許歌晚些時候出了宮，想要回府上收拾東西。待他去牽馬時，卻看見已經有人在等他了。
“你怎麽來了。”許歌問道。
“你明天就走了，想找你喝酒。”答話的，是許德的馬夫李鐵。
兩人騎着馬在天京城裏轉悠，因爲中秋節，大多數酒家的生意都很不錯。一路上看了好些名聲響亮的想要去問問，都被門口的小二攔下，歉意道二位爺，滿了。
兩人就這麽走下去，天已經黑了，才找到一家沒什麽人的酒館。興許是因爲靠進西城，興許是因爲酒中摻水太多。這家酒館在中秋這樣的好時候，也沒坐上幾桌。
店小二本在擦桌子，眼見着有人上門來倒也客氣，上來牽馬，道“我家的酒二位爺保準喜歡，裏邊兒請。”
許歌二人進了酒館的門。
酒館裏燈火昏黃，桌椅破舊，桌子上的油漬反射着昏黃的光。
“換一家吧？”許歌看了酒館的樣子，打了退堂鼓。
“來都來了。”李鐵今天穿了身打補丁的衣裳，倒還算是應景，大咧咧地走進去，道“掌櫃的，拿酒來。”
在櫃台邊記賬的中年人應該是掌櫃，看了一眼兩人，繼續打着算盤，道“二位爺喝點兒什麽酒。”那人的聲音還不如小二熱情。
“你這兒最好的酒是什麽。”
“我這兒隻有兩種酒，摻水和不摻水的。”
“摻水的也能賣？”許歌感到好笑，出聲問道。
“摻水的有人喝。”掌櫃的聲音依舊平淡。
“來兩壇不摻水的吧，多少錢。”
“二兩。”
“二兩？”許歌一臉錯愕，這樣的店家能賣一兩一壇？
李鐵倒是安靜，掏出二兩銀子，放在櫃台上，道“上快些吧，你這兒有哪些下酒菜。”
“下酒菜隻有牛肉。”說話的卻是剛剛去牽馬的小二，他說話了，掌櫃幹脆懶得開口了。
“也切兩斤來。”李鐵又掏出一兩銀子，道“上快些，還餓着。”
掌櫃的收了錢，看了看二人，轉身掀開簾子進了後廚，店小二則是拉着他們在靠窗邊的桌子坐下。小二拿了一塊不太幹淨的帕子擦拭桌上的油污，但是修個感覺那桌子，越擦越反光了。
“此處如何。”說話的是李鐵。
“恕我見識短淺，這天京城竟然有這等奇店。”
“這家店主是在西城裏散粥，七八年了。”李鐵有意無意地說起。
“你以前來過？”
“剛回天京城時常來，也有幾年沒來了。”
店小二動作還算麻利，将兩壇不摻水的酒拿來了，盛酒的碗還算幹淨，酒水倒在碗裏顔色清亮。
“二位稍等，牛肉馬上來。”小二轉身走了。
許歌端起碗喝了一口，啧，這水裏饞了多少酒。
李鐵喝了一口，卻是沒什麽表情，像是懷念似的說道“這酒味道一點兒沒變。”
“找我來就爲了喝兩口這樣的酒嗎？”許歌笑道。
“當然不是。”李鐵替許歌又倒上一碗酒，道“是想找你說說話，送你點兒東西。”
“送我東西？送我什麽？”許歌好奇，似乎一貧如洗的李鐵能拿的出什麽好東西。
“這個。”說着，李鐵将腰間的長刀“啪”地一聲拍在桌上，這聲音讓就管理本就不多的客人都把視線放到這一桌來。
許歌看了看那破舊的刀鞘，顯然有些年頭了，他拿過那把刀，從刀鞘裏抽出來，一股寒氣撲面而來，刀刃明亮得能照出酒館天花闆的蜘蛛網。許歌掂了掂，約莫有四十多斤，比起他的大刀，還要重上一些。
“這刀有名字嗎？”許歌愛不釋手，問道。
“有，叫酒壺。”
“酒壺？”許歌皺了皺眉，這樣的一把好刀，叫做酒壺，也太委屈了。
許歌将酒壺放回桌上，道“說說，爲什麽送我刀。”
許歌同李鐵交往不深，隻是相互知道對方來曆不明，不太好問，同樣在王爺手下做事，沒必要管那麽多。
“你就像是年輕時候的我，酒壺是把好刀，雖然名字糟糕了些，但是不影響用他殺人。”
“你跟王爺多久了。”
“記不清了，十年吧。”李鐵笑笑。
許歌聞言，道“說個你的秘密讓我收下這把刀。”
“這把刀在叫酒壺之前，叫做赤尾。”
許歌看了看酒壺的刀柄，雖然磨損嚴重，但是那上面還是能看出一絲赤紅色。赤尾是一柄名刀，它曾經是一位名将的佩刀，跟随那位名将出生入死。那個名将叫做安如海。
“那你也不姓李咯？”許歌順藤摸瓜。
“我姓安，安金。”李鐵的聲音平淡，好像在說一件與自己無關的事兒。
“魏國公世子。”許歌看了看周圍，出聲道。
“魏國公世子早就死了，世界上隻有一個車夫李鐵。”李鐵的笑容憨厚。
店小二端了一大碗牛肉上來，許歌用筷子夾了一塊，雖然味道不錯，但是卻是冷的。李鐵也夾了一筷子，點頭道“還是這個味道。”
見店小二出門迎客，許歌低聲道“王妃知道嗎？”
“不敢讓她知道。我這張臉，沒人能認出來。她也不能。”
李鐵說完這話，端起那碗酒一飲而盡，沒有再說話。許歌不知道如何開口，隻能沉默。兩人陷入尴尬地境地。
“如果不是宮裏出事兒，若是世子去西邊兒，也該由我跟着。”李鐵似乎有些失落。
“他是你外甥。”
“他是世子殿下。”李鐵糾正道。
“你想讓我保護他，用安家的刀？代替安家的人。”
“有些事兒不能說得太明白。我從前沒有露面，現在也不能。”
許歌又拿起了酒壺，摩挲着上面的磨痕。
“我也不姓許，我姓張，是被馮先生撿回來的。這是我最大的秘密，我們扯平了，酒壺我收下了。”
“保護好世子。我會保護好王爺。”
“我知道的，安家會昭雪的。”
說完這一句，兩個又悶聲喝酒。
許歌無意地一瞥，窗外的圓月似乎在訴說着平安團圓。李鐵似乎也注意到了，隻是不擡頭，哼着莫名的小曲兒。
兩人将那摻酒的水喝完後，店裏已經隻剩下他二人，掌櫃的早睡了，隻留了小二在櫃台上歪歪斜斜地支撐着，等着他倆離開再關門。
許歌起身，将腰間的刀放下，系上酒壺，道“走吧。”
李鐵把許歌的刀挂在腰間，道“走吧。”
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