七月。

驕陽似火。

密斯卡托尼克大學，前核能研究所。

核能研究所位于大學正門的辦公樓附近，在五十年代是整座學校最氣派的建築之一。納撒尼爾·德比·皮克曼基金會出資修建了這座研究所，但冷戰結束之後，這座毫無建樹的研究所也關門大吉。

後來校方想重啓這座研究所，但在東瀛海嘯引起的一系列事故後，随着從波士頓來的抗議者日益增多，校方再次凍結了這棟老房子，把目光投向超級計算機領域。

現在的皮克曼核能研究所成爲了一棟公開展覽館，展出密斯卡托尼克大學在考古、醫學和地質學方面的研究成果——人畜無害的那種。

高陽成三惴惴不安。

他和整個《假面騎士》劇組拿到了一筆新投資，原定在東瀛國内拍攝的電影版也被“慷慨”的改爲在米國取景，條件是地點必須由投資人指定。

密斯卡托尼克大學核能研究所之後的小徑裏……

“陳總……”脫下皮套的高陽成三滿頭大汗，小心翼翼的看着特技組裏，戴着墨鏡和假胡須，那位尊貴的不速之客。

和高陽成三一樣，特技組裏的其他工作人員也紛紛用奇怪的眼神投向這位半道加入的“助理”。他幾乎不幹什麽活，但卻時常用警戒的眼神盯着黑暗裏的邊邊角角，仿佛那裏潛伏着什麽東西似的。衆人得了上級的吩咐，自然也不敢多問。

高陽成三覺得陳強差不多是他見過的最奇怪的大老闆了——他是沒見過哪個大老闆出行還要化妝成普通工作人員，跟随“毫不相幹”的電視劇拍攝組。

“終于七月一号了啊，”隻聽陳強喃喃自語，“不知小雪的治療怎麽樣了。”

陳強的眼光落在了高陽成三身上。剛從戲服裏脫身的他渾身都是汗水。

“你的工作還真是辛苦喲。”陳強說道。

“我明年就打算退休了。”高陽成三說。這話他從十年前就開始說了，但一直沒能下定決心和觀衆們告别。

“也許到了明年，你們就不用那麽辛苦了，”陳強一語雙關的說，“科技的進步是日新月異的。”

高陽成三很想說“那怎麽可能呢”，但考慮到對面的人是陳強，他忍住了。

老特技演員年輕的時候對未來科技充滿了美好的暢想，什麽私人飛行器的普及啦癌症的根除啦之類的，但結果卻沒有人想象的那般美好。

對高陽成三來說，陳總也許是數碼領域的專家，但在其他方面，他也僅僅是放口頭衛星而已。

但願自己有生之年，能見到真正的“假面騎士”吧，高陽成三心想。

……

時間回到半個月前。

北海道的溫泉旅館裏。

“好吧，伊斯，”陳強對着桌對面的伊斯點頭，“我準許了。”

“我一定好好表現，”伊斯站得筆直，“等到任務結束之後……”

“我會讓你跟随這位女士學習，”陳強點頭，坐在一邊的海倫娜·布拉瓦茨基也『露』出微笑，“人類的知識體系很适合你。”

以伊斯人的标準，這位的智力水平完全不夠看，但以人類的标準，擁有三個80學術技能的伊斯在人類社會中是貨真價實的三料碩士的水準。她的意志也高達85，高于伊斯人的平均值。

“如果有什麽拿不定主意的事，”陳強說，“可以和白紹保商量。記住，你的任務隻是聯絡員，如果發現其他伊斯人，也記得向我彙報。”

伊斯點頭。她向陳強深鞠了一躬，然後離開了。

響起的系統提示，讓陳強松了口氣。

果然，隻要完全讓伊斯竭心盡力的爲自己工作，模組就能達成。

其實陳強倒是不介意再多讓這個模組在自己的“任務欄”裏挂一會隻要模組不顯示完成，他不需要發動守秘人天賦“守秘人之眼”也能看到骰子檢定結果，挺方便的……

累計下來，陳強已經擁有“食屍鬼之友”“古老者之友”“伊斯人之友”“燃燒幸運”“恢複幸運”“精神固化”（大多數理智損失減半）“孤注一擲”（部分場合可以一定風險進行第二次檢定，再失敗将承受類似大失敗的懲罰）和“玩家之友”（提高在遊戲玩家群體裏的預置聲望）一系列調查員天賦。通過守秘人天賦“分配天賦”，陳強可以把部分天賦分給調查員們。

至關重要的理智池，則是積累了一百七十點以上。

“……哈。因爲我的上限隻有44吧。”

咦？原來才整整十個嗎？

陳強出于完全上位觀測和『操』縱的兩個密室模組“五『色』門”和“紅刀”（調查員中途退出）不計在内。

從後往前，“迫近的時光之影”、“肇事逃逸”、“未來界點”、“翡翠『色』的追擊者”、“魂越阿卡姆”、“大洋裏的聖誕嘉年華”、“超越時間之音”、“缢王詛咒”、“夏夜怪談”、“桌遊社裏的黃衣之王”。

“……唔。”

親身經曆的還真是10個。

“其實你可以讓伊斯代理人網絡幫你。”一邊的海倫娜『插』嘴。

前提是陳強真的是一個伊斯，她想。

“我更喜歡親力親爲。”陳強聳肩。

這次系統的最終提示似乎比平時多卡了一會兒。

是久違的怪物手冊！

陳強心底一陣激動。

還在昏睡不醒的，“克蘇魯的隐秘之女”克希拉恐怕是無法直接拉入調查員行列的。擁有這個功能，至少有機會看一看她的卡……

神秘學家悠悠的歎了口氣。有那麽一會兒，她笃定陳強是一個秘密的伊斯人，但他的各種舉止很多又像一個純粹的人類。