司馬懿見曹操望着自己，司馬懿發話道：“主公，事分緩急，不定涼州，又如何能入漢中，蜀道難，難于上青天，若主公一意孤行，兵行險招，可由長安出兵數千，兵出子午谷，奇襲漢中，攻打漢中非一戰能定，若被馬超或是關羽截了後路，便是有去無回。”
曹操嗯了一聲，又道：“仲達之意，孤當如何？”
司馬懿道：“可遣一上将領兵數萬，先定涼州，再取漢中。”
曹操道：“何人爲将？”
司馬懿道：“主公自有定斷，仲達不敢妄言。”
曹操嗯了一聲，三息過後，又道：“适妙才大軍正駐槐裏，徐晃大軍正駐藍田，可叫妙才起兵入隴西，徐晃剿韓遂。”
備注：妙才乃是夏侯淵之名。
司馬懿道：“主公英明。”
曹操道：“若定涼州，破馬超，非一奇士随軍不可，仲達願往否？”
司馬懿道：“主公有令，仲達願往。”
曹操道：“甚好，平定涼州之事，便交與你與妙才兩人，令你爲征北護軍将軍參謀一職，即日起程往夏侯淵大營。”
司馬懿起身行禮：“仲達領命。”
曹操道：“你且先入座，待軍議後，再行回府準備，次日出發。”
司馬懿諾了一聲，回位座好。
曹操又道：“孫權雄據江東，守長江天險，孤三征無功而返，孤想九月後，待秋糧入庫，再點十萬大軍親征孫權，諸公以爲如何？”
崔琰道：“主公不可？”
曹操皺眉道：“有何不可？”
崔琰道：“主公年年征戰，國庫空虛，百姓飽受戰亂，流離之苦，待生息數載，再起兵馬也不遲。”
曹操道：“孫權攻取交州新定，劉備領兵入川，此時正是良機，孤年世以高，若不趁此時機南征，滅了孫權，假以時日，江東民心依附，建國封号，卻再難攻打。”
崔琰道：“主公三征孫權皆無功而返，天數三分之勢，主公何顧如此執着？”
曹操哼了一聲，講道：“崔季珪此語乃誅心之言，何爲天數，春秋戰國，諸侯國立，秦滅六國而主中原，稱始皇帝，秦滅漢代，國隻可一國，何來三分之國。”
崔琰道：“孫權若滅，主公是稱王還是稱帝？”
曹操不作回答，若天下一統，還權于漢帝，還是改朝換代。
還權于漢帝，曹氏一族，夏侯一族，乃至草莽将軍，寒士新貴又如何善了？
篡漢登位，又豈不是讓天下百姓恥笑，劉備，孫權常将自己以王莽喻之，自己若是篡漢，不是成了千古罪人。
席中荀彧歎道：“古有齊國管仲，今有丞相也，崔季珪何以言丞相無以立堂？”
曹操眯着眼着看着兩人，心裏思索兩人用意。
席中數息寂靜，曹丕咳了一聲，講道：“父親功績蓋世，何人能及，孩兒勸進父親稱魏公，以待曹家能興盛百年。”
席中謀士，武将吩吩附合，董昭，華歆，王朗，紛紛進言：“丞相稱公，乃是衆望所歸也。”
曹操掃過席中，司馬朗，荀攸，荀彧，程昱，賈诩這幾人卻未曾發聲應和。
曹操以近六十古稀，近來常有頭痛，若是自己身死，以曹丕，曹植之能，如何馭得了下臣，天下若定，代商立周，曹家坐位，天下一統，曹操也能解了自己一生夙願。
曹操望向賈诩問道：“文和，以你之意，孤是否再進一步？”
賈诩拱手行禮：“丞相平定漢中，乃大功也，不可不賞，丞相封公衆望所歸，文和附議。”
曹操點頭，又望司馬朗。
司馬朗拱手道：“漢高祖建漢帝國，封八王，七王不得善終，後劉邦立規，異姓不封王，丞相一心以漢室爲重，若是稱公封王，他日必會引來禍事。”
曹操點頭，回道：“伯達所言甚是，若我故去，誰人可繼丞相？”
司馬朗道：“屬下不敢妄言，丞相自有定論。”
曹操又望荀攸：“公達若有想法，盡可與孤一言。”
荀攸道：“丞相奉天子征不臣數十載，攻無不克，戰無不勝，何故也？即有小敗，不用三五載也能克敵制勝，何仗也，其一，丞相所行之事，皆乃正義之事，其二，衆将士齊心用命，衆謀士以丞相爲榜樣，興漢室振朝綱。”
曹操又問：“若孤稱公，公達以爲如何？”
荀攸道：“江東孫權曆三世守天險，國強民附，雄據一方，主公不得進，劉備據荊州，禮賢下士，得奇士之用，左右虎将爲打手，能守城池，主公攻不克戰難勝，以荀攸之見，其因有三。”
曹操道：“願聞其詳。”
荀攸道：“其一劉備久居新野，民間有喻光武漢帝劉秀，荊襄之民皆以爲丞相乃王莽，劉備爲真龍之命，此乃劉備與諸葛亮造勢之計，其二劉備三顧茅廬請出諸葛亮，荊襄之士皆以爲劉備禮賢下士，重能任賢，仁主也，此乃劉備與諸葛亮造相也，其三劉備重用黃忠，魏延，此兩人，一人名将之後老将，一人乃卑名無恥虎将，此乃劉備與諸葛亮攏心之計，王侯将相甯有種乎。此一收荊襄民心，此二收荊襄士人之心，此三收荊襄将人之心，至此服三心，劉備據荊襄可稱一國，主公若想取荊襄之地，不克江東不能定。”
曹操道：“公達言之有理，劉備乃英雄也，孫權乃雄主也。”
荀攸道：“丞相稱公，定會叫劉備，孫權有機可乘。”
曹操嗯了一聲，又看荀彧，“友若，孤若稱公，你意下如何？”
荀彧拱手行禮，回道：“丞相莫非忘了，董卓，郭李之事否？”
曹操皺眉，席中王朗道：“荀令君此言差矣，丞相稱公，有三大好處。”
曹操笑道：“景興你且與孤道來。”
王朗知曹操一心想稱公，隻是不能親口道出，王朗若想升任，便要踩着他人肩膀上爬，所謂識時務者爲俊傑。
王朗道：“其一激勵将士，其二蔭福子孫，其三引爲外援。”