辛管家憤憤地道：“必是這小子起了色心，垂涎我乖女兒的容貌，想要拐她上當！”

虞可娉笑道：“若真如此，又何必大費周章來诳辛夫人一家？老人家，請你再想一想，這一路上他說過什麽、問過什麽，有哪些是和大人或大人一家有關的？”原來她已猜透周幻鷹的秉性，知道這少年雖然年幼，但利心極重，無論做下何等怪事，都不會隻爲惡作劇而來，必是有什麽功利目的，是以才要辛管家仔細回思。

辛管家粗略想了一會，覺着自己和周幻鷹也隻交談過寥寥數語，都不是什麽緊要之事，虞可娉道：“緊不緊要先不忙分辨，就請老人家詳細說說，他都問過什麽？”

辛管家兩眼微翻，道：“也沒什麽特别，他先是問我在辛家服役多久了，我便跟他說自我爹爹年輕時起，便給大老爺當過小厮，我們在辛家足足待了兩代了，及後他便問了我許多大老爺的事，隻是年代久遠，我也記不着那許多了，隻能挑些給他講來聽聽。”

虞可娉又問了幾句，這才明白大老爺指的是辛棄疾的祖父辛贊，辛棄疾生父辛文郁早亡，打小便是由爺爺辛贊養大，辛贊曾在北地做官，他雖爲金國效力，但始終心存複國之念，時常向子孫灌輸抗金複地、洗雪宋恥的心思，是以辛棄疾在北國長大，卻能不忘舊國，便是這個道理。辛贊在世時，辛管家尚且年輕，對這位大老爺的事迹所知甚少，因此周幻鷹問了幾次，都是不痛不癢，得不到要領，後面便不再說了。

虞可娉聽到此處，心中隐隐有個猜測，隻是不大拿捏的準。韓師爺對周幻鷹十分痛恨，不停地向婁之英問詢此人來曆秉性，婁之英念及端木晴，不願妄加多說，隻随口敷衍幾句，一路說着，衆人已進到隆興城中。

辛夫人急着要見官家，結果到了隆興府衙才知，原來辛棄疾正在會客處理公務，韓師爺忙将夫人和辛管家帶到内府安頓妥善，等着大人下堂再來團聚，這才重又回到待客廳，見那蓑笠翁仍未離開，不禁感到納悶，蓑笠翁笑道：“老朽年紀大了，行了這點遠路，便覺得疲憊不堪，就讓我在這飲些茶水歇歇腳如何？”

韓師爺感恩他适才出手相救，對他格外恭敬客氣，忙吩咐人準備茶水糕點，便在此時，一人走進廳中，在韓師爺背上重重一拍，笑道：“好小子，去了這許多天才把夫人接回來，是趕得牛車嗎？”韓師爺回頭見是此人，也回敬了他一拳，笑道：“若不是夫人吉星高照，你便險些見不到老弟我啦。”

婁之英認出來人是辛棄疾麾下的幕僚裴子傑，爲人最是機警聰明，看來他與韓師爺十分交好，裴子傑也見到了婁虞二人，頗有些訝異，不知他們爲何去而複回，韓師爺忙将路上情由簡約說了，裴子傑聽說他們和那位老者救了辛夫人，自免不了又是一番恭維。

韓師爺道：“大人交接過後，竟如此之忙，今日不知見的什麽貴客，連夫人回來也不得迎接。”

裴子傑道：“若是一般公務也便罷了，大可延後審辦，先和夫人公子團聚，那也沒什麽不妥。可今日會見的貴客非同小可，你道是誰？那是京城邢大人陪着一同前來的金國使者！此事關乎國體，大人如何能夠怠慢？”

婁虞二人聽到金國使者四字，都是一驚，婁之英按捺不住，插口問道：“那金國使者姓甚名誰，裴先生可否知道？”

裴子傑搖了搖頭，道：“我們何等身份，既見不得公文，又入不了公堂，隻知道來的是金國使者，他的名姓卻不知道。”

婁之英又道：“這使者随行幾人，先生可曾見到？”

裴子傑道：“我沒見着，不過卻也聽說，這次金國的陣仗不是很大，除了京裏的邢大人外，使者一行也隻三人，其中一個親随，另一個當是保護使者的衛士，也不知怎地，堂堂上國使者竟巴巴跑到隆興這小地方來了，具體情形如何，婁俠客和大人關系交厚，一會兒親自問問大人便都知了。”

婁之英和虞可娉對望了一眼，虞可娉知他心思，低聲道：“大哥，這使者十九便是盧軒，即便不是，兩個金廷官員都在南朝，必也有所關聯，咱們待會細細問過大人，總能得點眉目。”

婁之英咬牙道：“若真是這惡賊，那便踏破鐵鞋無覓處了，這次可不能再讓他走脫。”

虞可娉見他情緒激蕩，忙勸道：“大哥，先前你我如何說的？講好咱們一起靜觀其變，萬萬不能輕舉妄動、打草驚蛇，你怎又如此沖動？使者身邊有個護他的衛士，你說此人是誰？”

婁之英一怔，旋即明白她的用意，道：“料來必是阿兀了，嗯，我敵他不過，娉妹，你說的是，咱們還是得從長計議。”平了平心緒，安下心來飲茶吃果，隻等辛棄疾下堂來問。

沒過多久日偏西山，天色逐漸暗了下來，卻聽門外匆匆走來一人，竟是辛棄疾到了，他見婁虞二人回來很是高興，不住的問長問短，韓師爺将路上的險情說了，又将蓑笠翁引見過來，講明是他和婁之英救了夫人一家，辛棄疾忙連連道謝。

韓師爺禀明辛夫人和公子正在内府等候，亟需大人前去團聚，辛棄疾擺手道：“眼下尚不能夠回府，這邊公務未完，我已排下晚宴招待金使，此時抽空得閑，得下人禀報，特來和婁少俠一叙。你回去轉告夫人，再讓管家寬心，我這便派人去尋那周公子和心兒。”喊來衛兵捕快，吩咐到各縣追查周幻鷹二人的下落。

婁之英聽說金國使者尚在隆興，急忙問道：“大人，不知這使者是什麽來頭，是女真人還是漢人？”

辛棄疾聽他問詢金使，隻道他少年人好奇，随口答道：“這人相貌名姓皆非女真人，當是漢人無疑。”

婁之英極力想問金使名姓，又覺如此太着痕迹，一時不知該怎生開口，虞可娉道：“大人爲貴使排了宴席，可曾問過此人故鄉祖籍？若能依其口味設擺晚宴，想來能更顯我天朝禮儀罷。”婁之英明白她是繞彎套問金使來曆，也便一臉期待，盯着辛棄疾等他回話。

辛棄疾把嘴一撇，憤憤地道：“咱們湘贛之地喜食麻辣，我已吩咐廚房盡做本地菜肴，讓這跋扈的金使嘗嘗我大宋辛辣的味道！”

虞可娉奇道：“大人何出此言，這位金使很是嚣張麽？”

辛棄疾道：“此人肚中倒也有些才學，不像以往的女真使者那般外表兇惡、口出狂語，卻每每對我大宋左嘲右諷、語含揶揄，可恨京裏陪他前來的邢大人是個軟骨頭，不敢駁他一句，而我眼下隻是隆興府尹，若出言回擊，有失我大宋禮節，是以這半日來，早已受夠了這金賊的鳥氣！”

裴子傑和韓師爺見大人動怒，都紛紛過來勸解，辛棄疾冥思片刻，突然雙目一亮，道：“婁少俠、虞小姐，你二人都是人中龍鳳，尤其虞小姐博學多聞、才思敏捷，正是那金使克星，不如就随我一同赴宴，那使臣在酒席上多半仍會多嘴，到時候由虞小姐駁他一番，豈不快哉？”

婁虞正愁不知如何識别金使身份，趕巧辛棄疾主動出言邀請，不由得心中暗喜，忙出口答應，辛棄疾也略感欣慰。原來他初到隆興，發覺本地官場烏煙瘴氣，官府中大多是趨炎附勢、貪圖享樂之輩，是以便決心要好生整頓，與衆官員都有些貌合神離，這次金使來訪，常言道國弱無言，那使者對大宋極盡嘲諷之能事，辛棄疾顧忌身份，不能直言頂撞，身邊又無得力幫手，這半日來早已憋悶的壞了。這時想到虞可娉家學淵源，思捷之巧當世無雙，若以賓客身份在宴席上揶揄金使一番，即不失國體，又能出了這口惡氣，何樂而不爲？因此才想到請二人共同赴宴。

三人略作準備，見時辰不早，正打算一齊前往宴席，那蓑笠翁忽道：“辛大人，老朽活了六十多歲，還不知咱們官家的飯菜如何特别，大人可否帶我同去，讓老朽也開開眼界？”

辛棄疾本就不拘小節，又礙于他救過自己妻兒，隻覺在旁多加一副桌凳也沒什麽不妥，便欣然答應，留下姜小迢給裴子傑等照顧，四人一起出了屋子，直奔宴客廳而來，金使和邢大人一衆左右無事，卻早就到了。

婁之英一進宴廳，一眼便瞧見西首端坐兩人，其中一個身着白衣，相貌儒雅，四十多歲年紀，正是自己的殺父仇人盧軒。婁之英怒氣沖頂，兩眼直要冒出火來，虞可娉輕輕一拉他的衣袖，低聲道：“大哥切莫心急，你瞧西邊下首坐着的是誰？”