遼河号上，約瑟夫艦長正在休息室裏看書，他終端上的這本電子書《地球時代遊記》是最近很暢銷的一本熱門書。在沒有地球的時代，懷念地球會變成一種間歇性的風尚，時而就會有一些以地球爲主題的書籍、歌曲或者遊戲成爲一時的爆款。
門鈴聲響起，約瑟夫一看來人居然是玉兔。對于玉兔，其實他接觸得不多，隻是知道她的情況和身份都很特殊。他們其實很少有這樣個别交流的機會。
“約瑟夫艦長，我這裏有一個行動的授權要交給你。”玉兔開門見山地說道。
約瑟夫一看自己的終端，有一個來自于熾光高層的行動授權，是由熾光集團總裁兼科技部首席執行官約書亞簽署的。
授權的密級很高，不過内容看起來卻沒有什麽奇特之處，說的是讓玉兔代表熾光集團，在希望之城附近的一個空間站進行一場秘密技術談判和交易。玉兔将獨自駕駛白龍号前往那裏。與這份授權一起來的，還有白龍号的起飛計劃。
這份文件沒有任何問題，因爲這不是一個軍事行動，作爲集團總裁當然可以指派玉兔執行談判任務，這份授權交到他這裏的主要原因，是因爲白龍号停在遼河号的機庫中，打開機庫放出飛船，需要他這個艦長的許可。
不過，約瑟夫還是覺得有些奇怪，他問道：“我們遼河号上沒有人有白龍号的權限。請問這個任務指揮官知道嗎？”
“我有白龍号的權限。至于任務的其他細節，我無法向你透露。”玉兔十分公式化地回答道。
“是我唐突了。”約瑟夫馬上批準了白龍号的起飛計劃，“這次行動是否需要陸戰隊的支持，或者戰機的配合？”
“不需要，請按照行動計劃，分派給我白龍号就可以了。”玉兔沒有多說一個字，就轉身離開了房間。
目送玉兔離開之後，約瑟夫托着下巴想了一會兒，繼續拿起那本《地球時代遊記》，心不在焉地看了起來。
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玉兔來到機庫，紫雷正在飛船前等着她，一見到玉兔過來，紫雷就問道：“爲什麽突然發消息，要我來這裏？”
“我要去找李緣如，需要一個幫手。所以把你叫了過來。”玉兔拍拍白龍号的船身道，“由你來負責駕駛它，然後在必要的時候接應我。”
“看來你的風險預期不低。”紫雷道。
“我不知道自己原來的性格是什麽樣，又是個怎樣的人，反正做機器的日子還是很大程度地影響了我。在不驚擾葉陽的情況下，我自然要把風險降到最低。
李緣如這個人和星艦聯盟軍方有不少關系，我調查了一些她的信息，有用的不多，但是也可以得出一個結論，那就是她的風評并不是很好。到這種人的地盤上和她打交道，必須小心一點。”玉兔說道。
“你是需要留在白龍号上面留下一個我的簡化版複制嗎？”
“不，我要你這具身體和我一起走，把你的簡化版複制留給遼河号吧。我們現在就出發。”
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希望之城，葉陽入住的酒店會議室中。
葉陽理了理自己的衣服，從台上走了下來。希娜，林婉還有克勞迪娅等工作人員，在下面拍起了手，希娜道：“我覺得講得很好，無論是語氣還力度都很不錯。”
“還有形象也是。雖然我不大想承認，但是剛才你說話的樣子還是有點帥的。”林婉說道。
“的确有幾分大人物的樣子了，和當初判若兩人。”克勞迪娅道。
“這些都不是最重要的，最重要是我能開口說這些事了。”葉陽用雙手在臉上搓了一下，露出一張笑臉，就好像一個人從很疲憊的倦怠中醒來，“我總覺得自己等了很久很久。就像一個要警告着火大樓裏面居民的人，卻突然失語，怎麽樣都發不出自己的聲音，甚至都已經忘記了自己要說什麽。現在至少我有了一個機會能夠發出自己的喊叫聲，而大樓裏還幸存了一些人。”
“這也是靠實力說話。如果我們沒有足夠的實力，說什麽也不會有人聽的。”林婉有些感慨地說道。
“我要感謝你們每一個人，如果不是大家這些年來一直拼着命，我們不可能在現在走到這一步。”
林婉道：“可惜他們都還不知道我們的真正實力。我總覺得有些憋屈。明明在飛船上已經形成了代差，但是平時卻不能表現出來。”
希娜道：“說到這個，我比你更覺得憋屈，我們在很多任務行動當中，都不能使用那些最新最好的設備，反而要各種遮遮掩掩。你不知道，那些艦長和船員都憋成什麽樣子了。這次我們能把遼河号開到這個空間站來，也算讓我們揚眉吐氣了一回。”
“好了，現在還沒到真正揚眉吐氣的那一刻，後天這個時候我就要發言了。”葉陽對衆人說道，“克勞迪娅，你和你小組中的各位根據剛剛的情況回去再總結一下，我覺得第三段和第四段之間的銜接可能還有些問題，我們各自把稿件再改一改，然後明天早上再開一個碰頭會，看看怎麽樣能夠處理得更好。”
“好的。其實你剛剛的那段發言有些打動了我。我覺得在這段演講中，一定程度上訴諸情緒，也許是個不錯的策略。”
“你是說更有表現力一些？”
“我是說流露更多真情實感。”
很快其他人陸續離去，房間裏隻剩下了希娜和葉陽兩個人。
“其實，我覺得剛剛玉兔也應該在那個位置爲你鼓掌才對。”希娜走到門口，突然回身說道。
“這個……，她的身份還是待在遼河号上更安全。”葉陽有些尴尬地說道。
希娜将雙手抱在胸前，微側着腦袋審視着葉陽：“唔，你覺得這個理由說得過去嗎？這可是你的重要時刻。我覺得你們最近好像有些不對勁。”
“你一定感覺錯了。”
希娜一癟嘴道：“你說錯了，那就是錯了吧。但是作爲前輩，我有句話要告訴你。她的身體也是鋼鐵，不代表她的心也是鋼鐵，恰恰相反，她的心可能比很多人都要脆弱。”