明影謹記鴿子落下的位置，率先沖進了林子，策馬會打草驚蛇，所以她得步行前往。
“把這個交給公子，快！”身着便衣的男子，解下鴿子腿上綁縛的小竹棍，遞給了身邊之人。
得了密信，探子當即策馬疾馳而去。
明影趕到的時候，隻瞧見數名北瀾百姓模樣的男子，或背着弓箭，或背着刀斧，邊上還放着幾匹馬，這在北瀾，算是最尋常不過的場景。
若是換做平時，明影肯定不會多想，但現在……
“這兒有什麽野物？”明影懷中抱劍，不緊不慢的往前走，目光在衆人身上逡巡，“打獵？砍柴？還是說在這幹點見不得人的名堂？”
“你是什麽人？”
對方一開口，明影便知道，沒找錯。
“大周來的，面上卻覆着北瀾人的皮面，啧啧啧……”明影的視線落在那人的手上。
雖然隻是一星半點的殷紅，但也足以證明這人手上沾過血——鴿子血！
對方當下明白，善者不來，來者不善，登時刀劍相向，反正她隻是一個人，他們這些人全是練家子，豈會怕一個女子？！
“偷了我的鴿子，還敢這麽嚣張？”明影面色陡沉，“鴿子呢？”
“什麽鴿子不鴿子的？滾開！”爲首的男子冷聲厲喝，“再不滾，就别怪我們不客氣！”
明影面露難色，“你們偷了我的鴿子，還要我滾開，還要對我不客氣？那麽，就别怪我……也不客氣了！”
說時遲那時快，冷劍應聲出鞘。
明影早就手癢得厲害，此前也隻是跟身邊的小姐妹比劃比劃，委實不帶勁，如今倒是個好機會，饒是身邊的小姐妹趕到，亦不許她們動手。
女子軍們不遠不近的站着，一個個懷中抱劍，笑呵呵的瞧着明影動手，習武之人最喜歡這樣的酣暢淋漓，生死相搏。
隻是這些人，委實不是明影的對手。
待明影的手中劍，“咣當”一聲歸鞘，女子們快速上前，将活口摁住、綁縛、堵嘴，所有的動作幾乎都是一氣呵成，訓練有素。
“都帶回去！”明影撇撇嘴。
探子們沒料到會被一幫女人摁住，饒是想掙紮亦是不能，除卻明珠下手太重而當場斃命的，留下了三個活口，一個胳膊帶傷，一個腿上挨了一劍，剩下那個是被明影一腳踹飛出去，撞暈在樹下的。
“把這些處理幹淨！”明影道。
小丫頭點頭，“姐姐放心，那邊山頭多得是秃鹫。”
“跑掉的那個呢？”明影問。
小丫頭笑道，“您放心，跟着呢，丢不了！”
“别給弄醒了！”明影咬着後槽牙叮囑，“且看看到底是哪個不長眼的，敢在背後伸黑手！”
翻身上馬，疾馳而去。
…………
拿到密信的時候，褚懷越就坐在小酒館，大堂的角落裏。
館子裏，人來人往，自然無人注意角落裏的動靜，慢條斯理的打開密信，褚懷越瞳仁驟縮，快速将紙條捏在了掌心裏。
見着公子面色驟變，探子心虛，“公子，有何不妥？”
“你們可能暴露了，快走！”褚懷越冷着臉，“從後門走，離開館子之後，繞城幾圈，懂我的意思嗎？”
探子颔首，“明白！”
“走吧！”褚懷越将紙條收入袖中，若無其事的端起小酒杯。
探子從後門離開，之前倒是未能明白，如今卻很清楚，身後已經有了小尾巴，但是這尾巴卻不是他想甩開便能甩開的，得依着公子的意思，繞城幾圈。
待人走後，褚懷越還在館子裏坐着，足足坐了半個時辰，酒足飯飽，起身離開。
今日，有風。
塵沙起，盡飛揚。
攏了攏身上的袍領子，褚懷越緩步走在長街上，初到北瀾的時候，砂礫猝不及防的刮過面頰，疼得他龇牙咧嘴，但現在不會了。
沒有傘的孩子，必須學會奔跑，這大概就是成長所必須經曆的疼痛。
一念頓悟，一念佛魔。
回到大皇府，進了自己的院子，褚懷越頓住腳步，半晌沒有動靜，就這麽站在院子裏，任憑枝頭的風呼嘯而過，那種風聲過後，歸于死寂的蕭瑟與沉澱下來的痛苦，唯有家破人亡的人……才能深刻體會。 推開房門，合上房門。
他小心翼翼的從懷中掏出紙條，若有所思的瞧着紙條上，熟悉的筆迹，滿紙都是那滑稽可笑的字眼——滾。
“你就隻會寫這個字嗎？”說這話的時候，他下意識的皺起眉頭，唇角牽起一抹艱澀的笑，“以前怎麽沒發現，你還有這般貪玩的性子？嗯？”
想到以前，他神色一滞，唇角的笑逐漸消失不見。
以前，他似乎也沒給過她機會吧？
将櫃子底下的小箱子取出，拿專用的鑰匙打開鎖扣，裏面擺着的都是他最珍貴的東西，輕輕的将紙條放進箱子裏，他自嘲般勾起唇角。
離開大周的時候，所攜之物甚少，但他卻帶走了書房裏那幅裝裱起來的字，見字如面，日日見，便日日念，那漂亮的“滾”字，如同烙印一般镌刻在他心頭。
自此，再難磨滅。
人，總在失去之後，才懂得彌足珍貴的道理。
合上箱子，如同合上了自己的前半生，再擡頭時已是眸光凜冽，再無半點情愫。
敲門聲響起，是大皇妃身邊的婢女在外頭傳話，“大皇妃想請公子去一趟花園，不知公子是否得空？”
“好！”褚懷越收好箱子，重新整理衣衫，若無其事的走出房間。
門外，風沙依舊。
吹得人眼睛都睜不開，歲寒狠狠打了一個噴嚏，愣愣的擡頭瞧着靳月，“我母妃想我了！”
靳月的眉心突突跳，吧嗒一聲捏碎了指尖的花生，“小小年紀便撒謊不眨眼，長大了還得了？回頭整個北瀾的姑娘，都教你禍害了。”
“我才不要！”歲寒哼哼兩聲，“我想學七哥這樣，守着一個就夠了，你瞧大皇兄的後院，簡直是亂糟糟得可怕。雖然八皇兄中意八嫂，但還是拒絕不了别人往院子裏塞人，免不得裝模作樣的納幾個姬妾。”
靳月想了想，“大皇兄的後院，有很多女人嗎？”
“可不是嗎？各式各樣的，高的矮的，胖的瘦的，這國送的那國給的，偶爾還有大臣們送進來的，連歌舞坊的女子也有。”歲寒剝着花生，吃得津津有味。
靳月嚼着花生，這麽說來……細柳的日子怕是很難過。
“大皇嫂似乎有點兇。”靳月低聲說。
歲寒點頭，“她沒有孩子，但礙于父皇的面子，大皇兄是不會廢了她的。”
“你這個小人精，怎麽什麽都知道？”靳月皺眉。
歲寒頓了頓，略顯不好意思的揉揉鼻尖，“那我實在沒事幹，喜歡四處跑，東邊聽一耳朵，西邊撿一嘴碎，湊一湊不就是風花雪月嗎？”
“好像是這個理兒。”靳月點頭。
歲寒繼續道，“大皇嫂身份貴重，她是丞相的外甥女，丞相和大皇兄呢又走得很近，所以他們是一夥的，除非散夥，否則是絕對不會換了大皇嫂。而八皇兄就不一樣了，八皇嫂的父親是邊關守将，在朝中并無勢力，相較而言，處于弱勢！”
“你是在告訴我，就因爲這個，格裏經常欺負莫桑？”靳月問。
歲寒詫異，“難道我說得還不夠明顯嗎？你沒看大皇兄跟刺猬一樣，見着誰都要紮一下嗎？連我都沒放過，在靶場的時候，他不是還想欺負我嗎？哼！多虧得八皇兄解圍。”
“小子，沒良心哦，你那兩箭是我甩進去的，你八皇兄隻是動動嘴皮子而已。”靳月翻個白眼，極是不悅的别開頭。
歲寒趕緊賠笑，“小月月最厲害了，自然不是尋常人可比的！”
明珠從外頭走進來，湊在靳月耳畔低語兩句。
靳月挑眉看她，“抓住了嗎？”
“滿大街兜圈子呢！”明珠歎口氣，面色微沉。
靳月呼出一口氣，“他最先去的是哪兒？”
“是個小酒館，在街角不起眼的位置，怕暴露身份跟丢，咱們的人守住了前後門，沒有跟進去。”明珠解釋。
靳月吹去指尖的花生皮，瞧着乳白色的花生仁，意味深長的開口，“咱們已經打草驚蛇了！”
“那如何是好？”明珠駭然。
靳月想了想，“審活口。”
“好！”明珠行禮，快速退下。
歲寒聽得雲裏霧裏，“你們到底在說什麽？跟蹤誰？好玩嗎？”
“很好玩，遇見了極是狡猾的獵物。”靳月單手托腮，皮笑肉不笑的瞧着他，“不過，再狡猾的獵物，也别想跑不出獵人的手掌心。”
小家夥似懂非懂的盯着她，輕輕撓着額頭，小月月在說什麽呢？誰是她的獵物？
門外，管家行禮。
霜枝出去了一會，又疾步轉回。
瞧着她們主仆兩個交頭接耳，說悄悄話的模樣，歲寒默默擰起眉頭。
呵，女人……