紫荊花紀七六七年十二月，帝國西垂，“凱旋城”。

大廳内三位貴族垂首站立，恭迎泰溫侯爵的到來。泰溫面帶微笑，輕輕地揮手緻意。

“坐......都坐。佛雷男爵，事情辦得怎麽樣了？”

瓦德.佛雷五十多歲，長發披肩、其貌不揚。他臉上腫起一大塊青紫，左手吊着繃帶。聽泰溫大人詢問，男爵連忙起身回話。

“是......侯爵大人，照您的吩咐，我已經‘讓’出‘西河城’，現在城市在東方子爵手裏......”

泰溫來到中央落座，擺手吩咐仆從上茶。

“呵呵呵，佛雷閣下不用着急。‘獅王堡’來了多少人，東方子爵出面了麽？”

佛雷有些尴尬，不知該如何回答。上次雙方參戰人數衆多，他不可能當面撒謊。

“這......‘獅王堡’來了三十多個騎兵，我......我沒看到東方子爵。”

“三十人？”

泰溫皺起眉頭。爲把事情做紮實，佛雷家族帶上了一百五十餘名士兵，幾乎是傾城而出。“翠微城”中約有七八十名衛兵，加上“獅王堡”的三十個騎兵，數量依舊比不上佛雷。

如果東方子爵親自出面，事情很好理解。對方畢竟是“白袍法師”，一個法術就能扭轉戰局。可佛雷男爵沒見到東方武，沒道理會輕易失敗。男爵的模樣如此凄慘，明顯輸得一敗塗地，完全不是“獅王堡”的對手。

“算了，這不重要......男爵閣下放心，‘西河城’會很快回歸佛雷家族。多米尼克呢？他沒和你一起過來？”

佛雷家族遵從己方的吩咐，之前才會和“獅王堡”沖突。泰溫沒法多說什麽，最能好言勸慰。

“西河城”的隊伍出發前，他曾派出使者參與戰争，評估“獅王堡”的實力。爲不引起東方武懷疑，派出的多米尼克僅是一名“法師”。

低階貴族勢力不強，極少有“法師”爲之效力。多米尼克四十多歲，在“凱旋城”名聲不顯，臨戰經驗卻很豐富。有他在場，能輔助男爵威懾“翠微城”。萬一佛雷被對方追殺，“法師”也能提供适時的保護。

“侯爵閣下，多米尼克先生他......他已經陣亡了......”

“死了？怎麽死的？”

泰溫一驚，倏地站起身來。

多米尼克隻是“法師”，戰死沙場本不奇怪。可出發前泰溫囑咐過，讓他低調隐蔽，不必出力作戰。“法師”刻意隐藏身形，最後還是死在戰場上，不免讓人感到奇怪。

“是......是‘獅王堡’！他們來的人個個實力不俗，爲首的黑大個突然沖入戰場，甩出一把短斧，多米尼克先生就......”

泰溫默然無語，揮手示意佛雷退下。

一斧擊殺“法師”，對方起碼是高出一階的強者。幾年前東方家族不過是個普通男爵，沒想到換了個家主，實力驟然就突飛猛進。甚至不用東方武出手，僅憑數十人就能擊敗“西河城”。

泰溫侯爵重新落座，手撫眉頭沉思片刻。

“藍塞爾，東方武如今在什麽地方？”

“侯爵閣下，據探子回報，他已經離開‘西河城’。”

“你們準備得怎麽樣？”

“相當充份......我、勞勃男爵，還請到了‘寂光寺’的心永大師......”

泰溫擺手打斷道：“不夠！此事不能一錯再錯。你們把洛拉斯叫上，我去請伊梗大師，絕不能再出問題！”

藍塞爾心中一驚。

勞勃是‘白袍戰士’，洛拉斯不久前剛進階“白袍騎士”，心永則是外來的“白袍武僧”。伊梗大師更了不得，他是多米尼克的老師，侯爵府的“白袍法師”。四大白袍同時出手，即便“寂光寺”主持明空大師也無法匹敵，堪稱“凱旋城”的最強陣容。

“是。”

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晨光自天邊透出，将山間大道映出一片金色。

轉過山巒，遠處的“凱旋城”清晰可見。雅各勒住缰繩，向後方揮手示意。

景華微閉雙目，任由胯下黑馬緩緩前行。

此次受“寂光寺”邀請，他隻帶了五名仆從赴會。原本他與“舊神教”毫無瓜葛，不過聽庫什納講述“佛谕會”的由來，景華隐約察覺到某種聯系。

千百年來，進入納蘭世界的“易神宗”弟子不過數人。他們多半能有所感悟、功成而回，隻有兩名弟子消失在“洞天世界”，最終音信全無。而他們失蹤前，都曾前往“永淪穢土”遊曆。

師祖“無極真人”曾經提及，若無必要，不用深入“永淪穢土”。“那爛陀寺”弟子癡心妄想，企圖建立“無上佛國”，結果生生将過半秘境化爲絕域。

“永淪穢土”中充滿寂滅、死亡，毫無生靈氣息。傳說中上古魔神生死決戰，形魂俱滅者多被棄置于此。

“無極真人”聊起秘境時，戲言“那爛陀寺”的和尚們自不量力，大概隻撕開了一條空間裂隙，而且極不穩定。否則以“永淪穢土”的負面能量，納蘭世界早已化作死地，連接“易神宗”的通道也無法保存。

師祖并未把話說死，如果沒有必要，不用專程去穢土遊蕩。“佛谕會”的消息更像某種啓示，“舊神教”、“新神教”、還有諸多勢力都感興趣，景華自然也想探一探究竟。

主仆八人很快到達“凱旋城”南門，雅各遞上名刺和請柬。值守衛兵見西垂貴族駕到，他們不敢怠慢，立即揮手放行。

景華注意到有衛兵轉身離開，迅速奔向内城，明顯是去報信的。他臉上不動神色，招呼仆從趕往“寂光寺”。

既然敢到“凱旋城”來，景華就不怕羅特列克家族耍花樣。

此時“西河城”已被東方氏接收，阿德勒家族表現得尤爲積極。佛雷家族逃跑時準備充份，金銀、細軟一點沒留下，但城中的糧秣、軍械無法帶走，他們卻沒做任何破壞。看來瓦德.佛雷心中有數，還等着回來重新掌權。

景華嘴邊露出一絲微笑。

被“獅王堡”吞下的地盤，想再要回去不太容易。阿德勒家族再富裕，财富也不可能無窮無盡。莫蘭、庫什納幾乎掏出了老底，景華甚至在衛兵隊伍中看到矮人和獸人，個個在戰場上氣定神閑，一幅無所謂的樣子。

由此推斷，阿德勒家族花了大價錢雇傭異族士兵。他們沒有聯系“傭兵工會”，而是将矮人、獸人編入城市衛隊，做好了長期占據的準備。

佛雷家族如果想要回城市，不必東方家族動手，首先得面對紅了眼睛的阿德勒兄妹。

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