那老者眯起雙眼，打量着牌上花紋，陡然間面色大變，擡袖掩起雙目道：“快收起來！你想惹禍上身麽？不，不，你的事我理不得了，但願少俠自求多福！”陸黔劈手抓他背心，喝道：“危言聳聽一番就想走麽？不識好歹的東西！這不是偷的，也不是搶的，更不是不值錢的假貨，怎就不能收了？”那老者仍是唯唯諾諾，始終将雙手掩在面前，仿佛連多看他一眼也是罪過。

這一番喧鬧引來大量行人駐足圍觀，陸黔當即收起厲色，抱拳行了個四方揖，朗聲道：“衆位父老鄉親，還請來評評這個道理，這老家夥說替我化解災劫，我身上雖沒錢，卻也不來賴他，用東西抵數，他不肯收，反誣我不給錢，就此撒手不管了，哪有這等規矩？”

一個身材魁梧的漢子道：“那也要看是什麽東西，瞧你衣衫褴褛，能拿得出什麽值錢之物？若是路邊挖的爛泥巴，乞丐也不要。”陸黔抄起令牌道：“盡是些不長眼的，你就給我看看清楚，這是大清豫親王親賜令牌，可不是仿造的，值不值一次算命錢？”那漢子接過細看，帶着懷疑的眼光在陸黔身上打量，沉吟道：“确不是假的……你拿着這令牌，就是在做滿洲走狗了？”

陸黔道：“清兵已然破城入關，大局既定，爾等再負隅頑抗又有何用？不如出力爲公，撈個一官半職實在得多。”那漢子怒道：“小子，你想找死？”一揚手道：“兄弟們，把這賣國奸賊給我宰了！”

人群中湧出數名漢子，四面合圍，陸黔看出他們落腳沉重笨拙，不過是些街頭混混，人數再多，也不放在心上。擡手扣住欺近一人脈門，繞個圈子扭轉壓下他手臂，進肘擊其後頸，那漢子一陣天旋地轉，撲倒在地。陸黔更是信心大增，又以迅捷手法點倒數人，自習武以來，敵我差距還是頭一回如此懸殊，心中立時生出幾分睥睨衆生之快感。

正有些得意忘形，突覺耳後一陣勁風襲到，俗話說聽音辨形，即知對方内功深厚。他雖自大，卻不緻自誤，當下不敢輕忽，腳跟旋轉，猛一個側身閃避，劃轉弧形，下一刻就同對手打了個照面。隻見一位手持竹拐，背負麻袋的老丐立在眼前，長須直拖到胸前，臉上就如罩了個平闆面具。人群中有私語聲傳出：“那是丐幫長老俞雙林，除彭長老之外，算得幫中的第二号人物。”

俞雙林面上冷冰冰的不顯喜怒，先一招不中，後着又至，揮動竹拐進擊，隻因他兵器甚長，陸黔不敢近身相鬥，隻得上蹿下跳的閃避，狼狽之極。

當日彭金龍力鬥暗夜殒，正是想取這一番優勢。但陸黔武功内力與殘煞星相差何止毫厘，幾招間頻頻遇險，着地一滾，突覺背後觸有硬物，這才想起打狗棒還藏在自己身上。對一衆叫化子而言，見棒如見幫主親臨，當即反手抽出，“铛”的一聲，架開拐杖，翻轉點向俞雙林脅下。俞雙林面色一變，向後縱躍，喝道：“且住！好不要臉的小賊，這打狗棒你從何處偷來？”

陸黔道：“大丈夫光明磊落，豈會做偷雞摸狗之事？令牌既爲王爺親賜，打狗棒自也是貴幫彭長老所贈無疑。”俞雙林怒道：“一派胡言！彭長老怎會與你同流合污？”

陸黔道：“他老人家深明大義，見情勢緊急，爲保丐幫一脈不絕，臨危授命，托我将打狗棒交與幫主。”彭長老帶領丐幫弟子圍剿祭影教，按理無論事成與否皆該遣人互通訊息，這許久杳無音信，幫中人甚是挂懷，此時自他口中聽聞，另一名化子忙道：“彭長老現在何處？”

陸黔垂落雙眉，故以哀聲道：“彭長老已爲幫殉身，死得慘不堪言，幫中兄弟全數遭難，兇手便是‘殘煞星’暗夜殒。因此眼下咱們共同的敵人，乃是祭影魔教！”他慷慨陳詞，那化子遊移不定，低聲向俞雙林道：“俞長老，咱們鏟除妖邪，可也不能冤枉了好人，不如就帶他去面見幫主。幫主明察秋毫，這小子是否扯謊，到時一問即知。”

俞雙林沉吟半晌，他終究不是是非不分之人，也擔心自己一時沖動延誤大事，招呼道：“小子，你就随我們走一趟。”

陸黔随着衆化子走街竄巷，進入一家廢棄的茅屋，這确是個絕佳的藏身之處，如無知情人指點，誰也不會來注意這等隐蔽所在。屋中一個身材高大，頭發蓬亂的中年人負手圈轉，愁容滿臉，俞雙林上前喚道：“幫主！”附在他耳邊說了幾句話，那幫主眼前一亮，向陸黔招手道：“賢侄，你過來。”語氣遠比俞雙林和藹得多，陸黔亦是處事圓滑之人，上前依禮參見，極是恭敬。

幫主道：“彭長老之死，可是你親眼所見？”陸黔道：“正是。小侄屬昆侖門下，随同師父、師伯與各大門派弟子在野外設伏，要打魔教一個措手不及，豈料竟是‘衆不敵寡’，後又見到華山派兩名師兄妹……”

幫主奇道：“華山派？華山掌門孟安英爲人向來是事不關己，高高挂起，不顧同道義氣，這次沒聽說他們參與行動啊！”陸黔道：“華山派并非兩不相幫，隻恨小侄有眼無珠，一見他們立即上前拉手言歡，反被擒去邀功。魔教盡是些趨炎附勢之輩，此番出動，小侄九死一生，才取得元帥信任，騙了他令牌逃出。”

幫主長歎道：“當真是知人知面不知心，原本我與孟掌門向來是井水不犯河水，華山丐幫亦有數百年的交情。但這老兒既如此倒行逆施，指使門下弟子行兇作亂，凡有道之士，皆不能恕！十日後各路英雄齊集論劍林，舉辦英雄大會，咱們倒要去挫挫華山派的威風！”幫中弟子義憤填膺，齊聲響應。