普瑞斯特教廷國位于凱撒帝國西北方，面積和斯維爾王國差不多大小，除了和凱撒帝國接壤之外，周圍還環繞着數個同等規模的國家。

教廷國并非憑空而立，它的前身是神聖馬其頓帝國的一部分，當帝國分裂之後由一位新晉的教宗創立。這位教宗頭腦相當靈活，觀念也比較開明，他知道唯神論已經開始被時代抛棄，神聖馬其頓的分裂和戰亂就是實證。如果教會再堅持下去的話必然會漸漸消亡，所以此後幹脆對唯神論絕口不提，轉而宣揚神聖威能是諸多威能中的至高之力，相當于神的化身，可以指引人們的一切行爲。

雖然這種說法隻相當于給唯神論披了一層威能論的外皮而已，但初創的普瑞斯特教廷國總算逃過了接下來的時代變革，到現在爲止存世已近千年。

教廷的曆史上産生過十幾任教皇，曆任教皇都秉承着初代教皇的理念，以散播神聖威能的榮光爲己任，不遺餘力地想将影響力擴散到大陸上的每一個國家。而這種努力确實起到了一定效果，到現在爲止，周邊一些國家已被教廷的思想深深影響，甚至像金海岸聯邦這個索菲亞的故鄉以及其他兩三個小國家完全受控于教廷的意志，徹底變成了某種形式上的附庸。

但是普瑞斯特再想向外發展的話可就困難了太多，在他們南方更遠處就是商業城邦聯盟，以現任教皇聖弗朗西斯三世的話說——“這些醜陋的人已經被金币腐蝕，他們唯一的信仰就是金錢，全身上下渾身散發着金币的味道。連血管裏都流動着金色的液體”。從這句話就可以證明教廷的觀念在商業城邦聯盟根本沒有多少受衆，隻有一個規模不大的教堂矗立在中心街區，象征着教廷還沒有放棄這片土地。

普瑞斯特教廷國東方就是龐大無比的凱撒帝國，這樣一個軍事至上的國家對于教廷那套理論當然不屑一顧，而且皇帝本人也不可能允許有另外一種獨立于皇室的力量存在。所以經過幾代教皇數百年的努力不過是培養出來一些零零散散的信徒。但是教廷卻一直對這個結果引以爲傲，他們認爲已經成功在凱撒帝國播撒了無數種子，未來肯定會有開花結果的那一天。

除了這兩個方向，再向西是文明之外的蠻荒之地，北面越過一片森林則是強獸人的領地，所以說普瑞斯特教廷國的影響力隻限于商業城邦聯盟以北。凱撒帝國以西的那一片土地。

李昂靜靜聽着艾琳和卡卡對教廷的描述，忽然問道：“你們說普瑞斯特教廷國和凱撒帝國交惡，可是我記得他們好像曾經聯手和黑暗國度戰鬥過？”

他問的當然是凱撒帝國的奧爾良大公和普瑞斯特教團國神賜騎士團聯合在一起同黑暗國度第七軍團作戰的那一次，這場戰役幾乎所有人都聽說過，當初在洛克鎮卡特琳娜還以此爲例教育過他一番。

“那個時候教廷國還正向周圍國家宣揚他們的那套理論。根本沒機會接觸已經崛起的凱撒帝國，而且他們确實對黑暗國度抱有相當的惡感，所以和凱撒帝國一拍即合。”

聽完艾琳的解釋，李昂恍然說道：“原來是這樣。”

“得了，這件事問題不大，”卡卡最後說道：“普瑞斯特确實很強，但是隻要他們越不過凱撒帝國，即便找上來也不過是小打小鬧。那就沒什麽可擔心的，怕個什麽！”

年輕領主愣了一下，接着露出一副疑惑的表情。“啊？我沒說怕啊……”

“那你問這麽清楚幹嘛！”卡卡一瞪眼睛。

“咳，我的意思是，他們竟敢千裏迢迢跑過來把索菲亞劫走，那就說明已經獲得了某些信息，所以未來肯定還會有類似的事情發生，”李昂說道：“總等着不是個事兒。而且防不勝防。”

“所以呢，我想搞清楚教廷的實力。如果可行的話，找個時間親自找過去和他們徹底了結一下。”

議事廳又安靜了下來。所有人都被李昂這句話震撼了，連卡卡都睜大了眼睛，像是看白癡一樣看着自己這個“瘋狂”的學徒。

不過菲奧娜的眼睛卻亮了起來，嘴角也微微上揚，似乎對李昂的勇氣相當佩服。

年輕人頓時知道自己有點過于想當然了，不過他剛剛确實是這樣想的。因爲從奎甯的态度看，估計教廷的一部分人對索菲亞是志在必得，這種事情對他來說絕對不能忍，即便正面幹不過至少也得給那些人找點麻煩才行。

“是真的嗎？到時候一定要帶我一起去哈！”

這時候搞不清狀況的神官少女卻忽然笑嘻嘻地發聲，看來經過了之前的事情，她對于李昂的信心又提升了數個層級，估計已經到了爆棚的地步。

“索菲亞，别和李昂一起胡鬧，”卡特琳娜立刻在少女的耳邊低聲說道。

“哦……”索菲亞雖然不解，但是騎士少女說話的效果對她來說僅次于李昂，所以雖然有些委屈，但還是乖乖閉上了嘴。

艾琳清了清嗓子，似笑非笑地看了年輕人一眼，輕聲說道：“據說當代教皇聖弗朗西斯三世在五十年前就已經抵達五階巅峰的地步了，而且教廷國的五階超級強者除了三名樞機主教之外，還有神賜騎士團的團長、宣教會的會長、異端裁判所的大審判官等等這些人……”

卡卡斜眼睨着學徒，冷哼道：“可能還有一些從未露面的超級強者，要不然普瑞斯特怎麽可能與凱撒帝國對抗這麽多年卻沒有被直接滅掉？”

随着艾琳和卡卡的話，李昂臉色一點點黑了下來，他确實沒想到教廷的實力竟然全面超越了斯維爾王國，若是沒有凱撒帝國這樣一個巨大的陰影籠罩在這些神職者面前，說不定教廷的勢力範圍早就變成另外一個樣子。

“看來如果他們緊盯着索菲亞不放的話，未來絕對是一個不可忽視的大麻煩啊，”李昂暗忖，“幸好這次不但索菲亞因禍得福，而且我也已經晉階到四階，加上其他人……即便來了一個半個的超級強者，估計也不是沒有一搏之力。”

“更重要的是遇到了生命古樹伊萊特，有他在的話足以能保證領地安全，所以說，無論如何也要盡量把他救出來。”

李昂想到這裏，開口說道：“普瑞斯特的事情放一放再說，畢竟幹掉那些神職者的事情估計一時半會不會洩露出去，現在我要說另外一件事情，一件非常重要的事情。”(未完待續)