“另外一個勢力，是梅裏·貝芬和倫納德·塞西爾。梅裏·貝芬是平民出身，他中年得志，153歲才進入教廷當了樞機主教，到了如今已有236歲。這位殿下是個老謀深算的人，他的才能人人都看得出來，但是可能是出身太差小時候被錢财磋磨過的緣故，頗爲愛财，這是他比較緻命的缺點，但是他做得很明顯，不遮遮掩掩反而明确表示出來愛财的性格，收取錢财的手段也很高明，從來不會做到讓冕下不能容忍的地步來，這讓冕下對他睜一隻眼閉一隻眼，默許了他這個缺點，本來能給他沉重打擊的缺點在這樣一番作爲下反而大事化小了，他愛财的名聲也廣爲流傳，經常會有人去他的府邸辦事，至于辦了什麽事，這些大家心知肚明。倫納德·塞西爾早了梅裏幾年進入教廷，但是也比他大好幾歲，如今已經有243歲的高齡。倫納德·塞西爾做宗主教的時候，就和梅裏·貝芬交好，梅裏·貝芬起于微末，即使升遷的速度快，也沒有倫納德·塞西爾的起（qi）點(dain)高。但是倫納德·塞西爾不以爲意，他們初見面的時候倫納德·塞西爾就對梅裏·貝芬的才華頗爲贊賞，兩人就此相交起來，倫納德對梅裏多有照拂。等到倫納德進了教廷，他們老友相見自然與别人不同，相交莫逆，也就共同進退了。”

“隻有三個勢力麽？但是現在才講了五個人啊，還有三個人呢？”希靈問。

“剩下的三個人，肖·納特、盧娜·伊夫林和伊琪貝爾·墨菲，這三位從不結伴，隻是保持中立，但是也沒有人敢招惹他們。每一位樞機主教都底蘊雄厚，難道結伴就能壓住其他人一頭麽？不是這樣，結伴的目的是爲了在冕下面前能有更多的話語權，讓别人同意自己是件很困難的事，有時候有個盟友就能省不少的心力。”

“啊，那麽費拉拉是怎麽回事？”希靈十分不解，“您這麽鄭重地向我介紹他們，到底他們對教廷有什麽影響呢？”

“你覺得費拉拉沒有那麽大的能力影響教廷對麽？”聖騎士彎起嘴角，“但是有時候影響力不是表面上能看出來的。”

“我之前已經和你說過昆托和加萊阿佐的故事了。昆托幫助他的嶽父在人類聯邦裏拉攏親近精靈的勢力，其中一個就是他的舊友加萊阿佐·拿多，這一切的基礎是錢，錢從哪裏來呢？來自于費拉拉和昆托合夥做的生意。如此一來，費拉拉就和精靈王拉上了關系。費拉拉兩兄弟通過精靈公主的人脈在和精靈做生意，他們就能在精靈中發展關系和人脈，這是一筆巨大的财富，憑借這個，能讓大部分的樞機主教看重他們。何況費拉拉是爲精靈王的女婿出力呢？這就讓精靈王對他們投注了注意力。

另一方面，費拉拉也和加萊阿佐更加的親密了，雖然是昆托牽的線，但是加萊阿佐和費拉拉中的弟弟托蘭漸漸成爲了更加穩固的合作關系，反而昆托要讓一步。費拉拉兩兄弟中的瑪洛原本隻是個小小的主教，但是在托蘭開始爲加萊阿佐提供錢财之後，瑪洛就在加萊阿佐的提拔下慢慢升到了大主教的位子，這是加萊阿佐的投桃報李。

加萊阿佐是夏滋瑪教區的宗主教，是毗鄰精靈國度的教區主教，這是精靈王特意扶植起來的勢力，如果不是精靈王，當初夏滋瑪的主教不一定是加萊阿佐，雖然這讓加萊阿佐成爲了宗主教，但是也因爲精靈王的緣故，他再也不能成爲樞機主教，隻能在宗主教的位子上退休。這說不上是好還是壞，誰也不清楚加萊阿佐要是沒接受精靈王的幫助，能不能成爲樞機主教呢？畢竟他是有這個能力的。然而已經過去的事情再怎麽假設也隻是臆測。

因爲共同的靠山，加萊阿佐和托蘭的關系愈加親密。有了加萊阿佐這個盟友和精靈王這個靠山，托蘭借力打力的手段玩得很活絡。他來到了教廷，先是求見了梅裏·貝芬，這是他最容易見到的樞機主教，他們談了什麽我不知道，但是之後托蘭積累的财富源源不斷被送進梅裏·貝芬的府邸，這一切都是光明正大的，連冕下都看在眼裏。托蘭有個女兒，叫瑪利亞，沒過幾年等瑪利亞成年之後，梅裏·貝芬56歲的二兒子就娶了瑪利亞·費拉拉當老婆——嗯，梅裏的二兒子尤金的原配好幾年前就病死了，是個鳏夫。”

希靈驚愕地聽着這些奇奇怪怪的話，就像看到一隻雞長了四隻腳！

聖騎士瞄見了希靈的表情，但是就當沒看到，這個世界就是這麽混亂，他也沒辦法美化這一切讓希靈更能接受，隻能把事實說出來。

“梅裏·貝芬拿了這些錢幹什麽，我們隻能從他的動作裏一窺一二。他先是撥了一大筆款項給加萊阿佐，讓他發展夏滋瑪教區的經濟。人類聯邦人民的生活水平，是從珀留城往外輻射的，珀留城是生活水準最高的城市，而邊疆就要差了一些。精靈們想要和人類交流、做生意，以前大多是護衛重重千裏迢迢來到珀留城所在的蘇尼亞教區，因爲這裏的經濟最發達，也是人民最開放，思想最包容的地方，不會畏懼精靈，也不會因爲見到精靈的美麗就心生不軌，在其他偏僻之地就要差了點。從梅裏給加萊阿佐撥了專項款之後，加萊阿佐也沒有把事情幹砸，做得非常漂亮，在夏滋瑪短短的幾年裏就改善了教區的硬件設施，開始和精靈們互市，也用雷霆的政策打擊了一批觊觎精靈美貌的不法之徒，這讓精靈們開始走出森林，見識這個活力的大陸。”

“精靈不是都很厲害麽？爲什麽還會被擄走呢？”希靈聽到這裏，不能理解。

聖騎士無奈地笑了笑：“希靈，你要知道，連人類中都有毫無力量的婦女和小孩呢，精靈又怎麽會例外呢？人類聯邦裏人口（kou）交(jiao)易屢遭打擊但是也屢禁不止，人類甚至能買賣自己的同類，又怎麽會放過個個都精緻美麗的精靈呢？”

希靈沉默下來。

他又說：“所以這就是精靈王想要的麽？希望自己的子民能夠安全地在大陸行走？”

“精靈居住在森林裏面，雖然他們也能自給自足，但是總有些東西是需要從外面得到的，随着人類的擴張，精靈的栖息環境也開始慢慢減少，外出也不再安全。這些一系列的問題肯定是給精靈王帶來困擾的，人類栖息在這片大陸上，但是精靈也栖息在這裏，人類的擴張給精靈們帶來了不少的麻煩，怎麽解決呢？唯有交流和溝通了。精靈王先走出了這一步，這是他的智慧。”

“精靈王也有自己的難處。”希靈點點頭，若有所思。

“梅裏·貝芬的行爲赢得了精靈王的好感，”聖騎士說，“他與精靈王的聯系讓他在幾位殿下中顯露出來，也讓冕下對他高看一眼。其實和精靈開始邦交，這并不是簡單的事情，梅裏擔起了這件事，也就成爲了代表人類聯邦和精靈王溝通的橋梁，這裏面發生了一切都需要他爲之負責，不僅是好的，也是壞的。隻說人口買賣這一項，自從開始邦交之後黑市裏出現了多少精靈小女孩兒和小男孩兒呢？這都是開始邦交之後在夏滋瑪滋生的龐大的人販子群體做出來的事，如果不能好好解決這件事，梅裏要承擔的不僅是精靈王的怒火，也有冕下的怒火，這雖然不能讓他從樞機主教的位子上退下來，但是也能使梅裏灰頭土臉好一陣子了，撒下去的錢财也打了水漂。但是梅裏做得很好，他早就開始關注這件事，暗中派了手下追蹤，等到這些小精靈開始拍賣的時候，他才把幾萬個個人類奴隸和十幾個小精靈救出來，也搗毀了這個人口(kou)交(jiao)易市場，把主管這裏的蛇頭的勢力一舉拔除。這個蛇頭是人類聯邦人口(kou)交(jiao)易的一個大頭，這次的行動直接給了人口(kou)交(jiao)易一個沉重的打擊，元氣大傷，讓人口市場沉寂下去，想要恢複過來至少要幾十年呢。”

“爲什麽不徹底消滅人口買賣？”希靈氣憤地說。

“怎麽消除？隻要還有需求，就有買賣，”聖騎士指指窗外珀留城的方向，“你知道這些貴族家裏的仆人都是從哪裏來的麽？想要供起貴族奢華的生活，一個人至少需要幾百個人爲他服務，這裏面一小部分是自願做仆人的，但是這遠遠不夠剩下的缺口，剩下的人隻能來自人□□易。但是你又知道那些人都不是自願的麽？在聯邦偏遠的地區，有些父母養不起孩子，就把孩子賣給蛇頭，不賣就是個死，賣了雖然是爲人奴婢簽了死契，不如正經的仆人隻是把主人當做雇主，但是好歹能有飯吃，能活下去。”

希靈被這殘酷的現實驚到了，他嘴裏苦澀，隻能緘默不語。

“我們能做的隻是打擊那些不是自願交易的行爲，有些人販子會拐走生活在幸福家庭裏長得好看的男孩女孩，讓他們陷入悲慘的命運，一生沒有自由。但是那些自願的人口(kou)交(jiao)易，我們沒辦法阻止。養不起孩子的父母會說你不給他們活路，收下孩子的蛇頭會辯解這是在救他們，有什麽比活着更珍貴？”聖騎士的言語平淡，但是裏面驚心動魄的現實卻會讓每個聽到的人心生波瀾。

“……讓所有人都能吃飽飯就好了。”希靈的聲音很輕，輕得剛說出來就溶在了空氣裏。

聖騎士握着希靈的手，手冰涼涼的，他靜默的看着這個小男孩，拍拍他的頭。

聖騎士避開這個話題，繼續往下說：“托蘭的作用現在看來也不過是一個信使，但是這個信使在雙方眼裏卻很貴重。這讓費拉拉家族得到了長足的幫助，迅速地發展起來。托蘭之後做得事情很多，但是其中一個卻很重要。他把自己哥哥的小女兒嫁給了萊茵哈特現任家主當小老婆——萊茵哈特的現任家主有一個明媒正娶門當戶對的妻子，也有三個小老婆，連着這個格蕾茜·費拉拉一起。”

希靈默默聽着，低低呢喃：“托蘭真是無恥。”但是他明白這無恥是有作用的，至少他勾連了梅裏·貝芬和萊茵哈特，不是麽？

“這些行爲讓他一舉成了能撬動教廷的小人物，你知道，大人物們雖然有自己的主意，但是也容易被身邊親近的人影響，這就是大人物身邊小人物的重要性，有時候不起眼的小人物，仔細想想，通過他們你能辦到很多事情。”