()那一聲“嘭”忽然響起的時候,雪花差點吓破膽,手一抖,茶壺就摔在了地上!
腦子裏嗡嗡作響,心裏砰砰亂跳,她甚至沒聽清楚二少爺問的是什麽。
雪花目瞪口呆,心有餘悸,抖着聲音問:“二少爺,怎麽了?”
二少爺一副玩世不恭的樣子,兩手張開,放在圈椅的兩側,翹着二郎腿,笑道:“把你和雨花說的話,從實招來!我在門外可是聽了不少!你們在議論七姑娘!”
雪花一方面愛慕二少爺,害怕失去二少爺的信任,不敢撒謊,另一方面也是中了二少爺那虛虛實實的套話之計!
雪花連忙跪下,一五一十地都老實交代了!
二少爺倒是意外了,收起了笑容,若有所思,又強調地問:“荷風真的說了,幫七姑娘做生意嗎?”
雪花一個勁地點頭,道:“在二少爺面前,奴婢不敢撒謊!”
二少爺幹脆地道:“你去把荷風叫來!然後你在門外守着!别讓外人偷聽!”
“是!”雪花站了起來,腳步匆忙地去了。
沒一會兒,荷風進了這屋子,行了禮,擡起頭,看見二少爺正似笑非笑地看着她,她疑惑不解,她剛才還以爲二少爺是讓她來拿糖的呢!可是這表情有點怪異!她鼓起勇氣說:“二少爺,您是不是想問七姑娘的事?”
二少爺“嗯”了一聲,一副懶散的樣子。
荷風放心了,面帶微笑,流暢地道:“七姑娘今天已經好多了!藥也喝得快!過兩天就能出屋子了!”
二少爺又懶散地“嗯”了一聲,低沉地道:“七姑娘在做的什麽生意?”
荷風感覺耳朵邊打雷一樣,驚吓過度,直接就腿軟了,又抖起來,牙齒都打架了,雙眼呆呆地望着二少爺的臉。
二少爺伸手拍一下書案,高聲道:“快說!”
荷風結結巴巴地說:“沒……沒有……”
二少爺笑:“非要等打闆子了,才肯老實!”
荷風抖得更厲害了,又結結巴巴:“真……真沒有……”
二少爺輕松地笑道:“我讓胡嬷嬷來審問你們!”
荷風怕得更厲害,急中生智,連忙道:“是雨花姐姐聽錯了!七姑娘隻賞了何嬷嬷十兩銀子,是本錢!何嬷嬷走街串巷地在外面賣東西。就是這樣!”
二少爺用折扇一下一下地敲着書案,笑了笑,悠閑地道:“你們幾個人早就商量好口供了吧!”
荷風已經哭了出來,但又不敢大聲哭,拼命忍着,臉都哭髒了,可憐兮兮的,但就是不肯改口,堅持說是雨花聽錯了。
二少爺看見荷風哭得臉上髒,不耐煩,就讓雪花把她趕出去。恰好,這時有人給他送了一封信來。
“二少爺,是蘇家送來的信。”
二少爺拿着信,沒急着看,等送信的人走了,他吩咐雪花:“去告訴雨花,如果她亂傳七姑娘的謠言,等着闆子伺候!”
“是!”雪花吓得臉色慘白,腳步虛浮地出去了。
二少爺不慌不忙地拆開信,先看了落款,“蘇牧”兩字,風骨铮铮,是熟悉的筆迹。
他們表兄弟倆十分談得來,是經常通信的。
蘇牧在信中說阿清和阿韻兩個小家夥貪熱鬧,他明天要帶她們上街去玩耍,同行的還有洪家二表哥,邀請二少爺也一起。如果二少爺答應,明天上午巳時一刻就在“萬裏路”書畫鋪子裏會面。
二少爺看完信後,粲然一笑,覺得這正合他的心意,他也貪熱鬧啊!腦中念頭一轉,他忽然又想着,如果他親自去調查何嬷嬷的事,可能會在鄭家走漏消息,反而給鄭晴川添麻煩,不如請蘇牧幫忙?
他提起筆,飛快地寫了回信,字迹飄逸,把何嬷嬷的事寫在其中。
墨迹幹透後,他把信密封,然後差人送去蘇家。他喝着茶,一臉的清閑,心情舒暢。
——
話說,荷風從二少爺的屋子出去後,就連忙回倒座房去洗了個臉,然後去暖閣裏找鄭晴川報告消息。
她不敢隐瞞,一五一十地都說了。
鄭晴川沉默了,心想:不偷不搶,沒想到還是麻煩不斷!
她叮囑荷風:“咱們别自亂陣腳!還是按我們以前商量的話辦!這事隻有一個說法,那就是我賞了何嬷嬷十兩銀子,何嬷嬷說要報答我!就是這樣,很簡單!”
荷風重重地點頭,終于放心了一半。隻要七姑娘不怕,她們也不怕,就算鄭家把她趕出去,她也不怕,她還可以去投靠何嬷嬷呢!正好一起幫着七姑娘做生意賺錢。
荷風覺得,去外面跟何嬷嬷做生意,比做丫鬟更劃得來,更有前途!沒見識過外面世界的人,往往更向往外面的世界,荷風就是這樣的。
說完話,荷風去端藥來,鄭晴川用兩手抓着碗,仰起頭,“咕咚咕咚”地喝下。
荷風看着都覺得口裏發苦,可是她眼中的七姑娘像喝泉水一樣快。
——
第二天,二少爺按時出了門,去了西街上的“萬裏路”書畫鋪子。蘇牧一群人到得比他更早一些,已經在鋪子裏買了一些書了。
蘇牧和蘇家的雙胞胎,洪家二少爺,鄭家二少爺,這幾個人都是同輩表親,關系親近,一見面就說笑起來。
大家去東西南北四條街上逛鋪子、買東西、看熱鬧,興緻勃勃、歡歡喜喜地逛到中午,然後找了一家酒樓吃午飯。
京城裏排第一的酒樓是春風樓,排第二的是秋月樓。名字都來自古人的幾句詩:白發漁樵江渚上,慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事,都付笑談中。
而且春風樓和秋月樓屬于背靠背建築,後院是同一個,老闆也是同一個。京城裏的人說:人生得意的人共聚春風樓!人生失意的人醉倒秋月樓!
總之,走運的人愛去春風樓,不走運的人就去秋月樓,總能找到知己。而且,就像兩個酒樓背靠背地連在一起一樣,人生的得意和失意也是像并蒂花,今天還在秋月樓裏郁郁不得志,明天說不定就得意洋洋地去了春風樓。
光顧春風樓的官僚貴族格外多!鄭家二少爺、洪家二少爺和蘇牧選的地方就是春風樓。
雙胞胎負責點菜,蘇牧負責結賬。
洪家二少爺羨慕地感歎:“還是蘇牧出手大方!我就等着一個月五兩銀子的月例過日子呢!”
鄭家二少爺搖一搖扇子,笑道:“我倆彼此彼此!”
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