕更喜歡太子，若隻作爲一個父親，我必會傳位于太子；可作爲大陳的君主，朕隻能傳位于他！”陳天雄道。

君塵嘴角勾起一抹笑弧：“既如此，皇上何不傳位于吾二弟？”

“太子？”陳天雄語氣一凝，“你和他結拜兄弟，他什麽德性又不是不知道，成天不是醉心于修武，就是癡迷于歌舞。真要把大陳交給他，不出三年，必出大禍！”

“這不正合皇上心意麽？”君塵點頭示意。

陳天雄眼睛一亮：“你的意思是……”

“正是如此！”君塵再次點頭。

“甚好！”陳天雄點點頭，拿出兩道聖旨，揮筆疾書，加蓋玉玺，其中一份交于君塵，另一份握在手中。

“此事天知地知，你知我知。君塵，朕自遇到你以來，從沒把你當成臣子。今日朕托大，以君之身份交托于愛卿，若太子不失德于天下，則此诏作廢。若太子失德則必保此子登基，請愛卿答應！”陳天雄起身朝君塵微微躬身。

君塵亦起身，微微躬身雙手接下聖旨，插入衣袖之中。

陳天雄眉頭已經舒展了大部分，坐下又與君塵共飲一杯，正色道：“公事完了，接下來說私事。你是太子結拜大哥，他雖非君主之才，一時半會卻也出不了大亂子。他天資過人，喜修武卻不喜戎馬，偏愛演戲，刺殺老子這出戲他都玩兒過。”

“二弟乃是真性情人，心智單一，若能苦心鑽研武道，未來成就不可限量！”君塵道。

“朕正是此意，無論将來有何過錯，希望你能保他一命，不，是一定要保住他的性命。這是我以一個父親的身份，肯請君塵答應。”此時陳天雄起身躬身成九十度。

君塵速速起身拖住陳天雄：“皇上萬萬使不得，君臣之禮不可廢。太子是我結拜兄弟，就算皇上不說，我亦會保二弟周全。”

陳天雄從腰間摸出一塊金燦燦的令牌，交于君塵：“有此金牌，你可便宜行事。”

君塵将金牌收起，擡眼再看，左手之中的聖旨仍然緊握，可端坐在桌案前的一代雄主，已沒有了呼吸。

“哎——”君塵歎息一聲。

想起兩年前禦駕親征的陳天雄，高舉手中的天子劍，宣讀誓師宣言：犯吾大陳天威者，雖遠必誅！

這一句簡單的話卻是全軍響應，文臣都沒有反對的聲音，因爲國仇早已深入人心。那是何等的霸氣豪邁，一轉眼卻已與世長眠！

大陳百年積貧積弱，多次遭到北蕭聯合周邊小國集體入侵，邊境百姓深受其害。爲保江山安定，大陳不得不多次妥協退讓。

陳武帝年幼之時，亦親身感受過北蕭的嚣張氣焰。于是才有了兩年前陳武帝率軍北征，陳天雄禦駕親征北蕭，欲畢其功于一役，徹底滅掉北蕭，一統天下南北。

可以說北伐是整個大陳的國家意志，在陳武帝在位的二十幾年中，以民族大恨爲基礎，将大陳上下擰成一股繩。

所謂民心即天心，天心即民心，此謂是也。

北伐之初，大陳軍隊節節勝利，一路勢如破竹，不到一年便打下了北蕭半壁江山，未至歲前，就兵臨北蕭國都臨晔城下。

奈何天降大雪，一連七天七夜，延誤戰機，沒能一鼓作氣攻破臨晔。給了他們喘息時間，北蕭文帝蕭景濤快速穩定軍心，聯系百姓，四處調兵遣将，緻使臨晔城之戰持續了大半年，依然久攻不下。

南陳北蕭軍隊都深感疲憊，正當陳天雄意欲退兵之際，忽而西北小國烏嵌繞道而來，與北蕭前後夾擊，裏應外合。最終，大陳兵敗退走，北伐一役功敗垂成，還一路敗退。

當時君塵早已将大陳西南平纖禹之亂平定，坐鎮西南青州禹城。

聽聞北伐兵敗，大陳軍隊已經被打的兵分四路撤退，君塵連夜調兵遣将，并孤身以最快的速度，趕往敗軍撤退的必經之地，西北邊境月隆山脈劍門關。

月隆山脈險峻陡峭，蜿蜒縱深，有且僅有一條山路可供人行。

劍門關地勢險隘，兩座山峰如利劍巍峨屹立左右，直聳雲天，中間隻有數丈寬的通道，易守難攻，一夫當關萬夫莫開，是大陳腹地的最後一道屏障，越過劍門關便是一馬平川。

君塵策馬飛馳，徹夜奔襲，不眠不休，接連三日三夜，就在昨天下午，他終于在劍門關附近，找到了與陳武帝一同敗退下來的軍營，眉宇間閃過一絲擔憂之色，急忙下馬入内拜見。

營帳内陳天雄一身戎裝端坐，閉目養神，早已身受重傷的他，此刻已是性命垂危。

“皇上！”君塵拱手點頭一禮。

“君塵，你終于來了！”陳天雄慢慢掀開眼皮，炯炯有神的雙目，也難以掩飾即将衰敗的寂滅，“無須多禮！”

“報——”探子緊急沖入營帳來報，“追兵來了！”

“是何國軍隊，有多少？”陳天雄沉聲問道。

探子道：“是烏嵌國的先頭部隊，大約上千人。”

陳天雄聽後，合上沉重的眼皮，道：“君塵，何在？”

“末将在！”君塵抱拳微微躬身。

“我們還有多少人？”陳天雄頭微微一偏，問向另一側。

“其他三位将軍在潰退中走散，目前我們隻有五百一十二名殘兵。”趙靈龍将軍道。

陳天雄将頭扭正，眼皮掀開一道縫隙道：“朕很後悔，當初派你去平西南纖禹之亂。北征若能有你之勇力，臨晔城早破矣，回頭再收拾纖禹易如反掌。對付這一千追兵，你需要多少人馬？”

“一人、一馬。”君塵伸出一根手指，轉身離開營帳，飛身上馬單騎踏塵而去。

“絕世之猛将，奈何非世俗之人！”望着君塵離去的背影，陳天雄沉重的眼皮下，精光一閃，随即合上眼皮歎道。

君塵獨身趕往劍門關，而陳武帝等敗軍則繼續退往天興鎮。

本來劍門關是有兵力鎮守的，聽聞陳天雄兵敗，兵力都被抽調救援了，且前來換防的軍隊，很快也被抽走了。

故而，昨夜在劍門關，隻有君塵一人、一馬。

“哎——”

想到這裏，君塵複歎一口氣，回神，把手中聖旨藏于衣袖，又将陳天雄手中緊握的聖旨取出，起身走出大殿。

“将軍，皇上是否安好？”丞相徐謙小心翼翼問道。

“龍體安好！”君塵點點頭，将手中的聖旨交給丞相過目。

徐謙恭敬地接過聖旨，打開一看，眉頭瞬間皺起：“……”

“丞相的表情可是有異議？”君塵眉頭輕挑殺機一凜，“也讓其他三位重臣看看吧，本将軍就一句話：一切按聖旨行事，不得有誤！”