張大民愣了一會兒，他沒想到劉占元此刻翻臉比翻書還快。他望了一眼對面，此時趙建國正在賣力地挑擔行走，兩邊的水桶輕微地晃動，桶裏濺出些許的井水，身後留下一道長長的水印。
他咬了咬牙，二話不說，頭也不回，三步并作兩步地沖向對面的街道，一邊往前沖，一邊拔下腰間的勃朗甯手槍，随手撥開槍栓的保險。他徑直逼近客棧的門前，出其不意地飛腳猛踹趙建國雙腿的腘窩。
身後突如其來的襲擊，全身力氣都集中在擔子上的趙建國并未堤防，他整個身子頓時失去重心，雙膝猛然下跪，肩上的擔子由于慣性的作用，重重地摔落在地。盛滿井水的木桶東倒西歪，清水橫流。
趙建國下意識地伸出雙手撐地，緩沖來自外界的推力，避免摔倒時頭部撞擊地面。張大民一腳踢開擋道的木桶，箭步猛撲上前，惡狠狠地揪住他濃密的頭發，伸出黑洞洞的槍口拼命地頂住他的後腦勺。
趙建國使勁地掙紮，不停地搖晃自己的腦袋，伺機扭頭觀察背後偷襲的兇手。惱羞成怒的張大民立即舉起槍托，狠砸趙建國的頭頂。隻聽咕咚一聲，趙建國的頭皮頓時被砸開了一個大約三公分長的口子，殷紅的鮮血汩汩往外冒出。趙建國隻覺得腦袋嗡嗡直響，一股熱流随即漫過耳際。
他摸了摸後腦勺，望着鮮血染紅的右手，不敢确定後面的偷襲之人是否開槍打破了自己的腦門。他腦海裏一片混亂，意識也變得有些模糊。腦部失血導緻短暫的缺氧，他的精神狀态開始變得昏昏沉沉。
不過，他并未放棄抵抗。奮力掙紮中，他一把拽住對方的一隻魔爪，張開大口，狠狠地咬了下去。
咔嚓......他似乎聽到了骨頭裂開的聲音，緊接着傳來對方十分痛苦地喊叫。
“啊啊......這王八蛋竟敢咬我！你不想活了？”張大民一邊破口大罵，一邊出腳踹倒對方。
趙建國匍匐在地，轉頭瞪着乘人之危的張大民。正在氣頭上的張大民立即伸出腳上的皮鞋，猛然踩住他的後腰，殺氣騰騰地提起槍口沖着他的腦袋，不由自主地扣動扳機。
一直站在旁邊冷眼觀戰的劉占元突然大叫：“住手！槍下留人，先别殺他！”
可是張大民的食指已經觸動了扳機，情急之下，他果斷地偏移槍口，射出的子彈險些打中對方的太陽穴，它隻輕輕擦過趙建國的左耳朵，然後鑽進土裏。此時，劫後餘生的趙建國卻顯得十分平靜，他冷冷地回頭看了一眼。
張大民并未松開他的皮鞋，依然死死地踩住腳下的趙建國，他大惑不解地回頭望着自己的領導。劉占元的臉上洋溢着十分誇張地笑容圍過來，他在上午莫名而起的滿腔怒火早已無影無蹤，前後對比，簡直判若兩人。
劉占元蹲下身子，看着被張大民踩在皮鞋底下的趙建國，陰陽怪氣地笑道：“嘿，要飯的教書先生，咱們又見面了！想不到竟然以這種方式，實在令人感到痛心。我聽說你這人本事不大，脾氣倒是不小。想想這方圓幾十裏，脾氣大的鳥人簡直是鳳毛麟角，因此副幫主帶我來看個究竟，今日一見，果然不同凡響。你被他吓壞了吧？”
說罷，劉占元冷不丁地拍了一下張大民踩人的小腿，示意他趕緊挪開，然後假惺惺地伸出一隻手掌，想要拉起趴在地上的趙建國。趙建國一把打掉對方的手，獨自掰開張大民踩在他身上的皮鞋，若無其事地爬了起來。
他頭上破開了一個口子，頭皮還在滲血，鮮血順着臉頰往下流，被血染紅的臉蛋沾滿塵土，看起來就像一個剛從泥地裏爬出來的血人。手槍挨着腦袋，這麽近距離的射擊，導緻他的耳朵還在嗡嗡地響個不停。
劉占元皮笑肉不笑地攤開雙手，聳了聳肩膀，催促道：“走吧！該幹嘛幹嘛去！現在沒人不阻攔你！”
趙建國抖了抖身上的灰塵，用袖子擦了擦臉上的黃土，看了看劉占元，又看了看張大民，猶豫了一會兒，然後彎腰撿起地上橫七豎八的扁擔和水桶，挑在肩上，再次走向隔壁那家酒肆挑水。
劉占元不經意地瞟了一眼身旁的副手張大民，饒有興趣地望着趙建國隻身前去挑水的背影，興緻勃勃地說道：“那小子真有意思！他就像一頭倔強的老黃牛，不撞南牆不回頭，不達目的不罷休。剛才你差點打爆他的腦瓜，他居然還能這麽鎮定地去那邊打水！”
張大民臉色陰沉，随聲附和，連忙敷衍道：“呵呵，是啊！他真是個怪人！”
細心的劉占元也看出一些端倪，他望着滿臉不悅的手下，轉過頭，輕聲反問張大民。
“你怎麽啦？幹嘛老闆着臉，好像我跟你有仇似的。”
張大民望了一眼趙建國邁進酒肆的身影，毫不避諱，直截了當地說道：“幫主，其實你别有用心，因爲你剛才分明在試探我！”
劉占元露出陰險而奸詐的笑容，他奸笑道：“哈哈，樹正不怕影子斜，腳正不怕鞋子歪！”
“你一直懷疑我就是那個咱們苦苦尋找的三号目标。”張大民硬着頭皮，徹底攤牌。
劉占元看了一眼張大民提在手上的勃朗甯，正色說道：“對，明人不說暗話。誰叫那個殺死馬匪的兇手使用的武器跟你的差不多，說不定人家想嫁禍于你呢？”
“那現在呢？你還懷疑我嗎？”張大民懇切地問。
劉占元詭異地笑了，“呵呵，所有人都值得我懷疑！不過，幸運的是你比他們的可信度要高一些！”
張大民沉默地還槍入套，緊了緊褲腰，望着陰雲密布的天空，若有所思。
劉占元和顔悅色地拍了拍他的肩膀，安慰道：“你應該爲此感到高興才對，因爲我信任你，才會考驗你。我考驗你，就意味着準備向總部申請提拔重用你，明白嗎？”
“嗯，我明白了！謝謝幫主的一番好意！”張大民有口無心地回應。