木卯镖局是歸邊棋在開封中留出交接之處,坐西向東,起初奉辭瞧着此地風水不大好,水相太重,雖是進财,但泛水成災。
巧在當時局中二局和七局棋手去剿一夥山匪,山匪頭目姓柳。卯爲陰木,是以與水相生,奉辭便請柳嘗來壓镖局的風水,镖局得名“木卯”,柳嘗便是如此做了總镖頭,自然也成了局中人。
三月前,雍郡王趙淮新收入一位食客名張鈞。張鈞人高馬大,身材魁梧,且有一些身手,趙淮正有一事缺個壯士,便喚張鈞去辦了。
張鈞心中有苦,隻能對趙淮唯命是從,但明眼人都看得出這并非是個好差事,他一面愁苦一面尋着木卯镖局,終于前面見了一豎匾,張鈞心一橫,踏進镖局。
因是清晨,镖局中隻柳嘗一人,見來了客,迎着上去了。
趙淮此前對張鈞如是交代“江湖本與朝廷不大相幹,也不須多言,你隻立出牌子,速與他要人來用便是。”
張鈞想着,一言不發的掏出了一塊金牌子。
柳嘗年已三十有七,做慣了山匪雖五大三粗,但粗中有細,定睛一看,金牌子乃是右丞張普的腰牌。
“閣下貴幹?”
張鈞摸出一張銀票,“這是一萬兩銀子,咱們給朝廷辦事。明日此時我要在這見最好的殺手。”說着一把刀架在了柳嘗頸上,出手之快令柳嘗無法招架。
但柳嘗沒有慌,此人可知是在和一個山匪耍刀。
“幹一行要守一行規矩,殺手不可面見。”
張鈞聞言将刀又挨近幾分,“幹不好咱倆的腦袋都保不住。”
朝中之事柳嘗不敢輕易做主,他猛然出手,硬生生将張鈞持刀的手臂拉過,刀在柳嘗的頸上留出細痕,無暇顧及,趁他趔趄,柳嘗一腳踢下他手中的刀,順勢縛住左腕。
來者以單手抵了幾回,終是未勝。
“殺誰。”柳嘗低聲道。
“堇王。”
“三千金。”這次是柳嘗的刀架到他的頸上,“明日你也不必來見,江湖道義,我自尋人去辦。若可,酉時帶金來見,逾期不候。”
張鈞盯着柳嘗看了會,便一臉苦相的轉身去了。
不多時,柳嘗的獨子柳一白回到镖局,柳嘗叙出來龍去脈,與之道“去尋公子相商。”
柳一白應下,深知此事并不簡單,忙去了墨棋茶樓。
當日是歸邊棋群會之日,茶樓中喬琰清正與各局相談,待柳一白到了茶樓上,衆人已散了不少,喬琰清見着手邊的奉辭道“此事交由你,你自斟酌吧。”
見了柳一白的神色,不聽也知曉是個爛攤子。
“公子也未免太偏心了些。”
“便是偏心于你,才不忍你少了這份曆練。”喬琰清淡淡笑道。
于奉辭心中喬琰清實在是道貌岸然,身處天下鴻局卻給人以一種散去浮塵紛擾之清靜,張口便将人送去刀山火海,他卻淡然自若,一雙眼如含靜水,不起絲毫漣漪。
到木卯镖局之人手持張普的腰牌,抛去偷盜之說,張普擺明了要殺堇王,那就是官家要殺堇王,做掉皇親,到時候朝廷反剿了歸邊棋,官家除了兩處心患一舉兩得。
這堇王萬不可殺,不殺也不妥,張普真是又替趙義下了一招狠棋。
奉辭愁雲滿面,早知道方才就應說趕生意早些走。喬琰生和仉亓又都不在,說也未必說得過喬琰清。
喬琰清見奉辭愁眉苦臉有些好笑,奉辭雖年方十七,局中衆人最小的一個,卻也最是玲珑剔透,到底是年紀尚輕少些資曆,但日後必能大成。
“邢岚予近來想去朝中做個醫官,不妨你再幫她成了願。”喬琰清不顧奉辭額上愈發深重的“川”字,拂袖離去。
張鈞繞了幾圈路回到雍郡王府上,見張鈞回來趙淮揮手遣了下人和幕僚,張鈞跪在地上俯身說道“那人說要三千金,酉時帶過去,他們自己就會動手,逾期不候。”
趙淮冷笑一聲“他的命也值這個價了。你将腰牌呈上來吧。”
張鈞起身摸出丞相腰牌,弓着身子給趙淮遞了過去,邊道“事成之後我便能帶着家母返鄉了?”
趙淮緩緩撇了張鈞一眼,“他歸邊棋敢和我讨價還價,怎的,你也敢了?”
“小的不敢……”張鈞暗暗咬緊牙關。
“明日再去镖局轉轉,找機會除去那個镖頭。”
酉時,張鈞拿着三千金到镖局,柳嘗收下後,道“此事急不來,但會盡快動手,回去聽消息便是。”
“我家主子讓我給你們主子帶句話,若能盡快事成,範雙雙便不必撤出民館了。”
柳嘗皺着眉道“知道了。”
張鈞不再言語很快離去。
奉辭一早躲在镖局後院,見張鈞離去從後院中走出,和柳嘗道“回頭我将原話告知公子,隻是怕得知此事之人都會被滅口,您一定要小心。”
“奉姑娘,你也要小心才是。”
兩人拜别。
奉辭回到茶樓,雅間裏一如既往坐着仉亓和喬琰生,今時又多了個邢岚予。
邢岚予年二十一,長相在女子中算不得出衆,隻是尋常眉眼,但一颦一笑别有風韻。她師承“回春妙手”杜煦,十幾年間刻苦修習,如今醫術精湛,在民間已小有名氣。
見奉辭來了,原閑侃的三人止住,先有喬琰生道“陳叔讓我們都來這等你,我想着是有要事。”
“上面給了個活,不好做。”奉辭輕歎一聲,在桌前拉出木椅坐下,“公子僅剩了一點良心,爲我獻了一計。此次諸位都需以身犯險,從我之令,還望多多指教。”言罷起身颔首揖禮。
過了兩日,堇王府上十幾年的老内知忽然重病,昏睡不醒,請了許多郎中也不成。趙阚楚将要吩咐後事之時,府上來了個女子,說或可相看。
女子自言名作邢岚予,趙阚楚聽此名有些耳熟,似是民間的女醫,便請進來看了。
看過了老内知,邢岚予與趙阚楚道“老人家是中了極難煉制的毒,應爲歹人所害,堇王在府上要多多留心。”
趙阚楚好看的眉頭皺了一下,熟思何人加害?一時想也不清,隻怕這毒本是沖自己而來,卻失手毒在了内知身上。
“你可能醫好?”
“醫好要些時日,我需借膳房親自煎藥。”
趙阚楚點頭允道“屆時必賞。”
邢岚予抿了抿下唇,“民女鬥膽不求賞賜,民女自小便想在太醫署供職,爲此研修多年,孜孜不倦。求堇王成全。”
原是爲此而來。
趙阚楚看着眼前之人,引薦到太醫署無非是一點小事,倒也無何不可,便叫人帶她去了膳房。可邢岚予走後,趙阚楚又覺事出蹊跷,吩咐千檀道“你尋個人去看着。”
次日老内知服了藥,竟真的醒了過來,也可進食,隻是尚有些虛弱。
邢岚予道“再服一回即可痊愈了,今夜煎藥,便于明日辭行,望堇王莫忘相約之事。”
“放心。”
趙阚楚雖起一些疑心,卻未看出端倪。
當日夜裏,月暈隐隐,錦色的六月,有卷了清芬的殘風襲窗。
趙阚楚在卧房側的裏間沐浴,忽聞院中有了打鬥聲,披衣行至窗前探看,隻能見一個人影。
昨日邢岚予說内知是病于毒後,趙阚楚便在院中添了侍衛,今時倒真的派上了用場,不過左右掃視,來者隻此一人。
僅一人與這十個侍衛周旋許久,想是身手過人,不過一人終是不能抵十人,不久便敗下陣來。
趙阚楚内有素色交領羅衫,周散着暗紋銀帶,外着月白氅衣,推門而出,遣散了衆侍,隻留千檀擒着。
見此人高束發,一襲黑衣,面上由着一塊黑巾掩了口,此時被千檀按住單膝跪在地上。
趙阚楚上前隻手将那黑巾扯下,又覺出了更爲不可思議之事——此人是個女子。
她擡頭看着趙阚楚,憑着些許月光見得她容貌極美,朱唇玉面,雙瞳剪水,眉如遠山黛,可稱傾城之色。
雲霧蒼茫,靜伫相逢。
不知是夜色混沌,還是夜深乏意,趙阚楚一瞥驚鴻,心下驚動。
便是趙阚楚初與奉辭相見。
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