這世上就是有這麽一小撮人，不想着進來家門的媳婦就是自己一家人，記着之前跟親家的怨恨，隻能把自己家的日子過得雞飛狗跳。

各種作，各種鬧氣，把日子過得一團糟。

張家和姚家各自打着自己的小九九，一個成心想把婚事鬧黃了，一個就等着媳婦進門再揚眉吐氣。

這麽一來一往，就到了年根下。

張家心裏不舒服，有心不想送年節禮，不過怕姚家抓着把柄說嘴，送多了不甘心，幹脆撿了些破爛玩意湊合着送了過來。

曹氏妯娌倆翻檢着張家送來的節禮，臉色瞬間陰沉了。

“這一家子吝啬鬼，送的些什麽破玩意。”曹氏火上澆油道。

姚二奶奶正因爲擺脫不了張家這麽親事窩火，又看到這樣不成體統的節禮，再被妯娌挑撥着，火氣上竄。

新客上門都沒招待，隻把節禮留下，把準姑爺給打發走了。

姚家老太爺沒了，老太太還在，隻把庶子分了出去，兩房嫡子還沒有分家。

二房姑爺送來的節禮，要作爲大房的節禮送去袁家。

所以曹氏看到這樣寒酸的節禮才忍不住抱怨。

抱怨歸抱怨，她也舍不得拿了私房錢把節禮辦得像樣點再送去袁家，就這麽讓她家三兒子送去了。

吳氏把節禮收下，放到了公婆屋裏。

一家人隻顧着待客，也沒看看送來的是什麽。

等姚慕謙走後，杜氏回屋看到節禮，打開一看，有帶着黴點的槽子糕，有掰開的棗泥糕，一包紅棗帶着蟲子咬噬的痕迹和蟲絮。

打開一包杜氏的心沉一分。

到了最後，臉氣得蠟黃。

節禮的豐厚程度和女婿上門招待的菜色豐盛程度，都代表着對親事的重視程度。

姚家送來這麽糟糕的節禮，隻能說明姚家對袁珍珠不滿意。

杜氏覺得這是曹氏對滿月酒那天袁明珠指桑罵槐的反擊。

就忍不住對袁明珠說教：“你這孩子，得好好管管你的這張嘴了，什麽話都說，多得罪人。”

怕她們姐妹生罅隙，就沒敢說其它話。

不然以後袁珍珠在婆家過得不好，認爲是袁明珠的原因就糟糕了。

袁珍珠也看到了櫃子上的那一堆破爛玩意，知道她娘說這些話是爲着什麽。

說：“娘，不關小妹的事，知理的人家就不該說那些話，當着那麽多人的面讨嫁妝，就是沒打算給女兒留臉面。”

杜氏也知道這個理，可是一直這樣針尖對麥芒下去，最終受苦的還是她女兒。

袁珍珠勸道：“誰家女兒嫁去不得苦熬幾年，日子長着呢，總能熬出頭的。”

杜氏看着大女兒：“到了人家，要孝敬公婆，和睦妯娌，做事勤快些，等有了兒女就好了。”

袁明珠張張嘴，最終勸說退親的話沒敢說出來。

退親不合時下的風氣，她大姐若是退了親，又不是什麽拿得出手的原因，再說親也說不到好人家。

現代的那一套搬來這裏會水土不服。

待過了春節，初三這日衙門就來了人。

來人跟袁弘德行了禮，“袁先生，知州大人讓來送祭春需要的物品，今年的祭春安排在您這裏。”

每年的立春這一日，父母大人都要主持春祭，祈祝來年風調雨順五谷豐登。

祭春之後，各家各戶就得把農事操持起來了。

袁弘德示意袁務川給來人拿了辛苦錢。

來人推辭了一番才裝了起來。

又備了一桌酒菜，招待來的人吃了。

拿人手短吃人嘴短，這人回去，把袁家好生誇了一番。

聽得知州大人倒是極滿意，張通判不滿意了，聽得直牙碜。

他們帶走顧重陽，就得把他跟袁家割裂開，讓顧重陽對袁家懷有仇恨，這樣才能跟安陽侯一條心。

據他們所掌握的消息，袁家跟鐵官府關系密切。

鐵官府是老安陽侯的部署，大少爺跟他們走得近了不是好兆頭。

他們這些日子正在找袁家的毛病呢，争取把袁家的名聲搞臭了，大少爺知道袁家不是好人，才會一心一意向着侯爺。

張通判下了衙，寫了一封信讓人送去城裏的一處糧行。

糧行掌櫃拿到信親自送去給了暫時在此安頓的曲自鸾。

“曲先生，張大人使人送來的新。”

曲自鸾接過看了。

他們找了這幾日，可謂是吹着雞蛋裏頭挑骨頭，吹開浮土找裂縫，可惜效果不佳，沒找到什麽短處。

袁家上下的人品真找不出任何瑕疵，隻能試試能不能在秦家剩下的那個孤女身上找找機會。

袁家這邊，王二近日總有事沒事找着機會接近秦三花。

讓秦三花誤以爲他想圖謀不軌，吓得門都不怎麽敢出了。

不僅自己不敢出門，還告誡鄭媽媽：“那個王二賊眉鼠眼，拉着我說話，媽媽可得看好你家的春盛和春英。”

鄭媽媽留心觀察了一下，果然發現王二經常拉着她家的兩個孩子說話。

一時間袁家的幾個仆從都對王二提高了戒備。

王二找了幾次機會，都接近不了秦三花，他的上頭交給他的差事一直都沒完成。

被狠狠罵了一通之後，差事交到嚴氏手裏。

“想辦法接近秦三花，鼓動她揭發袁家，最好能讓她去衙門告袁家霸占家财，逼良爲奴，若是能把秦家人的死扯到袁家頭上就更好了，

事成以後可以給她一筆銀子，給她找一個好夫婿。”

準備誘之以利。

嚴氏信心滿滿的去了。

在她看來，一個女人一輩子不就圖個衣食無憂，再有個好婆家嘛！

她們把這麽豐厚的條件擺出來，不怕秦三花不賣主求榮。

這一日，她看到秦三花和茜羅在河邊洗袁家蓁姐兒的尿戒子，也端着一盆衣裳過去。

秦三花和茜羅看她過來，都目露疑惑。

如今天冷，河裏的冰都一尺多厚，她們是怕在井台那洗尿戒子其他人家嫌髒，才在這裏先涮一遍。

涮過一遍以後還是得拿到井台那裏去洗。

井裏的水是地下水，冬暖夏涼。

雖然這個季節還是涼，但是跟河裏能把人手凍掉的溫度相比，就太暖和了。

兩個人都想着：這個嚴氏發了哪門子毛病，到這裏來洗衣裳？