整個十二月，發生了許多事情。

先是給白秀溫診治的大夫拖家帶口無故失蹤，然後是樂府下人換了大半，新來的丫鬟小厮隻道妾室白秀溫不受待見，關“冷宮”呢。

臨國與曌國邊界發生小範圍混戰，國師樂渠森處理完砂國邊界的問題，緊接着就趕往臨國。

光義會名聲大震，邊界地域人人皆知，一時間如過街老鼠，各地士兵搜查抓捕，李染生一行人境遇相當危險。

曌國皇帝下旨宣布大皇子成爲太子。

……

一名暗衛憑借高超武功悄無聲息地尾随刺客小隊，進入北德鎮，一番探查後，确認了負責此地的教頭是誰，以及并不與其他刺客住在一起的遲蘋果。

回去後禀報了二皇子殿下，嚴淡人當時正在化妝，對鏡子描眉畫眼，唇上塗了棉燕支。

一衆屬下跪地，恭敬低頭，等待二皇子殿下吩咐。

暗衛呈上一冊彙報，嚴淡人接過來撇了兩眼，丢進掐絲琺琅花紋的暖爐裏，不消片刻紙頁便飛灰湮滅了。

銅鏡裏的男子唇紅齒白，一颦一笑比女子還要勾人：“這樣啊，有内鬼。”

光義會其實是嚴淡人給自己準備的後手。

身爲皇子，半點準備也無豈不是坐吃等死？

隻不過他比較懶散，平時還得在父皇老臣面前演戲，諸多收斂，所以一直放任光義會發展。

挑動臨國、砂國與曌國爲敵，嚴淡人并不在意，畢竟父皇向來對大皇子青睐有加，嚴淡人就算是文武雙全恐怕也比不過大皇子的娘親受寵。

光義會愛怎麽鬧騰怎麽鬧騰，結束這一切紛争不過是嚴淡人一句話的事情，誰知道放養光義會太久，居然敢挑事挑到自家主子頭上了。

端起仕女狩獵紋八瓣銀杯，嚴淡人喝了一口溫酒，睫毛低垂，砸吧嘴道：

“讓北德鎮附近的幫手接管他們，刺殺我的那幾個人一律廢掉右手，其他的鞭罰三十。

對了，火元神的那個叫‘吃蘋果’是吧？

她暫時不必懲罰，但是得控制起來。

好了，就這樣。一切等我逛完砂國臨國再說。”

嚴淡人幾句打發了下屬暗衛，依然是品酒，對此事并不上心。

喝了半響，面色微醺，他見底下人還是跪着，就摔了杯子，瓊漿玉液撒了一地。

“還不退下？”

聞言，下屬跪着爬到門口再站起來拍拍灰，出門後行事說話照樣舉足輕重，全然不見在二皇子屋中的卑躬屈膝。

暗衛也在開門的一瞬間躲進了黑暗。

過了不久，一名大夫提着藥箱進門，行禮時瞧見二皇子殿下穿的男不男女不女，妝容更是嬌豔，不禁咽了口唾沫。

其實世家子弟暗地裏偷養的斷袖不少，想來二皇子殿下比常人多點樂趣也不是什麽大事。

“請殿下拉開腿部衣物，好讓老臣查看燒傷情況。”

嚴淡人很利索地扒開長褲，一塊醜陋的燒傷展現在大夫面前，與光潔的皮膚形成鮮明對比：“這玩意醜死了，給本殿下治好。”

二皇子殿下講話陰陽怪氣，大夫聽了一個哆嗦。

“這……老臣，隻能治傷，去疤有些……”

琢磨半天，老大夫取出傷藥湊過去，心裏卻奇怪二皇子殿下的傷處未免好的太快。

嚴淡人一把打開那隻滿是皺紋的老人手，自個兒取了白色藥膏抹了一層又一層。

吃蘋果，等着，本殿下用腿給你記着這筆賬。

北德鎮。

遲蘋果小姑娘打了個噴嚏，頓了幾秒，又是一個噴嚏。

菜市場的老爺爺老奶奶見了噓寒問暖，又說這些日子沒見着人，可是染了風寒？

蘋思索一會兒：“一想二罵三感冒。”

這是以前遲冉說的。

臭遲冉，居然背地裏罵我……

她搖搖頭，買了白菜和豆腐。

賣白菜的大娘扒掉幾頁不新鮮的白菜皮：“你看，新鮮着呢。”說完把死掉的一層老皮兒擱置一旁，拿了新鮮的整個白菜給蘋稱好。

“兩銅闆。”

蘋從腰帶裏取出一個銅闆，遞給大娘。大娘接了，待遲蘋果小姑娘走遠，旁邊賣冬瓜的老爺子哼哼唧唧：“之前你可是賣我五銅闆。”

“這哪能一樣，蘋果的那顆白菜輕。”大娘收起爛葉子皮，回家洗洗，還能吃。

“你當時可沒撕掉爛葉子皮。”

“呸！

咋地，還跟個小姑娘計較？這丫頭給錢從來不講價，你敢說心眼裏不後悔坑過她？”

老爺子撇撇嘴：“我才不和你拌嘴。”

蘋回了小宅院，林嬸搬小凳子坐門口磕瓜子聊天。

小院裏，霍青娘在磨刀，一聲聲聽着吓人。

“回來了？試試這個。”

霍青娘直接丢了過來，蘋後退一步伸出胳膊接住。

放下菜籃子，蘋揮舞兩下，道：“合适。”

霍青娘點點頭，就去了書房。

小宅院住三個女人，相處融洽的比親人還舒服，可是真要問起來，又是誰也不知道誰的來曆，真名假名鬧不明白。

日子回歸從前，平靜悠然。