()蘇牧往京城去了信，阿清和阿韻的親事就由洪家做主定下了。
後來，洪老夫人屢次派人來荊州，要接阿清和阿韻回京城去，理由就是：姑娘出嫁前，還有好多需要學的東西。
可是，蘇牧有自己的顧慮，沒有答應這個要求。
于是，洪老夫人幹脆派了一個教養嬷嬷來監督。教養嬷嬷雖然主要是沖着阿清和阿韻而來，但是鄭晴川免不了也跟着吃了點苦頭，生活沒以前那麽自由自在了。
不過，這個教養嬷嬷一個人身在蘇家，身邊沒有洪家的長輩撐腰，倒也知道收斂，對鄭晴川客客氣氣的，不敢太挑剔了，手不敢伸得太長。與此同時，鄭晴川不看僧面看佛面，看在洪家長輩的面子上，對這個教養嬷嬷也是客客氣氣，偶爾被挑出幾點錯處來，也能知錯就改。總之，互相妥協，家庭和睦是做到了。
蘇牧在荊州時，運氣不錯，沒有大的天災，再加上他判案公正，不縱容手底下的官差擾民，于是**也少。四季更替，眼看着他的三年任期将滿，京城卻來了一封出乎意料的信。
洪老太爺的筆迹蒼勁有力，寫着：速回京！吏部已另派知府來荊州！等回京再商議！
看完信後，又思索良久，然後蘇牧對鄭晴川說：“我們要回京城去。”
鄭晴川把姚太醫的行醫筆記合上，感興趣地問：“什麽時候出發？”
蘇牧道：“等新知府到任了，咱們就立馬出發，大概就在這一個月之内，現在可以先收拾東西了！二外公在信中沒有提原因，等回京再說。”
他微皺眉頭，猜想：不能在信上寫明原因，估計是朝堂上的事，怕洩露消息，所以不寫。如果僅僅是家務事，沒必要這樣急切和隐秘。如今皇上年過五旬，朝堂上最大的事情就是儲君之争。這件事情最是棘手！
鄭晴川察言觀色，問：“蘇牧，怎麽了？有陰謀嗎？”
蘇牧輕扯嘴角，淡淡地笑道：“算不上陰謀。隻是二外公以前希望我避開一些争端，現在卻急着讓我回京，有些奇怪。”
鄭晴川也凝神想了片刻，道：“朝廷每個月的邸報，我們都一字不落地看了，沒什麽苗頭！”
蘇牧舒展眉頭，果斷地道：“回京再說。”
然而，他還是謹慎起來，先派杜師父悄悄回京去打探消息。
鄭晴川帶着阿清和阿韻收拾東西，阿清和阿韻很高興。可是，蘇老夫人卻說：“我想回蘇州去！”
鄭晴川凝神想一下，笑道：“祖母，難道您不想親眼看着阿清和阿韻出嫁嗎？”
蘇老夫人頓時被這個話難住了，十分猶豫！然後，阿清和阿韻一撒嬌，蘇老夫人就更加猶豫了，臉色稍顯沉重，默然不語。
蘇老夫人想回蘇州的原因有三個：其一，自己不喜歡京城，喜歡老家，老家有許多談得來的親戚；其二，擔心老家的兩個小孫子受欺負；其三，怕自己去了京城，老家的人又打着看望她的幌子追去京城給蘇牧添麻煩。
鄭晴川這會子心裏沒表面上那麽輕松，因爲一旦蘇老夫人回了老家，蘇家大伯去世的事就瞞不住了！到時候老人家一聽這個噩耗，估計承受不住傷心。
她甚至心想：如果老人家太固執，勸不動，那麽自己就幹脆耍賴，無論是走水路，還是走官道，反正不去蘇州。
蘇家的仆人大部分是從京城跟來的，如今心花怒放，收拾東西十分麻利，盼着快點回去。
等東西收拾得差不多了，阿清、阿韻和鄭晴川坐在小書房裏，商量家務事。
阿清捧着賬冊，問：“荊州本地的丫鬟和小厮大概不肯跟我們去京城，給幾兩遣散銀子呢？”
鄭晴川道：“我們先商議田莊和宅子的事吧！”
阿清道：“好！田莊可以不賣掉嗎？以後我們故地重遊，可以像主人一樣！”
鄭晴川思索一會兒，道：“我也不想賣掉這些，畢竟田莊上的收益不錯，這樣吧，宅子也不用賣，遣散銀子也不用給，正好讓留下來的人幫忙打理宅子和田莊。我們現在住的這個宅子原本是買下來的，以後租出去，收一些租金。另外，收留乞丐的那個院子是租的，以後繼續租吧！”
阿韻拿筆記下來，并不插話。
半個月後，新的荊州知府帶着吏部的公文來了，蘇牧交付官印，帶家眷離開了荊州城。
盡管鄭晴川事先沒有張揚此事，但是衙門裏的消息瞞不住，商家、殷家和尹家都守在城門口送行，還有幾戶稍稍跟蘇家有過交情的人家也來了。
尹姑娘親自出現了，說：“尹家的镖局在京城開了個分局，日後希望蘇夫人不計前嫌，可好？”
商夫人道：“犬子以後若是去京城趕考，一定去蘇府拜訪。”
殷夫人也說了同樣的話。
鄭晴川和她們告辭，出了城門，馬車奔跑在官道上，看着藍天、白雲和稻田，她的心情豁然開朗，一點郁悶也沒有了！雖然尹姑娘曾經讓她郁悶過，但是現在她已經遠離了那些是非！
從荊州到京城，一路上他們沒有發現任何異常情況。
蘇牧和鄭晴川商量：“等到了京城的城門口，我們不要急着進去，先和杜師父會合再說。”
鄭晴川也擔心地道：“二外公雖然身居高位，但越是地位高，就越是處在是非的漩渦裏。”
當他們的馬車抵達城門外時，蘇牧一眼就看見了杜師父。
杜師父早就等着了，看見了騎馬的蘇牧，連忙跑過來，笑道：“少爺放心進城去吧！我已經打探過了，聽說後宮有幾個妃子被打進了冷宮，但是官場上沒什麽大的動靜。”
蘇牧答了幾句話，然後一邊思索，一邊騎馬進了城門，通過了城門官差的盤查，先往自家走去。
阿韻在馬車裏問鄭晴川：“不先去二外婆家嗎？”已經進了京城，她和阿清不停的動來動去，幾乎坐不住了，心裏熟悉的感覺油然而生，迫不及待地想去洪家見自己想念的親人。
鄭晴川答道：“先把行李安置下，再派小厮去洪家、鄭家和吳家報信，讓丫鬟打掃屋子，我們沐浴一番，換上幹淨衣裳，帶上荊州特産，就去洪家拜訪。現在已經是中午了，今天大概可以在洪家吃晚飯。”
阿韻又問：“今天晚上住洪家嗎？”
鄭晴川想了一下，道：“有這個可能！因爲二外公可能要找蘇牧商量一些事情。”
蘇老夫人這時從瞌睡中醒來了，聽了鄭晴川的話，稍稍睜開昏花的眼，疲憊地道：“你們放心去吧！我就不去洪家了。”
蘇老夫人和洪家之間曾經有過心結，早就不互相走動了。
阿清開心地道：“祖母在家歇息，讓雲嬷嬷請姚太醫來把脈！”
蘇老夫人點頭。隔了幾年，再回到京城，老夫人的心中并沒有喜悅，反而是一些沉重的回憶。
到了家門口，馬車一停下，霎時間熱鬧起來！
“老夫人！少夫人！大姑娘！二姑娘！奶娘！雲嬷嬷！俏兒！”荷風和池月跑過來，喜笑顔開，同時眸子裏又有淚水打轉，喜極而泣。
奶娘左擁右抱，把荷風和池月抱在懷裏，也是又哭又笑。
鄭晴川問：“何嬷嬷呢？”
荷風道：“何嬷嬷在田莊上住着，今天怕趕不及了，明天一早派馬車去接。”
鄭晴川攙扶着蘇老夫人，笑着進家門，又問：“池月，你家香樹呢？”
池月生了一個女兒，名字就叫香樹。
池月忽然露出害羞的神情，笑道：“她在屋子裏睡覺，等會兒我就抱她來給少夫人請安。”
蘇老夫人這時流露出一點興趣，問：“池月，你的孩子多大了？乖不乖？”
池月一邊走，一邊笑道：“回老夫人，她兩歲。其它的還好，就是有點貪吃。”
久别重逢，說什麽都覺得新鮮。邊走邊聊，先把老夫人送回正院的正房，然後鄭晴川、阿清和阿韻回了西跨院，回了家之後，嘴巴幾乎就沒停下過。
荷風和池月照顧鄭晴川沐浴，鄭晴川問她們這幾年在京城裏的生活。“雖然以前有寫信，但是我料想你們是報喜不報憂！”
池月笑道：“遇到小麻煩，我就和荷風商量。如果麻煩大點兒，我們就去洪家找人幫忙了！不過，少爺和少夫人不在家的時候，我們心裏不踏實。”
荷風爽快地接話道：“這京城裏又到處是貴人和貴人家的奴才，我們生怕得罪别人，那天有個人剛吃完燒餅，來鋪子裏摸衣衫，一摸就是五個手指印，我都不敢吱聲，就怕别人是故意來找麻煩的。現在好了，少夫人回來了，我如果再遇上那樣的人，我就拖他去衙門，讓他賠錢！”
鄭晴川換上幹淨衣裳，一邊擦頭發，一邊從浴室走出來，走到堂屋裏，就看見奶娘正抱着一個胖娃娃在親臉。
“乖！喊外婆！”無論奶娘怎麽哄，胖娃娃隻是躲，都快被逗哭了。
鄭晴川笑着走過去，仔細地打量孩子的臉，問：“這就是香樹嗎？”
池月倒完了水，也過來了，害羞地笑道：“少夫人，這就是我的女兒。她不怎麽聽話，脾氣不好！我剛才在老夫人面前不敢這麽說。”
當池月蹲下來，教女兒給鄭晴川請安，又教女兒喊外婆的時候，鄭晴川回了卧室，打開首飾匣子，拿一個小匣子走出來，笑道：“這是我給小香樹的見面禮。”
池月打開一看，眼前金燦燦的，她連忙把匣子關上，又遞回來，手微微發抖。“太貴重了！奴婢不敢收！”
鄭晴川把匣子接過來，然後放到胖娃娃的手裏，笑道：“好好收着，現在沒什麽用，以後就有用處了。”
池月笑得開心，終于不再推拒了。胖娃娃當即把匣子抱在懷裏不肯放手。
奶娘見了，笑得合不攏嘴，立馬教胖娃娃行禮道謝。
剛走遠路回家來，就不得清閑。鄭晴川稍稍地把自己收拾整齊了，和阿清、阿韻、蘇牧一起又出了門，乘馬車去了洪家。
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