()辦法，總有想出來的時候！
一夜之後，雨過天晴。
杜師父又帶着人群，浩浩湯湯地進了蘇家的大門。
不過，今天蘇牧沒在家裏等，而是去衙門辦公了，因爲今天不是休沐的時候。
蘇牧和鄭晴川對待這些親戚們既不熱情，也不冷落。
因爲蘇牧不在家，鄭晴川和那些堂哥、堂伯和堂叔們又沒什麽好聊的，于是鄭晴川讓奶娘送錢袋子給杜師父，杜師父轉身就帶那幫男子去戲園子裏聽戲去了。
唯獨蘇家大伯被蘇老夫人留在了外院的花廳裏。這麽大的兒子在老母親面前一個勁地倒苦水，簡直把他自己形容成世上最受苦的人，生怕老母親過得太舒服了會把他忘了似的！
鄭晴川沒理會蘇家大伯，甚至沒心情聽他說話，讓雲嬷嬷留在外院的小花廳裏看着，她邀請堂嫂等女眷進了内院。
奶娘派人去請了兩個說書的女先生來。這兩個女先生多才多藝，既能說故事，又能唱小曲、唱戲和跳舞，還會打快闆。找她們來招待客人，絕不至于讓客人覺得乏味。
堂嫂們果然聽得入迷，眉開眼笑，有時候拍掌大笑。
大家全神貫注地欣賞着，鄭晴川隻要陪在一旁坐着就行。不得不說，她很會偷懶！
阿清識破了鄭晴川的意圖，忽然趴到鄭晴川的後背上，悄聲道：“七七又搞花樣！七七是懶蟲！”
鄭晴川輕捏她的小臉，悄聲回道：“你快幫我想辦法！”
别人越是求她，阿清就越是傲嬌起來！她開心地笑，卻故意不再說了，放開了鄭晴川的肩膀，跑去跟阿韻說悄悄話去了。
鄭晴川無可奈何，無視眼前的熱鬧，心不在焉。
中午，蘇牧特意抽空回了家，逛戲園子的客人們也回來了。
在中午的酒桌上，蘇牧終于正面回應了親戚們的要求。
鄭晴川沒有親眼見到和親耳聽到，但是有雲嬷嬷和奶娘輪流給她報信！她可以根據消息，再自行想象。
蘇牧先敬酒，然後說：“雖說舉賢不避親，但是衙門卻是個是非之地！衆多眼睛看着，一旦偏袒或徇私，前有通判勸告，後有百姓議論。一時發财和百年平安，這兩者全看各人怎麽選。但是那種事總有東窗事發的時候，前任的知府就是那不好的例子。”
有個急性子催道：“别繞圈子！你直說就是了！”其實大家已經聽出那拒絕的意思來了，所以語氣不悅，臉色陰沉，就像看見閃電後，就等着打雷了。
反正，雙方都是拿定了主意，各有主意，這樣當面鑼對面鼓地說清楚，總比避開要好！等待才真是折磨人！急性子受不了這種折磨！
有些人撈起衣袖子，把壯壯的胳膊擱桌上，眼睛瞪成牛眼一般，盯着蘇牧！
活像敵國談判似的！幸好蘇牧不是膽小鬼！
該拒絕的話，遲早要說出來！幹脆一次性說明白！
蘇牧加快語速，語氣堅定，不動氣，繼續：“衙門裏的官差數量已經足夠，而且朝廷有定例，暫時不會添加。何況，荊州的官差要麽是父傳子這樣世襲，要麽是選當地武藝高強的孝子擔當。蘇州的親戚來荊州衙門當官差，既會遭到我的拒絕，也會遭到當地人的拒絕。”
急性子咬牙，又發話了：“你直說！别繞圈子！”
即使是這樣，蘇牧還是沒動氣，終于挑明：“我的打算是，我出本錢，讓老家的人在蘇州鄉下開個作坊，賺的錢一部分做工錢，一部分養孤寡。一部分存起來，做族裏的開銷，除了修祠堂以外，如果看病買不起藥，也可以找族長去支取，能夠救急，也能夠救窮。至于開什麽樣的作坊，大家和族長一起商量，這個聽族長和大家的意思！”
這個是他昨晚上和鄭晴川一起商量的辦法。
鄭晴川當時還考慮說：如果這個作坊賠本了，臉皮薄的人隻要不是太窮，應該不會再爲這事上門來提要求！如果是臉皮厚的人再老話重提，再貪心，那蘇牧就不用客氣了！
果然，當場就有人問出來：“如果賠本了，怎麽辦？”
杜師父喝一口悶酒，心想：這些人真是賊精賊精的，一點虧也不肯吃！就算賠本了，又不是賠了你們的！
杜師父并不是個軟脾氣，但是他勉強忍住了，等着蘇牧繼續說。畢竟他自己不是蘇家的人，不好插話！
蘇牧的表情冷靜如冰雪，道：“衆人拾柴火焰高！族長是穩重的人，咱們蘇家也不缺聰明人，更不缺勤快的人，隻要有了穩重、聰明和勤快三種秉性，我相信事業能做好。心浮氣躁才容易賠本。”
又有人直問：“蘇牧，你打算出多少本錢？”
蘇牧用手揉揉右邊的太陽穴，有點頭痛的樣子，然後認真地道：“我會跟族長通信，一起商量！你們也可以跟族長商量。等族長收到信，你們也能看到。”
族長是個年長的人，而且很要面子，雖然有時候城府深，會虛僞一點，但是太厚臉皮的要求應該不會提出來。身上貼着一個德高望重的标簽，總是要考慮後果的！何況，蘇牧也不是任人拿捏的軟柿子，如果族長想控制蘇牧，也得先掂一掂自己的斤兩，算一算自己有沒有這個能耐！
蘇牧和鄭晴川的考量不說是面面俱到，但至少讓眼前這些人挑不出什麽錯來！
有些人貪心，對這樣的條件還不滿意，但是喉嚨卻被一口氣堵着，暫時無話可說，隻能偏過臉，在心裏生悶氣。
有些人是見風轉舵，開始傻笑地奉承蘇牧。
蘇牧微笑地回應奉承，并不當真，推說自己在衙門還有事，并且說自己今天就會派人送信去蘇州，然後就離開了這張酒桌。
其他人繼續坐着，借酒消愁，啃雞骨頭，啃豬骨頭，啃魚骨頭，簡直在心裏把蘇牧恨得牙癢癢，在心裏大罵蘇牧是個奸猾的臭小子！
莊稼漢也有聰明的頭腦，并不那麽容易被忽悠！有些人已經用心裏的小算盤計算出來了，蘇牧提出的條件比他們的要求差遠了！簡直沒達标！最低标準都沒達到！胃口大的人吃一點肉渣滓是不會滿足的！
幸好，鄭晴川把家裏布置得低調、樸素，并不像大富大貴的樣子。街頭巷尾常常有這種匪夷所思的新聞，就是：某某家的某某親戚借錢不成，反目成仇，勾結外人，在月黑風高夜，把某某家洗劫一空！
蘇家不炫富，别人的歪心邪意至少少一些！
傍晚，杜師父又吩咐小厮用馬車把酒鬼們送回小院。女眷們喜歡坐轎子，雲嬷嬷就安排了轎子。
總而言之，女眷們開心，男子們不開心、不滿足！
第二天，蘇老夫人親自給親戚們餞行，苦口婆心地勸道：“家裏還有菜園子，還有稻子呢！怎麽能丢下不管？早點回去！有空再來這裏坐坐，看看我這個老婆子！回去後記得幫我轉告，我想着那些常聊天的人哩！幫我帶些荊州的特産去給她們嘗嘗。”
在鄭晴川的吩咐下，雲嬷嬷早就準備好了禮物。除了荊州特産以外，大部分是衣料子，還有一些貴重藥材是特意捎給族長和一些輩分大的長輩的。
蘇家大伯深深地覺得自己被冷落了！因爲他是蘇牧的親大伯，不是隔房的堂伯父，怎麽能跟别人的待遇一樣呢？就算做不成師爺，至少也要留他住個一年半載吧！他也正好在蘇老夫人的膝下盡孝心啊！
私下裏，他又這麽向蘇老夫人抱怨了！
可是，蘇老夫人這次沒對大兒子客氣，直接就伸手戳他額頭，道：“你的老妻躺在床上不能動，你還滿肚子花花腸子，你還不回去？如果我的孫子學成你這個樣子，看我不打你！”
老夫人恨鐵不成鋼，氣得咬牙切齒，當即就拿着拐杖在大兒子的背上敲了幾下。這個大兒子實在是太好吃懶做了，而且還風流，愛花錢，卻不會賺錢！
可是，蘇家大伯還有第二個花招，那就是裝病！第二天一早，别的親戚們都收拾好包袱，打算要出發回去了，可是蘇家大伯病得哎喲哎喲叫，躺床上起不來了！
杜師父認識這個蘇家大伯有十幾年了，幾乎了解眼前這人的所有缺點，見了蘇家大伯裝病的那個樣子，當即就冷笑，甚至沒等鄭晴川的吩咐，就派人飛快地去請了大夫來，大夫醫術高明，又通情達理，和蘇家非常熟，開了最苦的良藥，婆子麻利地熬好了濃濃的苦藥，杜師父親自端着藥碗走到蘇家大伯的床前。
“您怎麽樣了？先吃藥吧！藥到病除！”
蘇家大伯哼哼唧唧：“等藥涼了再喝！哎喲！疼死我了！哎喲！我起不來了！這可怎麽辦喔？幸好還有蘇牧在！他不會丢下我不管啊！”
杜師父冷笑道：“瞧這話說的！您有六個兒子不靠，還想着依靠别人哩！如果您去蘇州或者京城的衙門裏打官司，官老爺反而要打你幾闆子，覺得你是在戲弄他！藥已經吹冷了，早點喝下吧！”
蘇家大伯被嘲諷得臉皮發紅，又有一群人站在旁邊盯着，他隻能顫顫巍巍的，打算試試這藥。如果不是太苦，幹脆就把眼睛一閉，忍一忍吧！
哎喲！真苦！忍不下去了！
噗一聲！杜師父的衣衫上立馬被噴了藥汁！
杜師父冷靜：“良藥苦口！婆子，再去端一碗來！熬得多，還有呢！”
有些圍觀的人轉過臉偷笑！
可是，蘇家大伯還有第三招呢！那就是耍賴，不起床，也不喝藥！
杜師父特意讓大夫去蘇家回話。蘇老夫人聽說大兒子病了，當然要親自細問。
大夫實話實說，微笑道：“雖說有病，但老夫看着那個老爺卻不像急病的樣子！如果少風流一些，身體會結實許多，現在是有點虛！”
蘇老夫人苦笑到流了眼淚出來，坐着轎子趕到大兒子的床前，舉起拐杖就打，還專打下面那個弱點！
蘇家大伯用手捂住男子的弱點，滾下床，跑得比猴子還快！
有個婆子大聲笑道：“剛才還起不得床呢！現在生龍活虎了！哈哈……”
衆人一起圍觀，大笑。
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小夥伴們，晚安！