烈日炎炎，蟬聲切切。

昭德坊内長廊裏，幾個漢子赤着胳膊飲酒納涼，楊霖這個院子實在是大了點，楊通的手下全住進來也沒有把外院填滿。

從門口有人過來，到呂泰玄耳邊說了幾句，後者站起身來疑道：“大哥的朋友？大哥他剛回揚州，霖兒又去城外治河了，怎麽偏偏這個時候來了個客人，走，去看看。”

來到外院的花廳，呂泰玄帶着四個手下，邁步進來先是打了個噴嚏：“什麽東西這麽香。”

一個翩翩公子打扮的雌兒，身姿綽約，飄飄然如谪仙獨立，肩若削成，腰如約素，美得不可方物。

此時正捏着一把扇子，逗弄花廳挂着的鳥籠裏的鹦鹉，見到呂泰玄等人進來，擡頭笑道：“呂四哥，好久不見。”

“怎麽是你？”呂泰玄眉頭一皺，問道：“方妙憐，你來這裏做什麽？”

被叫做方妙憐的女子，天生的瓜子臉，鼻梁高挺。比起漢家的美人兒，五官更爲立體，輪廓深邃有種淡淡的異域風情。柳眉下的眼睛很大，睜大之時眸光銳利，眯眼斜倚時又有着貓兒似的庸懶。

她的雙唇也極是豐潤，唇瓣上卻不見幹裂細紋，反而倍顯豔紅。

她輪廓雖深，五官上卻有江南女子的柔媚，肌膚也比番邦女子來得細膩，明顯是因爲混血之故，而且更傾向于漢女，可見此女的異域血統已經曆經幾代，逐漸淡薄了。

再往下看，玲珑的身姿罩在寬松的袍子裏，仍然難掩峰巒丘壑，挺翹有緻。讓人難免心生遐思，這要是剝光了來看，該是怎樣的雙丸疊宕，玲珑浮凸。

這樣的尤物，縱使是男裝也當得起禍水二字，身爲男人的呂泰玄卻有些煩躁，言語間十分不耐煩，甚至有一絲淡淡的恐懼。

方妙憐相貌上有些混血的特征，嗓音卻是正統的吳侬軟語，也不着惱隻是笑道：“許久不見，呂四哥做什麽這般兇，都是在白船上讨口飯吃，四哥哥做了這朝廷的大官兒，就把小妹忘到腦後去啦，連門都不讓登了。”

呂泰玄哼了一聲，左右看了看，全是自己心腹，這才低聲道：“太平州一戰，我們也死了不少的弟兄，當年厲和尚作保，兩家劃江行道，彼此再不相幹，這麽多年了，你又要作甚？”

“呂四哥何必瞪眼呲牙的，許你們洗白上岸，就不許小妹不幹那刀頭舔血的買賣了？現如今我們在汴梁買賣糧食，前些日子被楊通大哥的兒子，奪去好多的糧食，沒來由虧損了幾萬貫錢财。楊大哥财大氣粗，何必和我一個弱女子過不去，更何況咱們還是老相識了。”

呂泰玄想起這個老相識，就難免想到最血腥、最難熬的那段時間，鹽販子之間的争鬥可比官府的威脅大多了，動辄就是滅人滿門。

這個女人背後的勢力深不可測，來頭神秘詭異，行事狠戾異常，手下悍不畏死而且人馬衆多，當年在太平州争奪鹽場兩邊沒少打，六個弟兄結義，兩個就是死在他們手裏。

前段時間收糧的事，呂泰玄并不太清楚，但是也不想因爲幾萬貫錢跟這條毒蛇結怨，神色一緩說道：“大哥他回揚州了，這件事你等幾個月，我那楊霖侄兒治河回來了，你再來。咱們既然修好，就不會爲了幾萬貫小錢重啓幹戈，這點錢安安穩穩跑幾趟船就回來了。”

“治河？”

呂泰玄嗯了一聲，道：“水患如此嚴重，我那侄兒乃是朝廷大員，當今皇帝的左膀右臂，自然要出城治理。”

“楊大哥得子如此，真真讓人羨慕。”方妙憐這句話不但夾雜着羨慕，語氣竟然有股說不出的寥落蕭索。

呂泰玄想到當年的日子确實讓人不願回憶，同病相憐下惡意少了三分，說道：“這樣吧，你給我一個傳話的地址，等到霖兒回來，我第一個通知你來見他。到時候我幫你說幾句好話，呵呵，霖兒這小子，還是很聽我們幾個老東西的話的。幾萬貫錢财，于你我都不是大數目。”

方妙憐眼珠一擡，薄嗔道：“這可不是幾萬貫的事，我的四哥，你們家那位忒也霸道了些，吃相有些難看。他不是賺了幾萬貫就停了，而是殺雞取卵，把我們汴梁大部分糧鋪都打上了‘黑店’的标簽。說大家發國難财，要限制大家每個月的購糧數目，我們每個月隻能進三百石糧食，還賣個什麽勁，自己的掌櫃夥計吃都不夠。然後你們楊家的糧鋪大肆開張，光一個開封府，已經有幾十家了。”

呂泰玄老臉一紅，這的确是侄子的行事風格，如此一來汴梁的百萬人口，真要仰仗楊家吃飯了。

方妙憐雖然不指着糧鋪賺錢，但這卻是她暗中籌糧的渠道，這一點她是萬萬不會放棄的。所以才甘冒奇險，來到宿敵的老巢。

呂泰玄心虛之下，說道：“此事我可做不了主，你還是等他回來吧，畢竟修河是朝廷大事。”

方妙憐無可奈何，歎了口氣走出花廳，呂泰玄抹了把額頭，說道：“這小子也太...哈哈，青出于藍呐。”

轉頭一看，幾個心腹手下盯着遠去的背影，直勾勾的不肯回頭，似乎少看一眼就吃了大虧。

“賊殺才！”呂泰玄一巴掌扇在一個的腦袋上，罵道：“你知道她是誰？這可是萬年竹葉青，看一眼都可能中毒。”

---

開封府外，鹹平縣，道路還是泥濘難行，一群當地的地方官簇擁着楊霖，在河邊觀望。

渾濁的河水滾滾而下，撞擊巨石發出巨大的聲浪，讓人絲毫不懷疑掉下去就能粉身碎骨。

兩側的河提上有許多的缺口，河水流到外面也隻能鑿渠溝引流，這個時代想要去堵上河提，簡直是癡心妄想。

遠遠看去這條灌溉了漢文化的母親河，就跟一個巨大的蜈蚣一樣，兩側全是引流出來的小河。

河提不斷地加高，現在已經有了地上河的樣子，這樣一來難免更加容易決堤。

治理黃河這個千年難題，擺在楊霖的眼前，讓他一陣頭大。

“治河需要集思廣益，不然都是徒勞，還會耗費大量的府庫銀錢，馬上通知所有沿河的郡縣，主事官吏到鹹平來，共商治河之計。”