殷受原本應該留在朝歌,等待大軍集結整合完畢之後,再随同帝乙一起出發。但他得知了楊劫作爲前部先鋒要先一步前往東魯,從姜桓楚手中接收二十萬人馬後,便要出境入東夷作戰,當即就向帝乙多番懇請,終于獲準随楊劫同行。
帝乙也正有心磨砺已經内定爲繼承者的殷受一番,因此在答應他的同時也提了一個要求——殷受若要與楊劫同行,須舍棄大商皇子身份,隻作爲一個普通的将領接受楊劫的号令。
殷受當時毫不遲疑地便答應下來,在這一路上也果然抛開的天潢貴胄的尊榮,在楊劫面前老老實實聽從号令,一口一個“先鋒大人”喚得甚是順溜恭謹。
楊劫看到殷受整天對自己恭恭敬敬,在自己手下任憑差遣也甘之如饴的模樣,便知他醉翁之意不在酒,居心委實有些不良,隻是又沒辦法拿到台面上來說。
一支人馬出了遊魂關之後一路疾行,非隻一日到了東魯境内。
一座雄城在地平線上出現,随即便看到前方的大路上煙塵大作,有一支人馬迎面疾馳而來。
“全軍暫止!”
楊劫舉手下令,五千鐵騎一起勒住坐騎,卻仍全身披挂端坐在坐騎的背上,沒有半點喧嘩躁動傳出,便如一座座鋼鐵澆鑄的雕像。
那支人馬行進極快,片刻之間便到了近處,爲首的一個做文臣裝束的中年男子看到安靜伫立原地的五千鐵騎,雙目中現出一抹異色,随即命身後人馬停步,隻自己滿面含笑地驅馬上前,隔遠便拱手問道“前面可是征東先鋒楊将軍,下官東魯上大夫田炆,奉東伯侯千歲之命特來相迎!”
楊劫命身邊的殷受等人留在原地,自己也催動五色神牛上前,拱手還禮道“末将正是楊劫,有勞田大夫迎候,何克敢當。”
兩匹坐騎頭臉相對,坐騎上的兩人忽道寒暄之語,盡都禮數周到。
寒暄已畢,田炆橫過戰馬,擡手虛引道“千歲已在城中設宴向後,請楊将軍即随行将士入城歇馬。”
楊劫再次拱手道一聲“有勞”,随後傳令全軍繼續開拔,自己則與田炆并辔徐行。
田炆向着前方擺了擺手,帶來的那支人馬分成兩列退到道路兩旁,等到陷陣重騎趕到時便在兩側陪同着一起向前行進。
合成一處的兩支人馬進了前方這座東魯城内,田炆又說到已在城内建好軍營并備下瓶酒方肉,請楊劫随行人馬到彼處安頓。
楊劫知道對方能夠準許自己這支外來的人馬入城已是不易,自己也沒有帶着五千人馬前去赴宴的道理,當即傳令殷受、楊劭、楊勳三人帶領人馬去軍營安頓,阿紫和小火兩個小的也跟他們一起,自己隻帶了邬文化、努申以及修習了“九牛曳山訣”的三十六名親衛,随同田炆前往東伯侯府上。
一行人來到侯府門前,又看到一個十三四歲的少年帶人在階下相候。
等到楊劫下了五色神牛,這少年搶步上前,拱手深深一揖躬了下去,口中道“小子姜文煥,奉家父差遣,特來迎接楊先鋒。”
楊劫見這少年頭角峥嵘,言語雖然溫文有禮,目光中卻充滿躍躍欲試地挑釁之意,似乎對自己這比他大不了幾歲的先鋒大将頗不服氣。尤其是自己此來是要将從他姜家手中接收二十萬精兵強将,想來這桀骜少年也絕不會真心歡迎自己。
“下馬威嗎?”
看到姜文煥在向自己拱手之時,足下立地生根,腰身前躬,環拱身前的雙臂卻紋絲不動,楊劫在轉瞬之間便明其中關竅。
對方是東伯侯之子,自己雖爲大将卻并無爵位在身,如果坦然受了此子一禮,必然會有人說自己不知禮儀。隻是要阻止對方行這一禮的話,又必須拿出些手段,而且這手段還須不着痕迹不能令對方難堪。否則不論起因如何,被人看到自己這強龍一到便先壓了地頭蛇,難免要落下一個跋扈的名聲。
但楊劫料想此舉該是姜文煥自作主張,以姜桓楚一方之雄的心胸氣度,絕不至做出如此小家子氣的舉動。
他心中閃念,臉上卻不見絲毫異色,身形一閃便到了姜文煥的身前,探雙手扶住對方雙臂,口中笑道“末将如何敢當少君侯如此大禮?”
在說話的同時,他雙臂向上輕擡,雖試出這小子同樣是天生神力之輩,自己和殷受在同樣的年齡也未必便勝他多少,但如今自己淬體圓滿又已凝練九大真竅,對方的這點實力便不足爲恃,因此隻是這輕輕一擡,便令對方難以繼續施禮,而且不由自主地直起身來。
在一旁近在咫尺的田炆眼中,自家少君侯做出躬身見禮之狀,楊劫輕輕一扶便是順勢起身,全然看不出雙方已在暗中較量一回。隻是他心思敏銳,看到姜文煥的面色有些難堪,便猜到方才應該發生了一些事情,先前的躬身絕不僅隻是做個樣子。
見姜文煥捏緊了雙拳,田炆知道若被自家這位性烈如火的少君侯發作起來,事情恐怕難以收拾,急忙也湊上前來站在兩人中間,向楊劫笑道“此刻千歲已在府中等候多時,還請楊将軍入府相見。”
楊劫笑道“末将正要拜見東伯侯。”
聽到田炆提起父親,姜文煥總算是壓下心頭的火氣,冷哼一聲轉身先向府中行去,卻全然不再理會自己奉命前來迎接的客人。
楊劫神色如常的走在姜文煥身後,暗道這姜文煥雖然勇烈無比,卻終究不是雄主之資,也難怪在原本的軌迹中,他盡起東方二百鎮諸侯之兵伐商,卻被一個窦融憑一座遊魂關阻住,十數年難有寸進。後來雖依仗着姜子牙派來的金吒和木吒兄弟行反間計破關而入,但當時西周的姬發大勢已成,他也隻有俯首稱臣以保富貴。
一行人到了侯府銀安殿外,楊劫令三十六名護衛留下,隻帶着邬文化和努申随田炆到了殿上,卻見大殿内已排下兩行坐席幾案,文武官員分左右列作。正當中一張厚重長案後面,一個年約四旬的男子雄踞如山,其人面如紫玉,長眉入鬓,雙目含煞,不怒自威,正是東方二百鎮諸侯之長、坐鎮東魯的東伯侯姜桓楚。
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