葉陽再次坐在了克萊托的車上，返回城主府所在的城鎮。
從高速懸浮軌道向外望去，現在的景象和來時如出一轍，如果不是車輛控制闆的時間顯示着17:05，他完全無從判斷現在已經是下午。
對于葉陽來說，上午和下午是一個清晰的概念。他的腦海中會出現清晨的薄霧，中午的烈陽和傍晚的霞光。那些住在高級城鎮裏的人，看慣了人造天空，也許和他還有些共同語言。但是對于他今天見到的這些身處竈神星背面的工人而言，時間隻是數字，代表着大部分人應該是在工作還是睡覺。他們始終日複一日地在一個個鋼鐵穹頂下掙紮生活下去，即便是起來抗争，争取的也不過是本來屬于他們，但是被掌握權力者奪去的東西。
“怎麽？心情不好？”克萊托問道。
“這到算不上，今天走了三個城鎮，漲了不少見識。”葉陽說道。
克萊托和銀輝鎮的工人們談妥以後，下午他們又抽空去了附近兩個鎮子。
裂口鎮和銀輝鎮的情況類似，他們同樣是梅西家族的産業，隻不過他們的主要業務不是畜牧，而是種植糧食，糧食的銷路比較穩定，鎮子裏經濟狀況也比銀輝鎮更好，所以這次他們沒有呼應銀輝鎮一起罷工，而是選擇了和梅西鎮長談判。梅西因爲銀輝鎮的亂子，不想再把别的鎮子逼得太過，經過克萊托的斡旋，同意給出一部分的補助款，這個鎮子上居民昨天拿到了這個數量不多的補助。
葉陽從觀察中發現，大部分裂口鎮的居民對這個結果還算滿意。這些人的日子本來就過得比銀輝鎮稍好一些，這次又拿到了補助，就平息了抗争的心思。他還發現這些人對于銀輝鎮抱有高人一等的态度。幾位代表和克萊托聊天的時候，談到銀輝鎮都帶着幾分嘲笑的意味，全然沒有人對銀輝鎮的處境抱有同情。
紅樹鎮則是另一個情況，這裏原來并沒有什麽像樣的企業，鎮上的居民大部分在周圍的城鎮打散工。一年前有人在這裏開辦了一家化工廠，還招收了一些鎮民來做工。但幾個月前開始，這裏的不少居民身體都出現了各種問題，大部分是呼吸系統出現了各種功能障礙。克萊托是前來說服工廠出資，安排他們前去醫院檢查和治療的。經過他将近半個月的溝通，工廠終于同意看在政府的面子上，給患病居民提供最低程度的檢查，但葉陽感受到，他們對那些生病的居民并沒有任何同情，隻是抱着解決麻煩的态度。
“你的眼睛裏有同情，也有不滿，甚至還有點憤怒。我見過那麽多人，你這一點心思，我一眼就能看出來。”克萊托笑了一聲道。
“有點吧。”對方說到憤怒，葉陽的眉頭不由自主地皺了起來。
“這很正常，我沒必要在我面前掩飾什麽。”克萊托嘴角往上扯了下，“想不想聽聽來自老人的告誡？”
“你說。”
“這份工作……，沒有同情心是做不好的。但是把太多感情帶到這些工作裏，你最後會受不住的。”
葉陽看了他一眼，想要聽他進一步的解釋。
克萊托道：“你如果像那些高高在上的名校生一樣，對這些所謂的底層人沒有同情心，那就根本不用奔波了，我們隻需要在辦公室裏打打牌，就可以用報告紙打發這些家夥。
但真的和他們打交道的時候，你會發現，自己做的努力未必會得到他們多少認可和感謝。而和他們湊近以後，他們看起來好像也沒那麽值得同情了。”
克萊托不知爲什麽笑了起來：“你看看，銀輝鎮這些家夥，得寸進尺，想把我們兩個當槍使。裂口鎮的那些家夥，根本扶不上牆，一點點蠅頭小利就能讓他們失去立場。還有紅樹鎮的那些家夥，隻敢在我們面前抱怨，在掌握了他們親朋好友生計的工廠面前屁都不敢放一個。是不是看上去一個比一個讨人嫌？”
“你不生氣嗎？”葉陽問道。
“生氣啊。不過我已經習慣了，最多也就生一口氣，吐掉了就好了嘛。”克萊托長長地歎息了一聲，“你要明白，這些人有各種各樣的毛病，但是和那些欺負他們，侵占他們利益，不把他們當人看的兇惡猛獸相比，他們不過是一些咩咩叫的羊而已。對于這樣一群可憐的家夥，除了幫助他們，我還能說什麽呢？
更何況我不是爲了讓他們感激來做這件事的，但凡要堅持做什麽難事，光靠别人的表揚和認可，是走不遠的。”
“那你依靠的是什麽呢？”
“我也說不清，人有時候會知道自己這輩子應該幹什麽，我恰好是那個知道這一點的人。”克萊托說這話的時候，不知爲什麽，注視着車載終端的屏幕幾秒鍾。
“你的意思是我如果要做好手頭這件事，要有自己的目标和動力嗎？”葉陽問道。
“呵呵，你嗎？我沒有那麽高的要求，就希望你跟着我做事的時候，不要太感情用事而已。别忘了，你現在隻是個助理，是一個學生，别用那種要抗下一大堆責任的語氣說話了。”
葉陽跟着他笑了笑，但心中想起的卻是夢境中的回憶，還有之前在小行星帶自己做的那些“大事”。作爲一個喪失了大部分記憶的人，他最初唯一的目标就是找回自己的記憶，然後搞清楚在這個時代，這個世界他又遭遇了什麽。但是之前的經曆和今天的所見所聞，讓他心裏多了些别的東西。似乎除了發掘過去的秘密以外，他好像還有些做點其他事的沖動，但具體是什麽他又說不清，他感覺自己在有些時候本能地讨厭這個時代，讨厭他在這個時代見到的很多東西。
克萊托将他一路送回了寝室附近。
在他下車後說道：“後天我們就要去看銀輝鎮的工人和梅西鎮長談判了，回去好好準備一下。”