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傍晚散班，翰林院的人紛紛出來。

隻見門口有個姑娘。

也不知爲尋誰，翹首張望。

有輕佻的想去調戲兩句，可衙門之地，不敢忘形，好心的問兩句，她又不說，隻固執的立在那兒，好似等不到便不走，旁人看得會兒便覺無趣，又不見她容貌，逗留會兒便走了。

眼見好些人從身邊路過，還不見姜辭，沈寄柔有些着急。

莫非他今日沒有來？

還是有事情耽擱了回家？

她往後退了幾步，手握在一起，要是再晚些，不知下人可會找來。

她的時間不多了，這次不成，以後也不知何時還有機會。

就在她胡思亂想的時候，從門裏走出來一人，穿了身湖色杭綢的夾袍，頭戴同色方巾，走得不急不慢，很是從容，再看他的臉，修眉俊目，英氣中又不失儒雅，她心頭一跳，快步向前。

看到一個姑娘急匆匆的過來，立在他跟前不動了，頭上戴着帷帽，也不知是誰，姜辭怔了怔，正待要開口，卻聽見她嬌俏的聲音：“姜公子，我有話與你說。”

“你是……”姜辭滿是疑惑。

“我是沈寄柔。”

竟然是她。

難怪覺得聲音有些耳熟，好像在哪裏聽過。

他往她身後看一眼：“你獨自來的？”

大姑娘家都注重規矩，别說沈家這樣的大戶人家了。

沈寄柔道：“是，我獨自來的。”她頓一頓，怕姜辭顧忌，不肯與她單獨說話，開門見山的道，“我今日來，隻想告訴姜公子一聲，若這世上還有我想嫁的，必是隻有姜公子你一人了。”

姜辭大吃一驚。

他身後兩個小厮也都張大了嘴。

姑娘家，竟然敢私自說出嫁人的話，還是當街呢！兩個小厮面面相觑。

姜辭受到了不少的沖擊，眼見門口還有人陸續走出來，他一把抓住她胳膊，往旁邊一處小巷子走去。

四月的天，微微的暖，他手上力道很大，抓得她有點疼。

可沈寄柔嘴角卻彎彎的，笑容好似從心裏釋放出來。

那日，旁的公子眼見她掉在水裏，爲避嫌，沒有誰願意救她，隻有他願意，在水裏，她不肯活，又是他說，他信她，鼓勵她活下來，便是因這，她才能忘記羞辱，克服了軟弱。

此後，她便經常夢見他，一日日，好似對他有了很深的感情。

可偏偏，隻見過一面。

她爲有這種想法也曾羞愧過，然而，卻又慢慢接受了這樣的自己。

因她做得沒錯。

爲何她不能喜歡他呢？

這樣一個坦坦蕩蕩，胸懷磊落的男人，沒有誰會不喜歡。

姜辭走到僻靜處，才放開她：“沈姑娘，剛才的話我當沒有聽見，你這回私自出來……”

他沒說完，沈寄柔把頭上帷帽摘掉，看着姜辭道：“外頭曾傳我在中秋節放河燈時被劫匪掠走，清白不保，那日又有人寫詩侮辱我，可是這事兒是假的，劫匪隻抓了我而已，不曾碰過我。我當日跳河，也是氣不過，痛恨世人都不信我，如今我已經想明白了，人活在世上，總不是十全十美的。”

“我今年十六歲，從來不曾吃過苦頭，想必這是老天看不過眼，叫我受些磨難。”

她說的時候沒有太多的恨意，語氣平平。

姜辭卻聽得有些難受，畢竟這樣的事落在一個姑娘身上，殘酷些來說，興許比殺了她還要難受。

“沈姑娘，清者自清，其實你也不必太過在意，總有人會相信你的。”他安慰她。

沈寄柔問：“姜公子說過你信我，如今還信嗎？”

傍晚的陽光沿着牆頭灑下來，有些許落在她肩頭，她微微側着頭，一雙眼眸大而明淨，好像山間的湖泊，不曾沾了一絲塵埃。

姜辭在裏面能看到自己的倒影。

他回道：“我信，不止我信，妹妹，堂姐堂妹她們也都信的。”

“是啊，我知道她們都是好人。”沈寄柔笑起來，她直視着姜辭，臉慢慢紅了，好像晚霞一般嬌豔，“你也是好人，所以我，我想嫁給你，不過……”她又低下頭，“我知道這是奢望，故而今日隻想說與你聽，興許是我自私了，我隻爲自己好過，把這告訴你，可是，我不說，好像又對不起這些日所受的痛苦。”

“我也隻有這個願望，假使你肯，我定會好好服侍你與你家人的，不會叫你後悔。”

她拿出所有的勇氣說完，手心都出了汗。

狹窄的巷子裏靜悄悄的。

姜辭不知道說什麽。

他看着沈寄柔，隻見她垂着眼簾，長長的睫毛輕輕一顫，竟有眼淚忽地落下來，好像珍珠一般。

她忍不住還是哭了。

不知爲自己這貪心的祈求，還是爲未知的答案。

姜辭心緒也有些煩亂起來。

對于沈寄柔他并不了解，可從家人的态度，他覺得她應是個很不錯的姑娘，那日救她也是出于本心，不想眼睜睜看着一個人死在面前，對沈寄柔他有同情，也有憐惜。

可感情，自然是不曾有的。

他忽地問道：“那假使我不願意呢，你又如何？”

沈寄柔心頭一沉，但這也在她預料之中，姜辭的答案，無非便是肯，或者不肯，而且多數都是後者。

她垂着頭，輕聲道：“不肯也罷了，強扭的瓜不甜，我今日與你說過，也無遺憾。”

她歎出一口氣，慢慢擡起頭，沖他一笑：“你這樣的男人，原本也該配更好的姑娘，今日打攪你了。”

這笑容卻是燦爛的很，好似見不到一絲陰霾。

姜辭看着她：“也無需抱歉，沈姑娘你很有勇氣，這些話，便是咱們男兒，也未必敢說出口的。”

沈寄柔一笑：“那你是否爲此會喜歡我一點呢？”

她露出俏皮之色。

姜辭一怔，臉有些紅，她真的太直接了。

沈寄柔沒有再多說：“姜公子，告辭了。”

她轉過身，慢慢往前而行。

眼淚卻控制不住的，不停地流下來。

他不肯，她便隻能嫁給那公子了。

爲了母親不再傷心，爲了父親不再擔憂，她隻能如此。

即便自己永遠都不能開懷，又能如何？

若是可以，她倒是想削發爲尼，在山中渡過甯靜的一生，可她有割舍不了的家人。

沈寄柔用手捂住眼睛，快步跑了出去。

姜辭看着她背影，微微一歎，吩咐兩個随從：“此事不得洩露出去。”

兩個随從都應了一聲。

他回到家中，向祖父母請安。

梁氏帶了寶兒回來，寶兒也在上房，正給老太太撒嬌呢。

“哥哥！”見到他，寶兒跑上去就抱住他的腿，“哥哥可想我了？”

“想，最想寶兒了。”他彎下腰抱起寶兒，“姐姐可好？”

寶兒哼了一聲：“還說最想我呢，明明最想姐姐。”

她吃醋了，從小到大，都是姜蕙最疼她，而哥哥都是最疼姜蕙的。

衆人都笑起來。

姜辭捏捏她鼻子：“鬼丫頭，阿蕙待你這麽好，我想她怎麽了，你們兩個，一人有一個疼才公平呢。你說說，你姐夫待阿蕙可好？”

寶兒歪着腦袋想了想：“那倒是。”又告訴，“姐姐與姐夫常鬧的，不過好得很快，有次在馬車上兩個人吵架，姐夫惹姐姐生氣，後來把門關起來，哄了好久才好的，飯都不吃。”

姜辭是大人了，聽得臉發紅，嗯一聲，不做評價。

小夫妻耍花腔，那是常有的事情。

幾人出去，姜辭問姜瓊她們：“你們今日去沈家玩什麽了？”

“就是說說話呗。”姜瓊性子活潑，把印章給他看，“看沈姑娘刻得字，厲害罷？”

姜辭接過來一看，隻見刻得很是工整，确實有幾分功夫，他點點頭。

其實尋常，他不摻和她們姑娘家的事，但今日沈寄柔這麽找來，他總是有些在意，以爲沈家是不是出什麽事兒了，可看她們說的，好像又沒有，他想一想道：“那沈姑娘還沒嫁人呢？”

胡如蘭奇怪的看他一眼。

怎麽今日問起這些來，她歎口氣：“哪有那麽好嫁的。”

姜瓊卻道：“路上娘說，好似要嫁人了呢，不過娘沒說是哪家的公子，可能還沒定罷。”

胡如蘭驚訝：“是嗎，倒不知是誰肯……”又覺說漏嘴，同情道，“外頭那些謠言現在還有呢，願意娶她的，定然是肯相信她的了，希望她能嫁個好人家。”

她心思比姜瓊複雜一些。

姜瓊是什麽都不管的。

姜辭沒再問，起身走了。

胡如蘭看着他背影，很想他再坐一坐，可是她沒有勇氣開口。

過不了多久，興許娘親也會想法子把她嫁出去了，還不知嫁給誰呢。

以後要見到他也更難了。

胡如蘭手指絞在一起，好像在絞着自己的心。

姜辭一晚上沒睡好，夢裏一會兒看到沈寄柔在水裏哭，一會兒又見她對着自己笑，好似多年不曾有的煩惱一下子席卷了上來。

可是明明，他與她又有什麽關系呢？

他救過她，便救過了，她以後過得好不好，他不該管。