當阿寶帶她環顧四周的時候，落英總覺得有些不對勁，女人的直覺讓她感到強烈的不安，她覺得就在身邊，或者是不到五米的距離之内，隐匿着一雙眼睛，正死死盯着他們。

可是，周圍商鋪的嘈雜聲很快将她拉回了現實，也許是沒睡好吧，我一定是想多了，落英這樣安慰自己。

她将視線定格在楊家的位置，不禁疑惑道，那裏，真是師傅家嗎？

落英一直以爲像這個鳥不拉屎的地方，是永遠都不會受人矚目的，就算曾經師傅在家，除了看急病的人來敲門，也鮮少有人登門造訪。

敖修邁着優雅的步伐悠然前行，很快，就停到熱鬧的楊家門院前。門庭若市，人來人往，院内的楝樹枯枝不再勇敢，怯怯地縮回覆滿青苔的白色牆垣内。麻雀們站在枯枝上唧唧咋咋地跳來跳去，就在下一秒你以爲樹枝将斷的瞬間，它們卻得意地猛然飛起來，吓得你要猛吸好大一口氣。

“喂，是小姐，是落英小姐！”院子裏，好像有人透過擁擠的院門看到坐在馬背上的落英和阿寶。

他慌忙把客人安排好，便一路搖着手臂便邊打招呼邊跑過來。直到阿寶戳了戳她，問道那人是不是牛叔，落英的視線才楝樹枝上轉回來。

“是牛叔，我們快下馬吧！”落英淡淡回道，并沒有多少激動。

“小姐，你可真不讓人省心啊，這些天，你跑哪裏去了，我和那群丐幫的朋友們，滿城地托人打聽，就是沒你的訊息！”牛叔的白發已經清晰地從額際線爆露出來，落英發現，它和額頭紋的生長速度竟一樣快。

“牛叔，我一切都好。”落英微微笑，很貼切地向他道安。

牛叔看了阿寶一眼，便孩子氣地将臉轉向落英，那一瞬，落英發現，他對阿寶的态度明顯沒有以前那麽尊重客氣，反正也是意料之中，落英故意打破緊張的氛圍問候他：“對了，你和玲玉過得還好嗎？那些朋友住在這裏還能不能習慣？”

“托小姐的福，我們都過得很安定，平日就是些柴米油鹽的瑣事，哪裏會不習慣，你看，我都吃胖了不少呢！”牛叔拍着他微微隆起的小肚子，動作着實有些滑稽。

落英還是抱之一笑，繼而關切地問起玲玉的近況，說到玲玉，落英想起自己和她還是同歲的，不知道那個丫頭有沒有遇到意中人，如果爹娘還在的話，肯定早已爲她許配一個好人家了吧！

“都好着呢！小姐，你看這裏人那麽多，聲音太吵，咱們還是進屋叙吧，也好暖和一些！”

“嗯！”

阿寶從頭到尾一直被牛叔慘淡地無視，甚至進門的時候都沒被正眼瞧過，人心都是肉做的，不管再怎麽寬心，受到這般待遇，都免不了會心寒，畢竟他是未婚妻的親人。

落英一直死死地拉着他的手，卻像護着一個珍貴的寶物。

“不如你們進去聊吧，我就在這院子裏轉轉，牛叔是從小看着你長到大的，去和他叙叙家事，我在的話着實不妥。”阿寶怕自己進去會惹牛叔不高興，便主動提出回避。

“阿寶。”落英有些不舍地喚他，眉梢凝上一抹心疼。

“嗯？”

她看了看斜前方牛叔走地正歡快的步伐，隻好松開手，應許他道：“你去吧。”

落英看到，師傅的房間一直是空的，牛叔正在仔細開鎖。她緊步追上去，越是走近心裏的滋味就越複雜，也是，曾經相處那麽長時間的一個人怎麽會說忘就能忘得了？

門吱呀一聲打開了，撲面而來的一股清香潮濕的濃重藥味，落英看到屋裏的灰塵仿佛受到驚吓一般都從桌上和房梁上俯沖而下，晨光裏，閃着微亮光芒的星塵粉末們，又沿着弧形曲線躍然騰向半空。

落英捂住口鼻，一邊扇去眼前稠密礙眼的灰塵，一邊問牛叔：“這間房子，一直鎖着嗎？”

“對，因爲是醫師的卧房，我一直鎖起來，沒敢讓外人住進去。你看，一直太忙了，都沒經常打掃，小姐，你要回來住嗎？”

“我，我可能不回來了。”落英黯然回道，她覺得自己的語速有些加快。

“爲什麽？是因爲李家的人嗎？”牛叔一邊抹椅子一邊問。

“嗯。”

“老爺和三少爺，至今還生死未蔔，小姐，你真的決定要離開我們？”

“牛叔，我一直都把你當成自己的親人，怎麽會舍得離開？可是，阿寶他沒有做錯什麽，我根本就沒有辦法恨他！”落英此時的心境真是兩難，她說的即便再有理在牛叔面前都顯得那麽牽強附會。

然而，牛叔卻意外地轉過臉，他輕輕拍了拍剛剛擦好的椅子，以老者的口吻對落英道：“小姐，我一輩子都沒勉強過别人，再說，您對我，白家對我也一直是至仁至義，你若非要選擇跟他在一起，我也無話可說，老爺不在，我就是你的長輩。但是，如果有一天，您受欺負了，或是後悔了，一定不要放不下面子，隻要我這條老命還在，就永遠給你留一個家！”

“叔，幹嘛這樣說，”落英感動地鼻頭酸酸的，一直以爲牛叔是一個隻會看門思想頑固的老管家，沒想到，他還有如此宅心仁厚的一面。“我會好好的。”

落英沒哭，牛叔倒哭了，他握住落英的手長滿糙皮，因爲年級漸老的緣故不停地顫抖，落英感受到，他真的老了。她清楚地瞧見，渾濁的眼淚從他溝壑縱橫的面孔上悄無聲息地滑落，該是有多在乎，才會爲一個沒有血緣關系的孩子牽挂至此。

“牛叔，我差點忘了問，爲什麽這裏會突然多出這麽多人，熱鬧的好像集市一樣呢！”

牛叔擦了一把鼻涕眼淚，哈哈笑道：“我們家的姑娘真笨，都進來這麽久才看出來不一樣了！”

“我一直在想别的事情嘛！”落英尴尬地撓頭。

“肯定是怕我對阿寶少爺有什麽意見，所以才着急着跟我解釋，對不對？”牛叔拍着落英的小腦瓜，無可奈何道。

明顯說的是實話！落英抿着嘴腼腆笑起來，連眼睛都眯成一條縫，外表笨拙内心細膩的牛叔能感受到，那種笑是有溫度，有生命的，是下定了決心拼勁全力才綻放的，她的将來，決不會輸給今天的笑臉！

牛叔環顧一眼這間屋子，才興緻勃勃地開始感慨：“說起來，還得感謝我們那一群丐幫的朋友，有句俗話說得好，衆人拾柴火焰高！那些人，外表看起來邋裏邋遢，不拘小節，實則都是難覓的民間高手啊！你記得有個叫柴火的家夥嗎？好家夥，力氣真大，果真是人如其名，砍柴那叫一個速度，一劈一個準，還能連劈兩段新鮮的大樹幹！如今我們這個飯館多虧了有他在，現在已經開始給學徒傳授技術，都做别人的師傅了！”

“那麽厲害啊！不過既然開了飯館，那主廚是誰呢？”一想到主廚，落英就迫不及待了。

“主廚當然是我們的老前輩三胡子了，他比我還大十歲呢！”牛叔一邊感歎一邊伸出手指比劃給落英看。

“牛叔，你的廚藝也很不錯啊，爲什麽你不做主廚呢？”

“我和人家可差遠了，我也就隻能做做家常小炒，三胡子是逃難過來的，祖輩就是西北赫赫有名的大廚師，要不是前幾年西北大旱，幹死了不少人，哪裏會淪落到這種地步，就是那一身好手藝，也夠他吃穿不愁了！”

“那他都做了哪些招牌菜，吸引這麽多人？”

“多許是因爲新鮮，我們這江南地帶的人都吃慣了清淡口味，一嘗到那肥厚的正宗酸辣味兒，都歡喜的不得了，自然就被吸引來了！你聞到了嗎，這就是芝麻辣油炖肥腸的味兒！”

果然很香！招牌菜的香味是鍋蓋遮也遮不住的，要不怎麽叫招牌菜呢！

聽到牛叔惟妙惟肖地向她講述家裏的新聞，落英感到很欣慰，很知足，這座院子，不僅沒有落得空無人煙的下場，反而被打理地越來越像一個溫暖和諧的大家庭，她突然覺得自己很幸運，幸運地，一個個願望都如她所願。

“落英啊，今天要是沒什麽事，就留在家裏吧，我讓三胡子給你燒幾道好菜，嘗嘗新鮮！”

落英遲鈍半秒，眼神逐漸放空，她沒有立刻回允，隻是聽到牛叔接着說：“讓阿寶少爺也留下吧！”

阿寶，落英心中咯噔一下，不覺默默點了頭。

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