霍、林二人怒目對視，互不相讓。

過了好一會兒，霍恩才苦笑道：“都什麽時候啦？我們還相互埋怨、推卸責任。私劫靈石事關重大，根本經不起查。此次‘功勳院’嚴懲錢達，怕是已起了疑心。萬一事情敗露，我們倆家哪個能跑？”

想到宗門刑罰的酷烈，林琴猛地打了個寒顫。

“那你說怎麽辦？景上使和之前那個不一樣，姓錢的女人、靈石樣樣來者不拒，拿錢辦事也很爽利。結果這事把他坑了，姓景的肯定有所戒備，再送東西還管用麽？”

霍恩臉色灰白，語氣沉重了幾分。

“景上使對婢女沒有興趣，想必是因爲年紀幼小，不知其中滋味。還有，他年紀輕輕修爲了得，平日肯定下過苦功。靈石對他的吸引力，遠不如法寶、靈丹。”

“你的意思是……？”

“林師妹，都到這個地步，你還要隐瞞什麽？當年申師叔拍拍屁股走路，趙家那件符器我沒找到。除了你，誰還可能得手？”

林琴臉孔漲紅，想要說些什麽，卻又咽了回去。

霍恩歎了口氣，沉聲勸道：“符器再好，比不上咱們的身家性命。如果讨得景上使歡心，你我都能免去一場大禍。我準備把‘聚靈丹’拿出來，咱們一同送給上使，希望結個善緣......”

“啊......”

林琴臉色巨變。

“聚靈丹”潤體強神，可以增加靈藏、呼應天地。據前輩介紹，它甚至能突破障礙，幫助凡人感知靈氣。雖說成功可能較低，但價值遠在自己的符器之上。

“你.......你不是準備留給孫子？這......”

霍恩臉上盡是苦澀，聲音更加低沉。

“如果有别的法子，我就算典當家産，也要保住靈丹。之前我們出爾反爾，已讓錢達丢了差事。現在送禮給景上使，對方哪會輕易收下。錢達心中憋着火，遲早要來找我們算賬，如果景上使不給遮掩一二，破家滅門就在眼前哪……”

說到這裏，霍恩端起茶盞一飲而盡。

“......目前最重要的有兩條。申師叔那邊，隻要确定是蠹修偷的寶貝，他老人家大人大量，咱們不會有性命之憂。我隐隐聽人提過，申師叔要這個寶貝，是送給小妾當禮物的。隻要咱們兩家不倒，豁出些家産不要，還怕買不到玉石補償？另一件更重要，就是把‘靈石失竊’糊弄過去，所有事情都栽到蠹修頭上，先過宗門這一關......”

林琴連連點頭：“師兄說的是，我這就回去把東西送來。”

霍恩把臉埋入手掌，語氣帶着決絕。

“還有......你再查查，該閉嘴的全部弄幹淨。到時候實在不行，就隻能咬牙硬抗！”

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晨風拂過書房，翻動桌上的紙筆、書冊沙沙作響。

景華雙手虛按，收步立直。米倉城靈氣稀薄，觀想修煉事倍功半。好在步步查探下，案子脈絡逐漸顯現，不再像先前那樣模糊。

前兩次劫案看不出問題，夥計們的口供基本吻合。遭劫貨物分屬霍、林兩家，涉及旁證衆多，确有人見到蠹修的身影。

第三次很有意思，别的不說，光是幾個關鍵人證或“外出”、或“暴斃”，就使人浮想聯翩。鑒于另外三次劫案無人死亡，某些人想照葫蘆畫瓢，結果留下老大的破綻。

第四次劫案滿城皆知，失物中有申海隆的玉石。量幾個聚靈門徒沒膽子作怪，不會去得罪宗門師伯。

蠹修身份無法确定。從幾次動手的時機判斷，其對城内一舉一動十分清楚。即便不是本地人，也對米倉城相當熟悉。接二連三劫去财物，大有死纏不休的趨勢，裏面肯定有蹊跷。可惜目前沒有線索，“趙氏巨變”時隔太久、家敗人散，要查也無從查起。

最簡單的方法，就是效仿錢達、假裝離開，再回頭設局布網，看看蠹修是否出現。此法需要米倉城配合，尤其不能有絲毫洩露。一次不成，後面再沒任何機會。

可蠹修深悉城中動向，裏邊一定有人通風報信。能否瞞過其耳目，少年心中沒有把握。也許先暗中查訪，讓霍、林等找出“探子”，甚至放點假消息出去，順藤摸瓜更爲有效。

默然思索間，仆從進來禀報，說霍、林二人前來拜訪。景華正要找他們商量，對方一大早急着過來，難道是有什麽消息？

三人在正廳落座，寒暄幾句後霍恩站起身來。

“景上使，今日我等冒昧叨擾，其實是來向您賠罪的。”

“霍堂主，這話從何說起？”

林琴也跟着站起，深深彎下腰去。

“昨日上使問起趙家舊事，因爲牽涉門中前輩，我等沒敢多嘴。可您爲辦案而來，行事出于公心。我們回去思前想後，實在不該隐瞞真相。望上使大人有大量，不要放在心上。”

景華連說不怪，二人臉色好看許多。霍恩、林琴重新落座，臉上盡是笑容，模樣十分恭謙。

“說起申師叔，他出身米倉城，家中貧寒，幼時曾受過趙家的欺淩。後來他修爲大漲、回城報仇，因此才有趙家敗亡的舊事。”

景華點頭道：“原來如此，想必申師叔不會留下後患，是我想岔了......”

林琴賠笑道：“那倒也未必。申師叔恩怨分明、隻誅首惡，趙家人後來大都自行散了。他們要麽另尋生計，要麽淪爲流民。幾十年下來，不知都到了哪裏......”

霍恩再次接過活頭，痛斥蠹修陰險無恥，謀奪宗門财物。林琴在一旁幫腔，二人你一言、我一語，不住講述米倉城如何清苦，他們如何不易。

景華坐着默默旁聽，表面不動聲色、心裏暗中奇怪。既然無助于案情，話說了等于沒說，他們兩個來幹什麽的？

霍恩察言觀色，發現上使隻随聲附和，沒做任何評價，不禁有點失望。

對方年級輕輕，卻沒有少年的熱血沖動。自己說了半天，他始終面帶微笑，偶爾回應兩句，卻不急不徐，情緒上不見任何波動。原本計劃言語相激，讓少年“同仇敵忾”，然後“大包大攬”，現在看來是沒指望了。

想到這裏，霍恩咬了咬牙，伸手入懷取出一個錦囊。