一隻比尋常灰狼大了兩圈，宛如一匹小馬駒的巨狼從前方的草叢裏，緩緩鑽了出來。走在前面的小千雪見狀，立馬拖着小花傘，退了回來，躲到商葉身後，隻露出了半個怕怕的小臉蛋。
“沒事沒事……”
商葉拍了拍丫頭的肩膀，稍作安撫。
前面這狼……
眼神很兇，沒瞎，呲出的牙很黃很尖，也沒卻，皮毛齊整，還比較幹淨，這說明，這狼不是因爲傷病，被族群趕走的獨狼，看着身體健碩無傷，也不是被後浪拍死在沙灘上的老頭狼……
這巨狼是荒原比較常見的妖獸，特點是有一個往往就有一群。
商葉默默向身後看去，毫不意外地發現四周的草叢裏，一群灰影趁他和前面這隻狼對峙，悄無聲息地圍了上來。
所以，這是一隻先鋒狼。
“合理了。”
商葉環視四周後，拔出了背上的法劍。
這些妖獸，典型的小族群，十來隻的規模，都是北方流竄過來覓食的，聽說那邊競争比較激烈，混口吃的，很不容易……
大約是見自己被發現了，這些巨狼不再隐匿逼近，那原本松散的包圍圈一下子合攏了過來。
“千雪聽話，在師傅身邊不要亂跑。”
商葉左手扣符，右手持劍，神态自若，并沒有找夏侯雪樹幫忙的意思。
十來隻尋常小怪，雖說是妖獸，隻是血脈裏沾了點古妖族的優良基因，體型變得大了些，再加之皮糙肉厚，整體戰力比商葉當初搏殺的妖虎，都遠遠不如，人家那是成了精怪，有了道行。
這些充其量隻是野獸“加強版”，剛好給他檢驗下這個月的修行成……
“咻——”
天空傳來急促的破風聲。
一道白色匹練破空而來，沒入草叢，并以商葉爲圓點，簡簡單單畫了一個腥風血雨，草葉飛揚的大圈。
身着青白羽衣的玄門修士從雲端落下，擡手招回了飛劍，他淩空打量了幾眼商葉，見到千雪後，顯得有些疑惑，卻也沒說什麽，隻是略一抱拳，便禦風而去。
商葉也抱拳回禮，然後收劍入鞘，瞅着一地的狼屍，無奈地搖了搖頭，本想小試身手，卻遇到巡風使了。
各家仙門以太乙玄門爲首，與燕北邊軍在荒原邊境一帶建立了七座哨所烽燧，用以監視荒原，日常清理那些撈過境的零星妖獸。
這七座關卡連成了一片狹長的區域，坊間稱之爲“七星原”，其作爲荒原和人族世界的緩沖帶。
巡風使便是仙門派駐來的使者，基本都是丹境起步的好手。
這巡風使，還有“小巡風”一說。
太乙玄門玉京山新進築基的弟子們，若想遊曆天下，必須達成出師任務——便是前往荒原，在七座關隘之一，蓋章挂名，做些巡邏清怪的任務。
這些修士，實力比正牌巡風使低了不少，所以被稱爲“小巡風”。
商葉當年也是一隻萌萌哒的小巡風，還記得給他蓋章簽文書的邊軍NPC是一個五大三粗，胳膊能跑馬的體修漢子，那一開口說話，唾沫星子能飛五丈遠……
“師傅你幹嘛呢？”
商葉思緒回轉，摸了摸身下的狼皮，微笑道：“割狼皮呀，血淋淋的，千雪乖，一邊玩去。”
“可是……爲什麽要割狼皮？”
“傻丫頭，荒原灰狼皮老值錢了，你看這毛色毛量，啧啧……”
“這不是剛剛那人打的，他怎麽不要？”
商葉撓了撓後腦勺，“那是個不會過日子的呗，千雪不能學他，咱們精打細算，開源節流，才能吃飽穿暖，不然就像去年，我們在山裏的時候……”
千雪頓時吐了吐舌頭。
那會兒是真吃土了，整天吃糠咽菜的。
“那……我也要割，我不怕，咱們賺錢了，師傅才能買好吃的。”
“對咯，來來來，搭把手。”
商葉說這，掏出把短匕，在巨狼的腹部開始試探入手出，這割毛皮什麽的，都是老玩家的傳統技術了。
剛剛路過的玄門修士，區區金丹而已，就不撿小怪材料了，跟玩家們完全不能比，當年地上掉個藥草葉子，某人都能撿起擦兩下，給它重新塞爐裏去。
一陣忙活後，商葉收好東西，站起身子，卻見衣擺染了不少血迹，丫頭身上也有一些血漬，兩人同時嗅了嗅鼻子，聞到一股腥味後，都露出了嫌棄的神色。
“咱們先趕路吧。”
商葉眯着眼，眺望遠方，“快到了，今晚好好洗澡。”
“哦。”
留下一地狼藉後，一大一小再度啓程了。
一個多時辰後，遠處的原野上顯露出一座突兀的孤山。
這就是太平山，過了此山，便是真真正正的荒原地界，那裏野蠻荒涼，相較人族世界，近乎異界，由少部分妖族精英和無數流淌着古妖血脈的妖獸，所主導的廣袤天地。
千萬年來，荒原妖族一直維持着，對人族邊界的零星騷擾。
每幾十年，會有小規模的入侵，由于邊地遼闊，偶爾有妖獸越過封鎖，并在内地釀下禍事，商葉的契約武神安蘿月，便是這類事件的受害者。
以“六七八百年，不越千年”爲間隔，還會有中等規模的妖獸南下，屆時就是兩軍對壘，戰場厮殺。
隔三五千年，又會有大規模的獸潮，這就要舉一國，乃至四方之力抵擋。
傳說，萬年之前，有一次超大規模的入侵，妖獸大軍直接碾到了中天原的太乙玄門祖廷盤龍山，那時，人族近乎處于被滅絕的邊緣。
未來那次荒原妖禍，據商葉了解，乃是幾千年一遇的那種……
所謂“望山跑死馬”，看是看到了，等商葉能擡頭瞅着山腳處的城關樓子，已是殘陽如血。
所幸沒有入夜，天黑在荒原趕路，可不是好事，前幾日露宿，都是靠如意居這等旅居神器和山神老爺徹夜守護，商葉才能摟着因爲風大聲嚣，遲遲睡不踏實的千雪，淺淺入眠。
遞交了天師文牒後，商葉得以入關。
來往荒原遊曆的仙門修士不算少，駐守于此的軍士自然也不見怪，還很欣賞這些有勇氣，來邊境苦寒之地，與天争，與妖争的修行中人。
他們見商葉一身血氣，顯然是“浴血奮戰”了一番，更是噓寒問暖，還告訴他，山腰處的太乙玄門仙府，設有招待往來修士的館驿，他可前去居住，最近附近不太平，定讓小孩子不要亂跑。
“千雪才不會亂跑呢。”丫頭嘴裏嘟囔着，一手抱着小花傘，一手緊握着商葉的手，打量着四周，怯生生地進了城門。
城門後是甕城，再後面是依山修建的石梯，道路兩旁建有一些房屋，此地隻是哨所，并無大軍駐紮，軍所都小得很，某些屋子倒是頗具規模和人氣。
人能到的地方，無論多麽艱難險惡，隻要有利可圖，有一類人，他們一定會出現，在荒原遊曆的修士，乃至抱團探險的世俗武者，隻要是遊曆，一般來說，不是太背，多少都有些收獲，有收獲就有收貨的人。
那就是商人。
商葉打算尋個順眼的商家處理了狼皮，那玩意在如意居屋裏，還是不要放得太久爲好，不然那味道啊……
忽然，他見不遠處的一顆參天大樹下，有些嘈雜，還聚集着一些人，看着有仙門中人，也有江湖散修，甚至還有不少軍士。
走近後，又見人群上方懸着一柄劍尖下垂的飛劍。
“嚯，立身懸劍。”
商葉頓時也起了看熱鬧的心思，于是走了過去。
“師傅，什麽是立身懸劍啊？”
“就是有人手欠，找個地一杵，立個旗子，等人PVP。”
“啊？”
千雪一臉茫然，顯然是沒聽懂。
“額……”
商葉反應過來，稍作措辭，然後給千雪講了一個典故。
“很久以前，有一劍宗出身的老劍仙，他晚年隐居在中天原一處叫茶鄉的地方，此人最是喜茶，每日清晨都要去山頂清泉，取些甘露，再去當地有名的茶莊，享得浮生日日閑。”
“豈料從某日開始，一個好勇鬥狠的鄉野武夫抱着一根巨木，往鄉鎮外出的道路上一杵，揚言吾于此間無敵手，何人賜我一敗？”
“當地武者見他太嚣張，想去教訓他，結果都沒打過，此人日漸無賴，終日在村頭吵吵鬧鬧，終于惹煩了老劍仙，三下五除二，給他收拾得明明白白。”
“然後……這莽夫就賴上了老劍仙，非要人家收他爲徒。”
“老劍仙肯定不情願啊，豈料這厮還算有點腦子，也不是隻知道吵嚷，他日日守在山道上，給老人家把水取好了，而且一守就是一年。”
“所謂流氓不可怕，就怕流氓有思想覺悟。”
“老劍仙被他感化了一丁點，尋思着，這小子一年也不容易，教他幾手，把他打發了，結果這一教，卻發現此人居然是塊劍道璞玉，于是……”
“還是把他打發了，這人性子鬧騰，實在不對老劍仙的脾性，能忍他一年，也是老人家涵養過人。”
“不過，卻是把他打發到了天夷山，結果……修行界就多了一位喜愛立于道路正中，頭頂高懸一把明燦燦的飛劍，但求一位對手的莽夫劍修。”
“天才又流氓，流氓還好鬥，誰也擋不住啊，此人最終成爲了一位威名赫赫的大劍仙，力壓無數當代劍修，甚至成爲劍宗虎嘯山一脈的山主，若不是實在好勇鬥狠，都有問鼎劍主尊位的可能。”
“如今，傳說逝去久遠，但這擱強者聚集之處，頭頂懸劍，尋覓敵手的傳統，卻被一些劍修，特别是劍宗弟子繼承了下來，謂之‘立身懸劍’。”
“懂了嗎？”
商葉舔了舔嘴皮子，心想養乖徒弟久了，這說書講段子的能力越發見長，最近還多了個競争對手，他可要加油了。
千雪眨了眨大眼，一臉似懂非懂的樣子。
商葉正欲多說，忽聞……
“呵呵，這位道門的朋友，我雖也聽過立身懸劍的典故，卻遠不如你講得這般有意思啊。”