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在李昂表示不會貿然深入之後，氣氛明顯變得輕松了一些，他們也不再繼續之前的話題，轉而開始閑聊。

李昂随口問了問獵手平時的經濟狀況，據切尼說，他們每一次進入黑森林的情況都不盡相同，所以收獲或多或少沒有定數，記得有一次幾乎是把滿載的收獲一步步拖了出來，但是相對來說空手而回的時候也不少。

至于開支，最多一部分是戰鬥的消耗品以及和維護裝備，其次就是吃喝。當然，每年他們還會離開坎貝爾一段時間，去一些不太遠的城市找找樂子，緩解一下整天繃緊的精神，光是這幾樣就消耗了他們幾乎所有收益——對以鮑裏斯爲首的大部分獵手來說，每次進入黑森林都不知道能否或者回來，所以在這些方面相當舍得花錢，所以周而複始數年下來，手頭上根本攢不下來多少錢。

而包括切尼在内的另外一小部分人則狼一些，日積月累倒是能留出一部分，而這位老者準備再過幾年就收手不幹，找個理想的地方過一過舒心的生活。

李昂沉吟了一下，又問道：“你們就準備這樣一直幹下去嗎？”。

“當然，”鮑裏斯咧嘴一笑，說道：“黑森林這麽大，估計再有十多年都探索不完，隻要我死不了，肯定會一直幹下去！”

約瑟夫在旁邊“嗤”了一聲，“你想一直幹下去就行？說不定過幾天你就得灰溜溜地離開坎貝爾。”

鮑裏斯眼睛一瞪。剛要說話，想了想卻沉默了下去。

看到李昂疑惑的表情，切尼苦笑着解釋道：“大人。你應該也知道，坎貝爾最近換了領主，那位領主相當強勢，而且手段也很厲害，借着機會把棕熊鎮的獵手血洗了一遍，幸虧我們當時在黑森林才逃過這一劫。”

他歎了口氣，繼續說道：“不過也怪我們在棕熊鎮待的時間太久了。有些人忘了這是别人的領地，行事過于張狂，最後竟然做出劫掠鎮民的事情。得到那種下場也是報應。”

“而且，黑森林外圍的一部分本就位于坎貝爾，所以我們在這裏狩獵嚴格來說相當于拿走了屬于本地領主的财産，以前那位老領主對此好像不在乎。也對我們不聞不問。不過看現在這位領主的做法……随時都有可能出手把我們趕出去。”

說到這裏，幾個人全都沉默了下去。

李昂忽然一笑，說道：“也不用這麽悲觀，事情總會有轉機的，說不定隻要你們遵守領主的法令，還有機會能留下來呢？”

“……但願如此吧。”

既然雇主這麽勸慰了，切尼也就重打起精神，不過他倒是始終也沒有懷疑過李昂的身份。主要是在他的觀念裏，如此強勢的一位晉實地領主不可能如此年輕。而且不可能會放下領地事務帶着一幫人深入到黑森林這麽危險的地方。

由于接下來三位首領還需要輪番守夜，所以他們又随意閑聊了幾句便各自散去，好在這一晚并沒有發生什麽狀況。不過身處于黑森林深處，耳邊又時不時回響從遠方傳來的奇怪聲音，估計很多人睡的都不怎麽踏實而已。

天色漸漸泛白，沒過多久，這片沉寂了一夜的營地重熱鬧了起來，人們來回走動，分發食物，打包物品，收起帳篷，雖然顯得雜亂而忙碌，但同時也讓小小的林地充滿了生機。

很，人們再次出發，轉向東方前進。

不得不說鮑裏斯的判斷還是相當準确，在擊退了一波狂暴野豬的攻擊之後，他們開始覺得周圍的濕氣開始增加，腳下的落葉也變得濕滑，又過了一段時間，每一次落腳都會将沉浸在那些腐爛枝葉中的烏黑色積水踩踏出來，發出“呱唧呱唧”的聲響。

從這裏開始應該就是林地沼澤的範圍了，不光霧氣比附近要濃重一些，同時樹木也開始變得稀少。再向裏走，樹木的形狀開始變得古怪，粗細不均的樹幹七扭八拐地矗立在衆人眼前，而極其發達的根系破土而出，像是巨大而又多足的爬蟲趴在布滿污水的泥濘地面上，附近時不時還有一些奇型的小型水栖生物冒出頭，在水面上吐出一串氣泡然後又消失不見。

不過地面也被處不在的龐大根系頂出來連續不斷的小丘，雖然濕滑，但是卻給這些“外來者”提供了落腳的地方。

而這種環境并沒有阻擋住獵手們的熱情，因爲到現在爲止，他們已經連續不斷發現了幾十顆草藥，其中不乏像是“沼澤苔藓”、“紫水菇”和“銀月草”這種比較獨特且珍稀的品種。

當面前出現一片黑色濁水的時候，切尼停下腳步說道：“大人，再向前就很不好走了，不然您就在這裏停留一會，讓我們的人去附近搜索，他們也會分辨草藥的特征，應該不會有什麽疏漏。”

李昂本就是想見識一下森林沼澤是什麽樣子，然後順便收集一些這種環境下生長的草藥，所以欣然接受了這個建議，而且他準備在探索完成之後就把實情告訴這些算是盡心竭力的獵手，邀請他們作爲第一批人手加入設立自由貿易區的計劃。

然後李昂就會脫離獵手的保護帶着其他人自行進入深處，此地距離黑森林外部還不算太遠，相信以獵手們的能力肯定能安全離開。

獵手們開始四散出發，由于對此地的環境并不熟悉，尤其這麽大一片森林沼澤，若是時間長了會出現什麽狀況誰都不敢保證，所以連切尼他們也帶隊一起加入了搜索，想盡縮短在此地停留的時間。

大約三四十分鍾之後。斷斷續續開始有獵手趕回，他們或多或少都收獲了一些草藥，其中确實有部分是法分辨種類的獨特品種。所以臉上大都帶着期盼，希望裏面會有李昂需要的“特殊草藥”。

切尼幾人的小隊也陸續出現，至此隻剩下十幾個人還未見蹤迹，看情況再有一會應該也會趕回來。

抵達的獵手把草藥聚集在一起，送到了李昂面前。

年輕人的目光在這些算是不菲的收獲上掃過，然後看向切尼。

“草藥暫時不着急，”他說道：“關于昨天你們的建議我已經考慮好了。先把安排和你們說一說。”

“大人，咱們是不是不再深入了？”性急的鮑裏斯插嘴說道。

“鮑裏斯！别打斷大人的話！”切尼從雇主的語氣中聽到了一絲異樣，所以馬上喝止。

“沒關系。”李昂微笑道，“說實話，這一路上你們的表現讓我非常滿意，爲此我不準備再讓你們深入。”

李昂看着對方臉上有些驚喜的表情。繼續說道：“同時如果你們願意的話。我會爲你們提供一個機會，一個長期而穩定的工作機會，你們可以聽我說完之後再做決定。”…

三個人疑惑地對視一眼，切尼忘記了他剛剛對鮑裏斯的指責，忍不住說道：“大人，您是想讓我們長期提供黑森林的草藥？”

“差不多，但是應該會比這個還要好一些，”李昂笑道：“首先。我先對各位表示一下歉意，因爲某種原因。我一直沒有和你們說及我的真實身份，其實呢，我就是……”

切尼三人的心情不知爲何開始緊張了起來，他們緊盯李昂等待着下面的話語，但就在這個時候，遠處響起了獵手的驚呼聲。

“天啊！你們看！”

“那是什麽！”

接下來則是極其沉悶的撞擊聲，以及凄厲的慘呼。

突如其來的聲音讓這邊所有人都第一時間擡起頭，望向聲音傳來的方向。

沼澤中超過四五十米之外就隻能看到白色的霧氣，此刻那個方向的霧氣一陣陣劇烈翻湧，然後幾個人從其中出現，瘋狂地向這邊跑了過來。

“一隻巨型爬蟲！”

“切尼先生來救救我們！”

“！它就在後面！”

下一刻，一個碩大比的頭顱從霧氣中探了出來，它張開大嘴發出一聲怒吼，就連面前十幾米的水面都被引發一陣陣漣漪。接着它向外一竄露出了後面的身體，這哪是巨型爬蟲，而是一隻三十多米長的超級巨鳄！

“……笨蛋！”切尼咬着牙關說道，“說了讓你們小心行事！怎麽會引出來這樣一個東西！”

但是接下來他立刻喊道：“不要來這邊！把它向另外一側引，我們去接應你們！”

“大人，你自己小心！這個生物我們也沒見過，不知有多厲害，最好讓希拉瑞莉也和我們一起去，其他的侍衛保護住您就行了！”

李昂還未來及答應，鮑裏斯忽然向前走出幾步，同時說道：“切尼，準備戰鬥吧……我看他們是沒時間引走巨鳄了。”

此時正在巨鳄前方的幾名獵手就像是完全沒聽到切尼的喊話，他們不顧一切地向着人群的方向狂奔而來，而巨鳄緊随其後，粗壯之極的爪子不斷擡起落下，濺起了數水花的同時發出砰然巨響，連李昂腳下的地面都開始開始顫動。

“來不及了……”切尼喃喃說道，但是他醒悟到自己的身份，再次喝道：“都散開，盡量遠程攻擊！鮑裏斯你帶人去拖住他，大人你們先退出去！”

話音剛落，他舉起法杖施放了火球術，火焰在半空中劃出一道軌迹，照亮了正在逃亡那些人倉皇的表情，接着火球術落在巨鳄的背上，一聲巨響過後，那張堅硬比的厚皮上出現了一些焦灼過的痕迹，但是對巨鳄幾乎沒造成多少影響。

不，應該說是加激怒了它，巨鳄突然前爪一擡，身體猛然竄出數米，落在最後的獵手甚至連一聲慘呼都沒來及發出，就在一片血光中被巨口咬成了兩截。

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