星艦聯盟所在的位置從來就不是一成不變的。
這支由上千艘大小飛船組成的超級艦隊，在最初的時候，是停泊在火星軌道附近的。那時候，它還隻是地球太空軍的一支主力艦隊，編号爲地球太空軍第一艦隊，負責地球對外防禦，以及火星，木星，還有小行星帶殖民地的航線保護。
雖然那個時代沒有真正意義上的外部敵人，但是飛船制造業的發展，讓海盜活動十分猖獗。随着各個殖民地之間的貿易規模越來越大，海盜劫掠和偷竊變得越來越頻繁，所以這支艦隊的規模也越來越大。
在大災變開始之後，地球政府和大部分精英并沒有選擇逃亡其他殖民地，而是選擇率領地球政府艦隊，太空軍第二艦隊，以及數個最先進的太空工廠與太空軍第一艦隊彙合，形成了一支聯合艦隊。
之後又有多支地方防禦艦隊，移民艦隊和隸屬于大公司的艦隊前來和這支艦隊彙合，還有很多太空工廠，采礦場和農場因爲當時局面混亂，爲了尋求庇護也往這邊集合。于是，這支艦隊彙聚了當時人類科技，軍事和工業的最強力量。
不過，星艦聯盟真正成爲一個政治實體，是從地球聯合政府垮台開始的。當時的地球聯合政府失去了大部分的資源，然後又因爲在撤離過程中，做出了幾次失敗的決策，造成了不小的人員損失，讓它很快失去了公衆的信任。
爲了維持艦隊的存在，幾支大艦隊出面要求建立艦隊議會，成立共和政府，星艦聯盟到這時才真正成立。
星艦聯盟憲法規定，凡是艦隊實力達到一定規模的組織，就有資格獲得議會中的一個席位，這個席位可以屬于組織，企業甚至是個人。議會一共設立了三百個席位，不過其中大部分席位都被五大勢力瓜分。
這五大勢力分别是掌握了最強武力和最先進軍工廠的太空軍第一艦隊，掌握了次強軍事力量和大量工業企業的太空軍第二艦隊，掌握了艦隊三分之一商業命脈杜拉财團艦隊，掌握了大量最先進技術，擁有大量研究站和研究船的地球最高科學院艦隊，以及經過垮台，拆分和重組，依舊存活下來的原地球政府艦隊。不過地球政府艦隊現在已經改名爲希望艦隊。
曆經多年的變遷，星艦聯盟議會中的成員不斷變化，有的艦隊慢慢消散，有的艦隊突然崛起，但是隻有這位于頂端的五大艦隊，從來變化過。
而星艦聯盟所處的位置，也随着太陽系宜居帶的變遷，向太陽之外移動了很多。他們大體上散布在從小行星帶之内到木星軌道之内的大片區域裏。
其中希望艦隊所在的位置，就在小行星帶外側不遠的軌道上。這也是葉陽此次訪問的目的地。
離上一次木衛四的戰争已經過去了五年，這段時間熾光公司又有了爆發性的發展。擁有了和木星共同體的諸多合作項目，讓他們獲得的各種資源也充沛了許多。而消化了大量來自天海艦隊的技術，加上熾光防務本身掌握的技術，再有光水晶這種變态能源的支持，讓熾光集團在技術領域産生了質變。
無論是隐形技術，探測技術還是造船技術都可以突飛猛進來形容，而由此延伸出來民用技術，和五年前比也有了極大的提升。
這種進步在可以被其他勢力看到的明面上也許還不那麽突出，但是熾光内部的一些秘密項目，卻已經走了很遠。
比如葉陽此時所乘坐的遼河号超高速巡洋艦，就是一艘安裝了第三代光水晶引擎的飛船，極限速度是之前淮河号驅逐艦的十多倍，而這艘飛船中還配屬了一個實驗型的特殊裝置——超空間引擎的實驗版本。
這種超空間實驗引擎的主要靈感來自于程誠所描述的外星飛船，不過由于熾光防務的人都沒有見過真正的外星原型，所以他們采用的技術是協同熾光和曦月一起研發的。
這種引擎使用起來還有很多限制，其中一個便是必須有曦月自身來驅動，還必須配合相當數量的光水晶作爲能源支持。
第二個限制是跳躍的目标取決于曦月自己在四維空間的感知，并沒有辦法和星際航行圖匹配。
第三個限制是跳躍的間隔還很長，曦月每次完成跳躍之後，需要二十多個小時來恢複能量。
但不論如何，它已經可以做到讓飛船在瞬間跳躍上千萬公裏的距離。
這是一個巨大的飛躍。
因此，遼河号飛船也就成了熾光目前最先進的飛船。
“即将進行最後一次跳躍。”在控制室後方的一個秘密房間中，玉兔向葉陽報告道。
在葉陽身前，有一個大型的星狀結構，中間的一個支架上就放着一顆碩大的球形晶體。周圍的八條分支上，各自安放了一塊提煉出來的大型光水晶。
遼河号超高速巡洋艦的艦長是五年前投奔熾光防務的約瑟夫上校，他以過硬的技術和良好的表現成爲了第一艘超空間巡洋艦的指揮官。
“準備啓動超空間引擎。”随着他的命令，周圍的八顆光水晶首先亮了起來。
“呼叫曦月，準備确認跳躍目的地。”下一部分的命令顯得有些奇怪。
中間的那棵大型水晶閃爍了一下，揚聲器中傳出了一個柔和的女聲。那是曦月的意識表現爲聲音後的樣子。
“我已經開始探索四維空間，鎖定與地圖目标距離合适的安全位置。”曦月說道。
“開始跳躍。”約瑟夫說道。
“開始跳躍。”曦月重複了約瑟夫的命令，然後她的本體開始發亮，瞬間亮度就越超過了周圍八顆光水晶。
在房間裏的衆人，隻要能夠對靈能有所感應，都能夠感受到令人驚懼的力量，正在以那顆核心爲中心向周圍爆發出去。
但這股力量來得快，也去得快，大約幾秒鍾之後，能量就開始散去。
“跳躍完成。”