顧菀一路往坤甯宮走去，不過不到一刻鍾的路程竟一直不斷與不同宮妃偶遇。
她最先遇到的是李昭儀。
李昭儀拉着她說了好一會兒話，說完又熱情的褪下手上的玉镯硬塞給她當見面禮，無論她如何推辭李昭儀都堅持相送，逼得她最終隻能無奈收下。
顧菀才别過李昭儀走了幾步，便又遇上了吳美人，才剛被迫收下吳美人親自調制的香露，緊接着李美人便出現了……
李美人依舊是自來熟、一臉熱情的主動同顧菀搭話，并同樣送上一盒有價無市的胭脂做爲見面禮。
緊接着顧菀又遇到了麗嫔、劉昭儀、蘇婕妤等等！
沉香見顧菀一臉茫然，甚至有些誠惶誠恐，便湊到她耳邊悄聲提點道：“姑娘您别慌，娘娘們都是想借與您交好親近九皇子，并無其它意思。”
顧菀這才明白過來，原來那些宮妃是見九皇子今時不同往日，特意前來同她結個善緣。
她一臉無奈的吩咐沉香替她将收到的禮物收好，随後二人抄了近道去坤甯宮，才躲開那些在大路上候着她的宮妃。
顧菀到了坤甯宮才一落座，纏綿病榻的賀皇後便親自出來相迎，又是命人上果子糕點、又是命人上茶水甜品。
顧菀才禮貌性的用了塊糕點、喝了口茶，賀皇後便一臉慈愛的沖她招手，“好孩子，來，坐到本宮身旁，讓本宮好好的瞧瞧你！”
這是顧菀第一次近距離拜見賀皇後，不免有些害羞，略遲疑了片刻才鼓起勇氣、一臉羞澀的坐到賀皇後身旁。
賀皇後攜着顧菀的手細細打量她，很快贊道：“沉魚落雁、閉月羞花，你這孩子模樣生得這般好看，難怪小九非你不娶！”
賀皇後這話讓顧菀小臉立時一片通紅，“皇後娘娘謬贊了。”
賀皇後見顧菀害羞便不再繼續打趣她，隻溫言細語的問道：“茶水和糕點可合你的胃口？若是不合胃口你盡管和本宮提，本宮讓小廚房重新做一些送上來！”
“娘娘這兒的糕點味道極好，是顧菀用過的最好吃的糕點。”顧菀坐在賀皇後身旁略有些手足無措，故而賀皇後一問、她便下意識的将心中感想說了出來。
賀皇後見顧菀說話如此老實忍不住輕笑起來，笑着、笑着卻突然劇烈的咳嗽起來！
她拿帕子按着嘴咳了好一陣子才漸漸平緩下來，命人将一早從庫房裏挑選出來的珍寶呈上。
很快便有宮女捧着一對鑲金玉如意、并一尊羊脂玉送子觀音立在顧菀跟前。
“不過一眨眼的功夫，小九竟也要娶妻生子了！本宮記得他小時候最愛爬樹，還愛用彈弓打鳥兒，有一次還将坤甯宮的窗戶紙給打破了……”
“這些事兒曆曆在目、仿若發生在昨日，誰承想一眨眼小九已經是大人了！”賀皇後語氣頗爲感慨，蒼白的臉上浮現一絲欣慰的神色，“這是本宮賜你的添妝，願你和小九百年好合、早生貴子。”
顧菀連忙跪下謝恩，“顧菀謝皇後娘娘恩賜！”
賀皇後笑盈盈的看着她那張如花似玉、充滿朝氣的面容，看着、看着眼睛突然漸漸濕潤，聲音也帶了些許哽咽，“若是本宮的小三、小四還在，如今也該成親了吧？”
“娘娘，節哀。”賀皇後身旁的女官急忙上前輕拍她的後背。
許是顧菀與九皇子的婚事觸動了賀皇後的内心，将她内心深處的遺憾勾了出來，賀皇後悲傷的情緒竟一時止不住，“本宮那可憐的皇兒去的那般早，連皇妃都未娶……”
“每每想起他們在下面孤零零的無人陪伴，本宮這個當娘的便心如刀割！他們一定會責怪本宮沒早早的替他們尋個知心人兒，讓他們的香火得以延續……本宮悔不當初啊！”
顧菀見賀皇後突然如此悲切，頓時覺得萬分尴尬，也不知該如何安慰賀皇後，隻能幹巴巴的說道：“皇後娘娘節哀，您一定要保重身子！三殿下、四殿下若是還在，定也希望您保重身子、長命百歲！”
安撫賀皇後的女官急忙接上話茬，“是啊，娘娘您一定要保重身子！三殿下、四殿下已往生極樂。”
“況且今日是九皇子未過門的妻子來拜見您，這可是一件喜事兒，您一直這般傷心流淚可不好。”
女官一疊聲的安撫賀皇後，讓賀皇後以大局爲重、這才漸漸将賀皇後勸住。
賀皇後平複内心的情緒後，一臉對不住的對顧菀說道：“本宮失态了，讓菀兒見笑了。”
“娘娘言重了！”顧菀急忙客氣的說道。
她其實很能夠體諒賀皇後的心情——賀皇後嫁入皇家多年，初始一直遲遲不孕，費了好多心力、嘗試了許多方法最終才得了三皇子、四皇子這對雙生子。
誰承想先是三皇子沒能養大、早早的就夭折了，數年後連已長大成人的四皇子也意外沒了，也難怪賀皇後會一病不起，且一被勾起思兒之情便悲傷難以自已。
好在賀皇後很快不再提及逝去的兩位皇子，将話題轉到顧菀身上，先問了問她在家排行第幾、家中還有哪些兄弟姐妹，後又問了九皇子府建得如何……
賀皇後似乎同顧菀聊得極爲投緣，一直到茶過三巡都還未放顧菀離開，還笑着說要留顧菀用午膳。
…………
且先不提賀皇後如何與顧菀投緣，卻說九皇子那頭一直候着顧菀，等她離開坤甯宮後送她出宮。
他原以爲顧菀不過是去坤甯宮走個過場，誰承想他在坤甯宮外的隐蔽處足足等了快兩個時辰，也不見顧菀出來！
他不由有些擔心，幾經思忖決心徑直去坤甯宮接人。
他打定主意後便從隐蔽處現身，大步朝坤甯宮大門走去，才走到宮門處便見有宮女神色慌張的從裏頭奔了出來……
他内心沒由來的湧起一絲不祥的預感，下意識的攔下宮女追問道：“你爲何神色如此慌張？可是坤甯宮出事了？顧三姑娘呢？可還在坤甯宮？”