用過午飯之後，王玄義照例像往日一般回到了殺豬巷。才一進門，小蟲娘便送了一些涼水荔枝湯來給大家嘗鮮。
“蟲娘，你師父和師叔呢？怎麽不見她們過來！”
當王玄義喝了一碗解暑的冰鎮荔枝湯之後，因爲不見柔奴和真娘的身影，心裏便不免有些好奇的問了一句。
“師父和師叔現在正跟得月樓的芷月師伯學着釀酒呢！”
“釀酒？釀什麽酒？”
“诶？不是王官人您說要去撲曲場的嗎？師父看勸不住您，便讓師叔把芷月師伯給請來了。官人您是不知道啊，芷月師伯家裏以前就是開酒坊的，後來因爲被奸人陷害進了教坊。聽說，她釀制的胭脂醉可好喝了……”
“啊？”
聽到蟲娘的這番回答，王玄義心中不免覺得柔奴她們也太過着急了，這撲買曲場的事情，自己才剛透了點風，沒想到柔奴那邊居然都忙活起來了。
“蟲娘，方不方便帶我過去看看！正好我也有些事情想要請教一下！”
“诶，大官人！您不喝荔枝湯了？這可是師父親手熬的，整整做了一整天呢！”
“不急！”
聽到王玄義催促，小蟲娘便趕忙大口喝幹了盞中的荔枝涼水。随後這才跟着王玄義邁步出了院子。待他二人一前一後來到柔奴的小院之時。卻見到柔奴三人也正坐在院中的樹蔭下，一起喝着涼水聊天。
“啊，官人回來了，奴做的涼水，官人可喝過了嗎？”
“喝過了，真娘的手藝真是沒的說！我隻知這荔枝涼水乃是用烏梅熬制的，想必真娘一定花了不少的心思吧！”
聽到王玄義的稱贊，真娘高興地點了點頭，随後他便轉過身來，爲王玄義介紹道：
“這位芷月姑娘，乃是我和柔奴在教坊時的故交，以前大家住在一起的時候，芷月常常釀一些私酒給我們嘗鮮，上一次聽官人提起要去撲曲場，我和柔奴一商量，便把芷月給請來了！”
“小女芷月見過狀元公！”
看到這位聞名東京的王老太師公之後，官家欽點的當朝狀元郎居然就這麽出現在了自己面前，芷月趕忙上前行禮。而王玄義見了卻是客氣的回了一禮，随後便邀她一同坐下說話。
“那一日奴和姐姐聽官人說起想去撲曲場，這心裏便有些放不下心。官人您是讀書人，哪裏會知道這生意人爾虞我詐。今日正好把芷月姐姐也請來了，也好讓官人知曉一下這造酒的艱辛！”
聽到柔奴一番在情在理的話語。王玄義卻隻是笑着搖了搖頭，造酒這件事他可不是心血來潮一時興起。自從穿越到了這個時代，王玄義已經親眼見證了東京的釀酒業是一個多麽龐大的市場。
“狀元公，這釀酒可不是什麽簡單的事情。雖說在大宋，幾乎家家戶戶都會釀酒，可若是想要釀出好酒，那就非得下大苦工不可。但是這制曲，便是一件極難的事情。”
“官人，您撲了曲場，卻不知要釀那種酒？這市面上有紅酒（加了紅曲的黃酒），白酒（黃酒），還有用果子釀制的果兒酒，甚至還有從那些大戶人家學來的藥香酒（藥酒），卻不知官人要釀的又是什麽酒？”
聽到衆人七嘴八舌的議論，王玄義直過了好久才插嘴問道：
“額……敢問幾位娘子，你們聽說過醴嗎？”
“醴？”
聽到王玄義突然反問了一句，在座的衆人頓時便一頭霧水的看向了他。
“《尚書》有曰“若作酒醴，爾惟曲蘖”！這醴啊！乃是上古時的一種酒水。尚書上這話說得明白，若是作酒，便要用曲，可要是作醴，那就要用蘖了。我之所以要撲這曲場，便是爲了釀制這無需制曲的上古醴酒啊！”
王玄義此言一出，三女頓時驚訝的有些說不出話來。本以爲王狀元是個隻會讀書的，可誰又知道這讀書人居然連作酒都能扯出這麽多彎彎繞來。
“王院判，贖小女見識淺薄，您剛才說的這醴啊！蘖啊！什麽的，到底是什麽東西啊！”
眼看着被自己請來的釀酒行家芷月居然反過來要向王玄義請教釀酒之術，柔奴和真娘覺得眼前的這一幕還真是不可思議。不過柔奴和真娘雖然讀過些書，卻也不知道這醴，蘖究竟爲何物。直到王玄義拿起一旁的一碗荔枝涼水來喝了一口之後，他才娓娓道來的說道：
“若是說起這醴，可能是因爲釀造出來的口味較淡，不合今人口味吧！現在已經不爲世人所知了。反倒是這以曲釀酒的技術從古時便流傳了下來。我大宋朝百姓雖然不喜淡酒，不過這制蘖的手藝倒是也流傳下來了。隻不過，這蘖，現在卻不是用來作酒的了……”
“不做酒，那……那是用來做什麽的？”
“做饧！就是現在大街上賣的那些饧糖！這蘖啊！簡單地說就是發了芽的麥子。隻不過今人用蘖來制饧，卻忘了古人是用蘖來作醴的！”
“狀元公果然博學多才，奴卻不知這蘖原來是用來作饧糖的！可是狀元公，這醴酒，您不是說味淡嗎？若是做出了這上古之酒，賣不出去卻又如何是好？”
“哈哈，這便是我撲這曲場的關鍵所在了！我做這醴酒，卻是不用像曲酒那般需要窖藏。若是天氣炎熱，隻需數日便可釀出一大桶來。不過這醴釀造出來之後，卻還需加入一味藥材才行。”
“藥材？”
芷月問道此處，便突然打住了嘴。她心知不該窺探他人的釀酒秘方，可是心中卻又實在好奇這上古之酒到底是何味道。就在這時，卻聽到王玄義居然直言不諱的說道：
“是一種叫做蛇麻草（啤酒花）的藥材，此物雖原産西域（新疆），不過因爲是用作藥材的，如今西北一帶也有出産，隻在馬行街生藥鋪中便可買到。隻不過，今人卻不知此物還可用做釀醴罷了！”
“蛇麻草？官人，這醴酒到底是何種味道，聽官人這麽一說，奴也實在是想嘗嘗這上古之酒呢！”
“這醴酒（啤酒）啊！雖然入口微苦，但大口飲下之後，卻又有一股清爽之氣從胸腹之中噴湧而出。那感覺，那裏是旁的酒能比的上半分的……”