齊離琛趕着時間去縣令府，又不放心席暮雲，就把她安置在一處茶樓休息。等她休息好了自行去買東西。

縣令府的宴會不知何時結束，齊離琛會安排好馬車在茶樓外先送席暮雲回去。

齊離琛走後席暮雲還癱在椅子上，惡心，實在是太惡心了。坐馬車這等遭罪的事，那些人怎麽受得了？

一想到在馬車上颠簸的感覺，席暮雲又是一陣幹嘔，心想下回再進城須得深思熟慮才行。

一縣之長舉辦宴會，來的都是縣城裏有頭有臉的人，其中以鄉紳爲人數之最。

爲了避免遲到，齊離琛安排了足夠充裕的時間，中途因席暮雲耽擱了一會，但赴宴的時間還綽綽有餘。齊離琛到縣令府，一入席就察覺宴會上是不是就有目光往他這邊看來。

齊離琛看了一下時辰，确定自己沒有來遲便安然坐在席間，對左右的目光視而不見。

“承蒙各位厚愛前來縣令府赴宴，相信大家也聽說了，前些日子，我們縣出了一位舉人，此人便是南村的齊離琛齊公子，公子确實是極有文人風骨，大家以爲如何？”

席上縣令地位最高，自然他說什麽就是什麽，坐下的人跟着連聲附和。

齊離琛起身回敬了縣令一杯酒，應了一句“不敢當。”

坐下時齊離琛左右看了一眼，今日席上不止有鄉紳，還有不少女眷在場。

“自古才子配佳人是佳話，我得知齊公子還未婚配，正好我的掌上明珠周琪也未婚配，今日我就做主把她許配給你，不知公子意下如何。”

堂上一側落着一門簾子，隐約可見簾子後坐着一人，想來就是縣令所說的女兒。

周縣令笑得眼睛眯成一條縫，其他人都安靜了下來，目光刷刷落在齊離琛身上，顯然，除了齊離琛自己，其他人都知道縣令的意思。

齊離琛低着頭，教人看不清他的神情。齊離琛緊盯着桌上的酒盞，眼底閃過一抹厲色，原來如此，近幾年縣中沒人中舉，好容易出了個舉人，自然要好生拉攏。

不過，周廣要失望了。

齊離琛執起酒盞一飲而盡，起身對縣令作揖道“縣令美意鄙人心領，多謝大人好意，可惜鄙人福薄，已有未婚妻，不能與貴千金結成良緣。”

與縣令千金成婚是多少人都求不來的好事，齊離琛毫不猶豫直接拒絕，快刀斬亂麻是好事，可也是直接重重打了縣令的臉。

“我的乖乖，與縣令千金成婚是多少人都求不來的福氣，周小姐那樣溫柔的人，就是燒香拜佛也不一定能遇上的，造孽啊！”

不知是哪個婦人插了一句，其他人也跟着竊竊私語。都說有什麽話不能好好說，當着面說出來，顯然是故意讓縣令難堪。縣令坐在堂上，臉色白一陣紅一陣很是難看。

“齊公子說得莫不是南村姓席的女子，本不過是她父母臨死前的托付，做什麽數，齊公子瞧不上我的女兒直說就是。”縣令語氣尖銳，氣得唇邊那點胡子直抖。

區區舉人不肯娶縣令之女，說是瞧不上，話中之意便是說齊離琛不識擡舉。

看戲不怕事大的七嘴八舌跟着說起來，你一句我一句接的那個叫順溜，搭個台子讓他們上去講，能講出一段戲。

齊離琛在座下聽着沉默不語，縣令府的大堂布置奢華，供人觀賞的盆景無一不名貴。

縣令設宴，一早就布好局，他才氣斐然，若飛黃騰達，還能少了縣令的好處？肥水怎能流去别人的田裏！這場宴會除了齊離琛，其他人皆知說媒一事。

縣令有意利用這些人，引導言論一邊倒，以爲如此一來齊離琛會頂不住壓力應下這門婚事。

齊離琛低歎一聲，真是……好大的一場戲啊。

“齊公子，爲何不說話，可是想通了？”周縣令挑了挑眉，額頭上滲人的擡頭紋愈發明顯，想來能夾死一隻螞蟻。

周縣令高昂着頭，兩個碩大的鼻孔非常搶眼，要死不死，齊離琛視力好的出奇，看着怪惡心，幹脆頭也不擡，就這麽垂首而立。

周縣令以爲齊離琛是怕了自己，開始動搖了，臉色越發得意。

“大人誤會，大人的掌上明珠何等尊貴，應該與身世清白真心愛護她的人成婚，說來慚愧，鄙人确有未過門的妻子，不日就要正式下聘書迎娶過門，縣令之女鄙人不敢高攀。”

齊離琛雖然彎着腰，說的話卻不卑不亢擲地有聲。

周縣令也是有頭有臉的人物，齊離琛千般不願，他不能強逼，但是被人直接拂了臉面，就這麽輕易放過齊離琛又覺得不甘心！

“父親，算了吧，齊公子已有未婚妻，您爲難齊公子把女兒當什麽了？”

兩方僵持不下，周縣令正要發作，簾後坐着的人終于發話。縣令之女長得如何看不真切，聲音是頂好聽的。輕柔的聲線如潺潺流水，靈動清明，隻聞其聲就知此人是個溫婉的主。

齊離琛神色不變，對着周琦的方向鞠了一躬算是緻謝。

周琦給了台階，周縣令再端着也沒意思，便順着台階下了，這宴會就此不歡而散。

人走茶涼，下人趕忙收拾着桌上殘羹冷炙，侍女收拾簾後的桌案時倒吸了一口寒氣。

隻見桌上放着一個紅彤彤的蘋果，色澤極是誘人，背過來一看，蘋果背面布滿了窟窿，是被人用力拽在手裏，指甲深深嵌入果肉中，幾乎把這枚可憐的蘋果刺穿。

……

“按照閣主的吩咐，人已經安全送回去了。”白夜着一身不起眼的灰色衣裳，戴着鬥笠，遠遠看起來與如同的車夫無異。

“好。”

冷冷的字眼從車廂内飄出來，白夜壓下鬥笠，看來縣令府之行并不愉快。

“神秘圖文出現的地帶多是在縣城附近，您覺得縣令知不知曉此事？”白夜擰起眉頭，圖文一事事關閣主大計，不能讓旁人先一步得了先機。

“呵。”車内之人發出一聲滲人的冷笑，齊離琛擦拭着随身攜帶的匕首，一雙好看的丹鳳眼迸出滲人的寒意。

“他就算不知道也得知道！”

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