消失四天的劉約蓬頭垢面的返回了劉府。先找到大牛報了平安，吩咐他給自己準備洗漱，又賊頭賊腦地摸到了二姐的别院。
在院中領着小尚玩耍的劉婳，擡頭就瞧見垂花門後那黑乎乎的一張臉。起先吓了一跳，待瞧仔細後瞬間心疼。
“小約回來了？賺了多少呀？”
劉約走了過去，生怕身上的味道惡心着小尚，他站的遠遠的，癟嘴道：“姐，咱能不能先關心一下我再去談論錢的問題？”
劉婳聞着很重的油煙味，微皺着眉頭笑道：“姐了解你的。你不拾掇自己就先過來找我，多半是顯擺來的。說吧，還用我再問一遍？”
劉約嘿嘿一笑：“不多，就四兩。但，從這月十五開始算，每月十五我都能得着六十多兩的收入。等我收拾幹淨再去一趟辛汪巡司，一個月空手套百兩不是夢想！”
劉婳聽過他提起這方買賣，馮掌櫃也說操作好了賺頭十足。可她仍是擔心，仔細詢問道：“都打點好了，别忘了那些裏長們。要是誰想控制住你的食材來源，你也别和他們鬧，交給巡檢司處理。”
劉約點頭稱是，瞧見小尚捂起口鼻，讪讪笑道：“姐，你怎麽和爹娘說起的？”
“就說你和馮掌櫃進山瞧木材了。”
“和人家馮掌櫃串通好了？”
“串通？掌櫃的是真的進山了，明兒才回呢！你自己别說漏了就行，快去洗洗吧，髒死了！”
“嗳！”劉約得着指令，笑呵呵奔向自個兒院子。屋内大牛已經備好洗澡水，還弄了些草木灰去除他身上的油氣。
他有日子沒在家，小紅早不知道去哪兒撒野了。用不上人伺候着洗澡，隻是起居都是小紅伺候着，他是真不知道換洗的衣物在哪兒。
他怕髒衣物染了屋子，幹脆脫個精光再尋覓起衣物。衣櫃他還是認識的，打開一看卻撓了頭。
裏面空的。
再打開旁邊的櫃子，被褥倒是好幾床，能穿的衣物……也就一個肚兜。
“嘁！”劉約嘟囔一聲，扯出一張新被套，“怎麽不是一天！”
他跳進浴盆，享受着舒坦。四天一共睡了五個時辰，剩下時間不是在做飯，就是在去做飯的路上，堅持下來全靠年輕。屋内炭火很旺，浴盆裏放了藥材和香料，惬意之下直接睡了過去。
再睜眼是冷醒的。睡不了多久，能做的就是緩解一下困頓。劉約打起精神，清洗完頭發，哆哆嗦嗦地從浴盆跳了出來。披上被套喚着小紅，進來的卻是大牛。
大牛見他疑惑，解釋道：“二小姐跟府上說的是你明日回來，小紅這不爲了你回來能舒舒坦坦，将衣服都拿出去洗了，應該要回了。”
“好歹給我留一件呀！”
大牛嘿笑道：“誰說不是呢！小紅這丫頭都是讓夫人慣的……要不等蘭花出月子繼續回來伺候着你？”
劉約擡頭盯着他，哼道：“可别！蘭花姐跟着你五年多生了四個閨女！那麽大家人夠她忙的，就别給她添亂了。”
大牛重重一歎：“還不是她肚子不争氣！有什麽辦法，不能讓許家絕了後！”
劉約懶得和他科普，也不想在這年頭四處宣揚下個社會形态的思想。他沒有應聲，直接詢問着近幾天家裏有什麽事情。
大牛回道：“事情還真有一件，大公子寄回來家書一封。”
還真是了不得的事情。自己這個便宜大哥權力欲極強，在京城這麽多年哪有别的功夫，家書不過三五次。上半年來過一封，這又來了一回，估摸着有事兒。
“上面說了什麽？”
“給老爺祝壽的，三五行字兒，老爺倒是盛贊了那一首賀壽詩。”大牛回憶道，“剩下聽老爺說是登州局勢。”
“說來聽聽。”
“正月畢知府就要調到順天府任同知，不升不降但離皇城根近了，不能如現在這般糊弄了。咱的新任知府大人是青州知府平調的，和老爺關系極好，聽說他家千金是位遠近聞名的大美……”
“說有用的！”
“範瀾升爲登州通判，錢通判調任甯海州做一個閑散小官。信中大體這些内容，剩下的無關緊要了。”
“咱文登不可能沒有動靜吧？”
大牛嘿嘿一笑，說道：“還是少爺聰慧！咱文登縣動靜可大了，就昨天趙奇手下上門把陳刑書拿了！沒說犯什麽事兒，可錦衣衛拿人，老爺也不敢問呐！”
劉約打量着大牛，說道：“再沒其他調動了？”
大牛搖搖頭。
劉約裹緊被套，前搖後晃地想着事情，似是想的入迷，不一會兒光着膀子站了起來，邁步就要去找劉昭問個清楚。
“嗳嗳！少爺，光着呐！”
劉約走到門口才想起來，剛回身苦笑着，裏屋的門被推開了。
“小約，我想起大哥前天傳回來一封……”
劉婳說着話進屋，擡眼就瞧見一個光屁股飛速竄進床上，等瞧仔細了，就見一個腦袋在被子外面，委屈道：“你咋不敲門呢！”
劉婳抿嘴一笑：“好好好，二姐的錯。先别貧了，有些事情我要和你說說。”
大牛替劉婳斟上茶，回道：“二小姐，我都和少爺說完了。”
“哦？”劉婳不信大牛和說出什麽有用的，回身瞧着被子裏的劉約，說道：“登州府的變動？”
見劉約點頭，劉婳繼續道：“陳刑書下獄和陳主簿的辭官？”
“刑書被抓我是知道的，主簿大人是去年就決定今年十一月辭官的。”
“大哥和于慎行起了争執，找孫爺爺求助無果的事兒呢？”
這個大牛的确沒提，可劉約也不感興趣。他冷哼道：“這意思就是大哥在翰林院裏和人吵架，沒嚷嚷過人家想着找孫爺爺幫助，結果孫爺爺不搭理他，他就找爹訴苦？”
劉婳何嘗不知道是這個理兒，但大哥家書中提了，爹也上了心，還能不幫忙想想辦法？自己不願意又如何，爹了解大哥的脾性又如何，如今劉家身份最高的不就是劉仢麽——一個讓他親妹弟避而遠之的人物。
趁着劉婳苦笑的時候，劉約繼續道：“姐，你先應了咱爹，哪天有空去趟登州，也别說這事兒，讓大哥自己玩去！”
劉婳點頭應下，繼續聊起其他事情。淨是京城近幾個月的局勢，有外挂的劉約并不在意，有些方面他甚至知道的比劉仢清楚的多，聽聽就得了。
姐弟倆閑聊時，小紅可算是回來了。大牛身爲大管事，自然要訓斥一頓，小紅也知道沒給少爺留一身的過錯在自己，低着頭聽着便是。
可訓也訓完了，錯也認了，依舊無法改變劉約沒衣服穿的現實。劉婳笑呵呵地離開了，小紅淚眼婆娑地望着少爺，他能做的無非是繼續待在被子裏。
“大牛，去田五那給我要一套幹淨的衣服！”
大牛應聲離去，沒多久就返了回來，手裏拿着卻是自己的衣服。他苦笑道：“别說田五，整個劉府找遍了，也沒一套适合你的幹淨衣服。我的要不要？不行你先湊合一陣，咱去李裁縫那買上一身成衣？”
劉約把小紅趕了出去，從被子裏鑽出來換衣服。大牛伺候着他穿衣，似是又想起什麽，說道：“聽老爺昨個兒的意思，對大少爺這麽多年沒讓他抱孫子很有意見呀……”
劉約譏笑一聲，一臉的不屑。
能把自己弟弟往井裏推的人，他還指望生孩子？