一個年輕的男子此刻正摸着自己的下巴，大咧咧地坐在屋内的緩台上，翹着二郎腿，饒有趣味地看着屋内的衆人。
“初次見面，信長公子。”男子笑眯眯地說道：“請别沖動，我現在無意傷害你們，隻是想和你談談。”
“談什麽？”信長很快恢複了冷靜，他知道對方所言不虛，當池田恒興一擊不中的時候，男子本來是可以趁勢反擊的。
可是他沒有，說明他另有目的。
“嗯，聽到了很有意思的對話，能給我個棗子吃麽？”男子答非所問，真的向信長伸出了手。
“你我非親非故，爲何要給你吃？”信長直視着對方的雙眼問道。
“那你爲什麽願意分給這位……竹千代殿下棗子呢？”男子撓了撓頭，似乎真的沒找到什麽合理的理由，于是反問道。
“因爲他是我的竹千代弟弟，”信長看了一眼竹千代，接着說道：“而且他的家臣在幫我做事，理應得到我的獎賞。”
“幫你做事就有獎賞麽？“男子眨了眨眼睛，”可他是個三河人，和你們尾張人不是敵對的麽？“
“哪裏人有什麽關系？”信長反問道，因爲穿越而來，他對這些家族之間漫長歲月裏積累下的仇恨，根本無法感同身受。
而且在信長的觀念裏，一個人的價值，不在于這個人出身如何，關鍵還看這個人本身有沒有過人的能力和出人頭地的意願。
“哪裏人沒有關系麽？”
像是聽到了什麽了不得的話一般，男子張大了嘴巴，不過驚訝之色很快就消失了，而一對烏黑的眸子裏，開始有異樣的光芒在閃爍。
信長不解，對方爲什麽會在這種天經地義的問題上糾纏不清，他哪知道在島國這個社會，出身幾乎決定了一切，各階層之間有着不可逾越的鴻溝。
公卿的子女天生是貴族，武士的孩子往往都是武士，而農民的子弟就永遠被束縛在土地上，沒有人可以改變這一切。
直到某個人的出現……
隻是這個對此茫然不知的人，有點不耐煩了，“喂，你怎麽這麽多問題？你到底想要談什麽？”
“我……”
“彥……右衛門？是彥右衛門兄長麽？“呆愣愣的池田恒興忽然大叫，打斷了男子的話，聲音大得連信長都吓了一跳。
“诶呀呀，真可憐啊，”男子摳了摳耳屎，然後很潇灑地吹掉，“恒興你還是這麽遲鈍啊？”
“真的是彥右衛門兄長，您怎麽會再在這裏？”池田恒興高聲叫道，語氣裏充滿了不可思議。
“怎麽回事？你們認識？”信長滿眼疑問，急忙打斷了二人的寒暄。
“殿下，這是我的遠房姑表兄弟，名字叫做泷川彥右衛門一益，來自近江甲賀郡。”意識到忘了向信長介紹，池田恒興急忙轉過來，恭恭敬敬地回答信長的問題。
“不錯，在下泷川彥右衛門一益，給您見禮了！”剛才還表現得羁傲不遜的泷川一益，忽然也以一個很标準的姿勢，向信長行禮。
“哦，遠房的姑表兄弟……”信長在心裏盤了盤，覺得自己搞不清這種複雜的親戚關系，很快放棄思考這個問題，“那你的來意是？”
“我本來……是來刺殺您的！”泷川一益猶豫了一下，最終還是把實情說了出來。
“啊？”剛剛放松的池田恒興馬上又警惕了起來，随即握緊了手中的兵刃，厲聲問道：“這是爲什麽？兄長不是在六角家出仕麽？”
“放松下來！”信長按住了池田恒興的肩膀，“他也說了是‘本來’了，若是他還想動手，恒興你的腦袋早就不在脖子上了。”
這話說得池田恒興一張俊臉漲得通紅，其實他心裏也明白，任誰都看出泷川一益要比呆呼呼的自己要強得多。
“早就不在六角家了……”說到這兒，泷川一益也是一臉尴尬，“如今我四處流浪，靠着替人消災的差使生活。”
信長聽明白了，泷川一益是類似傭兵性質的流浪武士，那想必刺殺自己也是受人指使喽？
他把這個問題抛了出去，泷川一益回答道：“不錯，最近确實有人在暗中招募願意刺殺您的家夥。不過他們很謹慎，經過了好幾手的仲介人，很難查清對方的身份。”
如果連泷川一益這種暗地裏工作的人都查不到，那麽線索恐怕已經斷了，信長思索了一下，自己手中沒有足夠的人才，看來追查不下去了。
不過泷川一益帶來的這個消息還是非常重要的，既然知道有人要暗害自己，那以後行事就得更加小心了。
“那麽，泷川殿，你現在想要做什麽呢？”繞了一大圈，是時候讓泷川一益說出自己目的了，信長主動開口相詢。
“我……我想成爲您的家臣，殿……殿下……”因爲激動，泷川一益的聲音都有些顫抖了，“因爲出身甲賀郡的忍者世家，我不能成爲一名活在陽光下的武将，曾被好多家族所拒絕，但是剛才聽了殿下您的話，我……我覺得自己還是能有出人頭地的一天……對麽？”
面對滿臉期待的泷川一益，信長沒有說話，他将口袋裏剩下的冬棗分作三份，将其中兩份分别遞給池田恒興和泷川一益，他們茫然地接過冬棗，不明白信長的意思。
然後他轉頭對身後靜視着一切的松平竹千代說道：“竹千代你看，你有兩個家臣，現在我也有了兩個家臣了！”
松平竹千代什麽都沒說，默默地點了點頭，他看出了信長心中的喜悅。
“恒興、一益，不要客氣，吃吧！”信長對急忙拜伏在地的二人說道，然後他便抓起自己的棗子，學着竹千代之前的樣子，喜滋滋地吃了起來。
“好吃！”泷川一益咬了一口冬棗，強忍住眼眶中因爲喜悅而泛起的淚花，大聲地稱贊着。
“嗯，這棗真甜。”池田恒興附和道，他也很替自己的表兄高興。
“對了，一益，你剛才那是忍術麽？”信長想起泷川一益剛出現的時候，悄無聲息地隐身于陰影，好奇地問道。
“啓禀殿下，小人雖然出身忍者世家，但對于忍術也不敢說是特别精通，碰上真正的行家就高下立分了。”泷川一益老實地答道。
“哦？已經這麽神奇了，竟然還不算是精通？”信長實在不能理解忍術的原理，對泷川一益的話有些半信半疑。
“嗯，若是精通忍術奧秘的上忍，是可以殺人于無形的，”泷川一益解釋道：“而屬下一進了房間就被恒興發現，實在是慚愧至極。”
“那哪裏有你說的上忍？”
“就屬下所知，附近的伊賀郡就有上忍。“
“哦~”信長默默地在心中把這個地名記了下來，有機會一定要見識一下最厲害的忍者。
“比起忍術，屬下這些年遊曆各地，有一件更加神奇的物事要獻給殿下。”說完，泷川一益從身後取下背囊，背囊中有一根長條形的東西，被布緊緊地包裹着。
“是什麽？”
聽到泷川一益說這東西比忍術都神奇，信長好奇心大增，就連池田恒興和竹千代等人也把腦袋伸了過來，想看看這背囊裏到底藏了什麽。
就見泷川一益把背囊解開，把包裹得帆布一層層揭下……
“咦，火繩槍？”
信長失聲叫道。
“啊？殿下識得此物？”泷川一益大吃了一驚，他原本準備把這火槍當做“天下第一稀罕物”誇耀一番，沒想到此時卻被信長一語叫破。
怎麽可能不識得？
雖然隻是最古老的火繩槍，但前世身爲射擊俱樂部會員的他，對于槍械的發展曆史還是多少了解的。
可惜他隻是知其然而不知其所以然，雖然會使用，但卻不像那些穿越的理工狗一樣，能在這個時代自行開發制作（雖然他覺得挺扯淡）。
信長穿越時并不知道這個時代已經開始使用火器了，于是他問道：“這火槍是從哪裏來的？”
泷川一益輕撫火槍的槍筒，開始講述這根火槍的故事……