踏遍已吾戶不少，風景這邊獨好。
适才一路行來，發現街上蕭條冷落，自官署以下都是茅草屋，沒有一片瓦。明溯再看那屋時，雖未脫俗，然覆蓋房頂的茅草皆有一尺多厚，整齊得沒有一根亂草。
衆人走了進去，但見地上青石混搭，條紋分明，壁邊一個三尺開外的瓦甕，白泠泠滿貯濁酒，旁邊七八張案闆，一個小小的垆台。此時，一個潔白明媚的小婦人正巧笑兮兮地依在台子邊上，聞得有人入得内來，那小婦人便慵慵地回過首，順勢擡腕迅速扶了扶斜歪了三分的發髻。垆邊人似月，皓腕凝霜雪。明溯心中暗想：卻原來是一家小酒肆。
胡魁明顯熟門熟道，徑直過去找了一處靠之處，一屁股坐在地上，自從上次從邑西裏回來，他便換成了這個坐姿，雖然禮，卻免去腰酸膝疼之累。其餘諸人，或跪或蹲，各自都找到了位置。案少人多，明溯自然毫不客氣，拉着婦人湊着胡魁的那張案闆便也一屁股賴在了地上，婦人有所拘謹，小心翼翼地貼着案角跪了下來，低頭不語。那賊曹倒也講究異常，直喚了那小婦人送來一個蒲草坐墊，這才慢條斯理地跪坐下來，就在臨近一案。
小婦人送完坐墊，卻是不走，直把一雙亮亮地眼睛忽閃忽閃地掃瞄着賊曹染血的左手臂，口中輕輕問道：“郎君這又是何故？”口氣中微微有着嗔怪的意味。
賊曹紅着臉回道：“止淺淺一道，已經止血了。不礙甚事，不礙甚事……”話音越來越低，漸不可聞。
明溯恍然大悟，原來這是賊曹的老婆開的，難怪大舅子熟門熟道，然而看那二人舉動，似乎賊曹有點懼内嘛。
衆人沽了五鍾濁酒，又讓那小婦人切了十餘斤牛肉，其他亂七八糟的下酒料若幹，那小婦人自去準備。不一會，一個頭發花白的老翁送了酒水上來，原來這酒鍾倒也實在，一鍾下去，估摸着二十幾樽也都滿了。那老翁放下酒具，恭謹地對着賊曹言道：“郎君慢用，小老兒再去準備些許下酒料。”
又是一聲郎君。乍聞此言，明溯的眼睛都直了。看不出來，原來這賊曹男女通吃，老少偕宜，人看上去蠻清秀的，倒是口味實在重了一點。想到這裏，明溯不禁頻頻回顧，婦人見明溯行爲輕浮，有失禮數，便在案下悄悄把那袖子一扯，輕輕咳嗦了一聲，明溯驟然驚醒：自己這般刺探他人**可是犯了忌諱。于是，趕緊兒正襟危坐，神情專注地觀察着面前的酒樽，卻是和他腹中丹田内的小鼎頗有七八分神似，一時看得呆了過去。
此時，那小婦人複又匆匆行了出來，卻是入内找了一條粉粉的絲巾，上得前來，不管旁人眼色，一把揪着賊曹袖口，便撸了上去。不料，那布卻已經沾滿了血，此時緊緊地沾在傷口之上，小婦人這麽着急一撸，頓時傷口迸裂，鮮血直流，卻是那結了蓋的疤又被揭了開來。
賊曹眉頭緊鎖，小聲呼痛，小婦人卻甚也不顧，拎起案上的酒樽，對直倒了上去，沖開了血迹，又細緻地将那絲巾緊緊地紮了起來。賊曹的臉漲得通紅，忙站起來連聲道謝。那婦人還了一禮，憐惜地看了看傷口位置，認真地言道：“郎君千金之軀，日後再也不可如此糟蹋自身。”賊曹口中連連稱是。
這文人家庭也真是奇怪，老婆幫老公包個傷口，竟然二人還這麽客氣。明溯心裏奇怪，便探頭過去，小聲地和婦人感慨了一通“郎君如此懼内”之言。
那胡魁本也未曾注意二人私語，後見逐漸聲大，不小心偷聽了一回，不禁哈哈大笑起來。旁邊市令見明溯鬧出了笑話，忙低聲解說了一番。原來漢時門生故吏因稱長官或師門子弟爲郎君，賊曹父親舊爲棘陽大家，飽讀詩書，熟識音律，那小婦人亡夫生前遊學曾拜入門下，故小婦人及其父親見到賊曹亦以“郎君”相稱。
不意自己整出來這麽一記烏龍，明溯初始一愣，繼而尴尬萬分，直盼得地上有一豁口，好讓自己趕緊鑽了進去。這就是沒文化的下場。
那小婦人寡居在家，久曠難耐，本就落花有意，怎耐賊曹臉薄，二人一直未曾說穿此事，小婦人隻得經常借故玩點小暧昧。不曾想到，此時，卻被明溯這個什麽也不曉得的二貨意間一口戳穿了那層戶紙，頓時心中如釋重負，卻仍是羞紅了一張桃花臉，飛也似的逃了進去，再也不肯露面。
望着賊曹不善的眼神，衆人心中讪讪，嘎然止住了笑聲。惟有那婦人卻是一股少女習性上來，即便是使勁按住了小腹，仍是喜笑顔開，憨态可拘，奈之下，隻得把頭埋在明溯背後，哧哧偷笑，親昵間，自以爲人見到。
賊曹忿然，正待說點什麽來掩飾場面，突然眼光一轉，想到了一件事物。
“這位婦人卻是眼熟得很，不知是否胡兄汝納的妾室。”賊曹心裏樂開了花，讓你笑，讓你們笑，看看這下你們還笑得出來。
“啊……這是妹婿”，突然想到自家妹子還沒嫁入明家，怎麽能先行稱呼妹婿，胡魁急忙改口：“這是西位求盜明溯的親屬……”其時，場面緊急，他一直未曾顧及細觀明溯身邊之人，此時轉首一看，心中愕然，再也說不出話來。
“哦，不知這位婦人與明大人又如何稱呼。”賊曹絲毫不肯放過。
“她與我雖有合體之好，卻尚名分。”明溯見話頭不對，索性挑明了說，免得自己被動，何況，自己這趟也是瞞不過胡魁，二人關系遲早要見光的。從骨子裏來說，明溯還是一個很傳統的男人，即便這個女人之前與胡魁等人有過一番瓜葛，但既然自己已經做下來了，自然不會再讓與别人。
漢時雖然開放，男女之事禁忌不夠，但也不能當着衆人的面承認自己二人偷（女幹吧。婦人氣極，狠狠地在明溯腰間擠了一把，直起身來，橫袖掩面，一路小路奔了出去。
“既如此，胡不納之爲妾？吾觀汝二人情深切切，天作之合，不若借此良辰美景，吾與胡兄一并作證，就此成就了美事，後世必将留下一段佳話。”賊曹捉狹地把胡魁也拉進了漩渦。旁邊衆人不明究裏，紛紛擊案叫好。
事情發生到了這個地步，想就這麽輕描淡寫地善了，已是不能。明溯心中一橫，索性破罐子破摔。隻見他立起身地，卻是不理那賊曹，轉身對着胡魁就是恭然一揖：“承蒙大人錯愛，小子品行有虧，自覺配不上令妹。今日天色已晚，是不及，明日晨間我便趕回裏鄉，向父親大人告罪，請辭了這門親事。”一番話道完，明溯倒也光棍，不待胡魁應聲，複長揖到地，長身一起，便向外面行去。
迎面卻是進來四人，其中一人伸手攔住明溯：“怎地吾等初來，汝便欲走？難道吾等如此不受歡迎。”明溯昂首一看，原來是賊曹那二位手下，并着薔夫、獄史一同行了進來。此二人與明溯也算故識，且爲上官，此時，二人初至，不明内情，明溯也不便禮，隻是把手一揖，口稱大人，便頭也不回側身而過。
及至門口，天色昏暗，卻不見了婦人蹤影。明溯心中擔憂，忙往那街首溪邊，一路慢慢尋将了過去。