“這裏就是焉耆！說實話，到了這裏，頗有以前讀唐詩時，關山萬裏的感覺。隻是我們現在來得太容易了，糧草充足，不似他們那裏辛苦。”杜中宵指着前面的城池，對富弼道。

“是啊，有了火車，況且況且幾天的功夫，就到了西域。哪裏像漢唐的時候，人們要走上幾個月才進來，不管到哪個城市，往往又是數月路程。”

看着前面高大的城池，杜中宵和富弼感歎不已。

伊州、高昌、龜茲和疏勒，加上南邊的于阗，這都是唐詩中常見的地名，不知多少詩句。沒想到幾個月的時間就滅了高昌，逼近了于阗，直接面對詩中的景象了。

得到消息黑汗向龜茲增兵，杜中宵派人交涉，黑汗執意不退，便就知道這一仗非打不可了。黑汗說起來是中亞勢力，主體并不在天山以南。如果能在龜茲擊敗黑汗，則沿天山南麓追下去，占領疏勒之後就把黑汗國趕出去了。那時于阗複國沒有任何阻礙，宋軍可以主要駐于疏勒，防範黑汗來襲。之後的事情就是修路，鐵路修到哪裏，哪裏就是宋朝的勢力範圍。

張岊和張昇等在城外，見到杜中宵和富弼一行到來，急忙上前迎接。

進了城，進了城主府各自落座，張岊叉手：“節帥和副使一路辛苦了，先歇息一夜。末将在後衙備了酒宴，爲你們接風洗塵。”

杜中宵道：“好，一會我們赴宴。左右無事，你說一說現在焉耆局勢如何？”

張岊道：“自我軍占領焉耆後，黑汗便就不斷向龜茲增兵，現在對面已有近八萬兵馬。龜茲和焉耆中間的布告爾已被黑汗占領，我軍則占領鐵門關。”

杜中宵點頭，對身邊的富弼道：“如此看來，這一戰要在布告爾打了。那裏地勢平坦，又沒有大的城池，倒是合适。黑汗沒有出兵來争鐵門關，看來還是守的意思。”

張岊道：“依末将得到的消息，黑汗的主意，一是不想向朝廷稱臣，不然他們難以維系。再一個是得知朝廷尋了于阗王室，等到穩定下來，怕會向他們要于阗國。不如趁現在我們立足未穩，打上一仗，赢了自然一切都好，朝廷對他們不定跟對契丹一樣，做甥舅之國也可。如果敗了，無非退回山北，我們也沒能力追他們。鐵路隻到伊州，伊州到這裏就一千二百裏了，再向南委實難以支撐。”

杜中宵道：“他們的主意倒是不錯，我們确實不能追到山北去。不過，戰端隻要一開，豈能夠輕易結束。南邊把他們趕過山北，北邊我們可以開拓。而且隻要朝廷願意出人出錢，修鐵路難道很難麽？”

富弼道：“北邊的是割祿人，黑汗也未必在乎吧。再者說了，重建于阗國後，路途遙遠，我們要想同時向天南北修鐵路，隻怕就難得多了。一二十年後的事情，這些蠻人未必在乎。”

杜中宵笑着搖了搖頭：“副使說的也是，這些蠻人之國，辄起辄滅，首領變幻頻繁，真未必想那麽久遠的事情。不管那麽多，既然他們派來了兵馬，那我們打就是了。張将軍，再等上些日子，北邊趙将軍的騎兵，我已經命令全部南來。等到騎兵來了，你運糧草的兵馬也調來，五萬對八萬，我們與黑汗人好好打一場。自入高昌，沒有大戰，說起來還真是有些遺憾。”

張昇道：“這些日子，在焉耆多儲備些物資。此次交戰，是十數萬人的大混戰，預計耗彈藥不少。”

杜中宵道：“自是應該如此。我已經命令李複圭，妥善安排人手，保證焉耆的物資不缺。”

這麽遠的距離，重炮當然是運不來了，張岊軍中連大炮都沒有，實力降低不少。對于宋軍來說，雖然武器不齊全，但有五萬大軍，完全是一路作戰規模，對戰黑汗軍并沒有什麽。

談了一些雜事，衆人到了後衙用宴。

焉耆是内陸，菜肴簡單，隻有一些瓜果。這一帶是瓜果之鄉，雖然已是冬天，還是有甜瓜等耐儲存的水果。不過菜就沒有什麽，除了肉，還是滿桌的肉。

杜中宵道：“在西域待了幾個月，說實話，有些想念勝州了。這裏交通不便，到了秋冬，便就沒了新鮮果蔬，吃起來沒有味道。隻有一點，這裏的羊肉甚是美味，比勝州還要強上一些。”

張岊道：“今夜準備了烤肉。都是精選的上好羊肉，串成大串，在炭火上烤得熟透。”

一邊說着，衆人落座，士卒過來滿了酒。

杜中宵舉起酒樓，高聲道：“此次戰于龜茲，是西域的關鍵一戰。此戰勝了，朝廷便就可以全力經營西域，再無外來勢力打擾。當然，如果敗了，就隻能看着黑塵坐大，一切休提！諸位共勉！”

衆人一起舉起杯來，飲了一杯酒，拿些切好的甜瓜來吃。

一會上了肉串來，杜中宵取了一串來吃了，道：“果然是好肉。說起來，北方雖苦寒，倒是常産好肉食。西域是個好地方啊，有好肉，還有好的瓜果。”

富弼道：“是啊，而且這裏地廣人稀，如果歸于朝廷治下，倒是安身立命的地方。”

杜中宵點了點頭，道：“以前西域多有反複，皆是中原先亂，這裏最後亡于異族之手。現在修了鐵路後，以後這種事情就難發生了。當然，中原亂了，西域也不可能太平無事。說到底，一切還是看中原如何。此戰高昌，雖然好似就到西域趕了一場路，其實對後世，必然會影響深遠。此戰龜茲，如果勝了，就更是定下以後的大局。趕走了黑汗，倒是可以迎尉遲三郎到于阗，重建其國。”

富弼道：“節帥，你爲何一定要重建于阗呢？其國滅就滅了，占了地方，朝廷派官員就是。”

杜中宵道：“副使，其實還包括很多官員，都覺得重建于阗國多餘。其實啊，此事并沒有那麽難理解。以後滅了黨項，中原到西域，必然還是要走河西數郡。從晚唐到五代數百年的戰亂，河西數郡還剩下多少漢人？而沒有漢人，治下就不會穩定。西域就更加不要說了，伊州、高昌、北庭等地，還有一些漢人留下，焉耆就是，到了疏勒，聽說就全是土著。現在中原人口并不多，除了朝廷役使，不會有多少漢人到西域讨生活。不建于阗國，本地土著就會心中無着，到時隻怕會生出亂子來。”

到河曲路的時候，那裏人口本來就少，加上黨項的鼓動，宋朝占的基本是無人區。人口不夠，在城池附近開墾，慢慢向周圍擴展就是。西域可不同，人口居住的就是那些有水源的地方，漢人不來，必然是土著占住。開始千好萬好，等到時間久了，必然會生異心。