第938章 山高水長
“他會崩潰的。”淳月撤回手，沉默了好一陣方道。
“所以要辛苦長姐，時時回宮，助他熬過這一段。”
顧淳月試圖維持理智，因爲利弊抉擇在她這裏也非常清楚。
卻很難，她蹙眉：“爲何瞞着所有人，卻對我承認？”
“長姐已經猜到了，不惜扒我的衣領，否認隻是欲蓋彌彰。且，”
“且你覺得我不會反對？”
“長姐度過了這樣的歲月，經曆了人生不可承受之重，更開闊，會更理解。”
“若我反對呢？”
“長姐以爲我要做什麽？”
“首先，你須好好活着。此一項你若不能答應，那麽我也反對。并且，我會行動。”
會立即告訴淳風。
“我會。”阮雪音道。
淳月不明白，“所以隻是離開？他不會善罷甘休，會翻遍青川找你。”
“他找不到的。”
淳月不确定，想了想又道：“朝朝呢？”
“正是爲了朝朝，我才一定會好好活着。與長姐一樣，我也想陪伴孩子，将她撫養成人。”
淳月震驚：“你知道她在哪裏？”
阮雪音确實有猜想，卻搖頭。“雖不知，我此番離開之後，很可能會見到她。”
淳月越發糊塗，“所以你是打算，和朝朝一起消失？”
“我消失，而朝朝仍在他身邊，長姐要他怎麽熬過這一段？”
淳月閉眼片刻。“我很懷疑。他忘不了你的，雪音，你這樣離開他便更忘不了你，即使朝朝不在。你有沒有想過，若局面因此變得更糟呢？他若一蹶不振，從此無心朝政，你所說的，重建朝綱、穩固社稷、一統青川，就都不會發生。”
“長姐真認爲他會麽？”
淳月一怔，沒答。
“這麽多年，反複驗證過了，他不會的。縱使難熬，也許崩潰，他絕不會荒廢政務。他那樣自律、有擔當、心懷天下，長姐看着他長大，看着他一路走來，比我更清楚。所以我才說，他隻須熬過這一段。”
淳月沒法否定此判斷。“你真忍心？”
“他會走出來的。時間治愈一切。”阮雪音道，“過個一兩年，長姐瞧着時機恰當，再爲他引薦佳人，屆時朝局應該也須他動用後宮之力，内外相合，也便渡過去了。人總是要向前看、往前走的，他有那麽多大事、要事須做，沒時間也沒精力一直溺于往昔——總會有佳人出現，比我更好，得他鍾情，攜手餘生。”
論起來都是條分縷析、字字在理的，卻真能沿這條軌迹行進，全無偏差麽？“我說不過你。”淳月道，“他應該也是。天底下怕隻競庭歌是你對手？”
阮雪音從來收斂，此一刻卻笑笑回：“她也經常說不過我。”
淳月長長歎息，“你的囑托，我都記住了。但雪音，我是同意，并非鼓勵，你這一路西行，随時想改主意都可以。”
她複向前半步，動了動胳膊，有些踟蹰。
阮雪音瞧出來了，主動抱她，“多謝，長姐。”
“我盼着你回來，雪音。你是我顧氏的兒媳，是我的弟妹，你的名字，與我一樣刻在大祁的玉碟上。”
青川皇室規矩，除了族人，玉碟隻錄妻與婿，不錄妾室，包括天子嫔禦。
這阮雪音倒不知，她還沒看過顧家的玉碟。是去歲大婚後錄進去的吧？而淳月這麽說，應是看過了。
“太祖那一朝，除了武元皇後，還有女眷在玉碟上麽？”她鬼使神差問。
女眷所指甚廣，族内女兒都是，但淳月聽明白了她在問什麽。
“有。段明澄。”
阮雪音不知爲何心跳很快。“她并非正妻，怎會——”
“榮寵太盛吧。”淳月道，“這樣的破例，隻天子能爲，定是太祖執意。”
阮雪音已等不及要研讀那本故冊了。
淳風在樓下小聲催促，雖不急，但也未免太久了。
“我怕薛戰他們一直在外等，不周全。”兩人下來，淳風解釋。
的确。“今日倒不見甯王。”阮雪音到底沒忍住提顧星延。
“君上故意撥了差事給他，方便你來吧。”淳月道，“否則這時候該在的。”
“早先曾聞，七哥有意長留霁都。”
淳月點頭，“我支持。君上眼下需要幫手。”
如此倒是兩全。阮雪音不知該爲顧星延高興還是嗟歎，終與淳月作别，出了鎮國寺。
馬車飛馳，往覆盎門去，城内聲勢減退，該因“皇後車駕”已遠。
真正的皇後車駕也便一路向西，三天三夜過去，沒有追兵，薛戰也沒收到任何旁的指令，阮雪音方徹底踏實，想着這最後一次與顧星朗的“互弈”，總算以她險勝告終。
接下來隻剩淳風了。
入祁西地界的正午，她們如常停駐在一片密林内，暗衛前往最近的郡鎮買吃食，半個時辰後歸來，與薛戰竊竊私語。
阮雪音率先察覺，猜測或是一直在等的那件事發生了，故意靠近車門邊豎耳，惹得淳風也跟着留意。
果然隐約聽得“皇後”二字，還一再出現，淳風好奇心大起，開小半門，命薛戰過來。
“何事？”
薛戰覺得無不可禀，尤其對皇後，拱手回：“皇後車駕在距舊西境約八十裏的官道上遭襲，車毀人亡。”
淳風臉色一變：“你放肆！”
“末将僭越。但消息确鑿。”
淳風當然知道是說的那隊假把式，仍聽不得皇後、車毀人亡之類的詞出現在同一句話裏。惡氣發出來了，她怪道：“車内有人？”
薛戰看一眼阮雪音。
“有。”阮雪音道。
“嫂嫂你知道？”
阮雪音便命薛戰留下吃食，關上車門，同淳風往裏坐，“邊吃邊說。”
一路上雖忙于趕路，吃喝是不愁的，有事要談，淳風根本不覺餓。“是你與九哥定好的？”
“嗯。這麽遠的路程，車内無人便太易露餡了。”
淳風怔了怔神，“那人也是倒黴。”又覺這樣說不好，有指責兄嫂之嫌，“我不是——”
“上官妧。”便聽阮雪音輕道。
淳風好半晌反應不來。
阮雪音遂将帶上官妧回來的始末細述，包括顧星朗身中會緻死的奇毒，包括寂照閣那晚的夜莺。
從上官妧二入祁宮，到寂照閣了局，淳風剛好全部錯過了。
“無怪九哥日日喝藥一頓不落，那現下——”
“沒有性命之憂。我确定。”因爲最重要的那一味解已被找出，便是暗香來與明樓翠的共同藥引，“但他不知此毒會緻死，你也就别提。眼下與你分說，是希望你督促他按時用藥。前幾日在鎮國寺，我亦同長姐說了。”
“還得指望長姐。”淳風道，“我畢竟是要去戍邊的。但嫂嫂放心，隻要我在，必日日緊盯。”這般說，想起數日前的傍晚，
“嫂嫂你真是的，這種事交給滌硯便好，爲何讓那個什麽，晚晚，一天兩趟地在九哥眼前晃？”
阮雪音認真吃了兩塊糕，又飲水，笑看她：“那晚晚如何開罪了你？”
淳風撇嘴，“妖裏妖氣的，一看就對九哥心存觊觎。我最煩講話嬌嬌弱弱，和假模假式端着的，嗯，這兩種。”
阮雪音哭笑不得，這是以暗話明指蘇晚晚和紀晚苓啊。“我說話也不算強硬，豈非也礙了你的視聽？”
“那不一樣。嫂嫂你是聲音好聽、有理有據，語氣溫柔，但字字珠玑。不像有些人，聽她一席話如聽一席話，沒多少真東西的。至于那晚晚，她們從前在宮外做什麽營生啊，總覺得，覺得，”
她說不上來，阮雪音明白。她三人雖都賣藝不賣身，到底在煙花場沉浮數年，舉止态度，總不免有幾分風流氣。淳風用了妖裏妖氣四字，該也多因這個，單論樣貌，三個姑娘都不算“妖”。
“她們效忠你九哥多年，值得托付。且有太醫局相制，有你有長姐，還有滌硯，是穩妥的。”
“我不是說這個，嫂嫂你——”
“君上日後若喜歡她們，不失爲一件好事。”
淳風整個人呆住。“嫂嫂你在說什麽。”
阮雪音深知時機已至，盤算了接下來路程，命薛戰啓程。
待車馬之聲規律響起來，阮雪音确定小聲談話不會被外頭聽見，方再次對上淳風灼灼的眼，将與淳月說過的話，關于社稷、天家傳統、君權規則下前朝後宮的利弊關聯，又說一遍。
更詳盡，因爲淳風更難說服。
顧淳風安靜聽完，胸腔起伏，方想起九哥的囑咐，心想最了解嫂嫂的果然還是他。
“我知道了。”
阮雪音萬不料她是這反應，試着說結論：“所以——”
“所以嫂嫂如約去深泉鎮待着，九哥會有周全之法。”
“你沒明白。他若不充實後宮，不恢複君權治下必須遵循的傳統，後面的路會很難走。若無這場大變故還罷，難有難的走法，但現下朝廷、整個國家元氣大傷，必得以最完備之法恢複。”阮雪音看進淳風的眼，聲聲切，
“如今隻剩兩國，蔚國疆土擴、兵力增，又在推新政，與祁國的實力懸殊已經縮減，且還在不斷縮減——他再是能耐，畢竟要帶領萬千臣民，怎能妄憑一己之力、挽所有狂瀾？重建一個強有力的朝堂乃當務之急，讓皇室開枝散葉、構築後繼有人、社稷繁榮的态勢更是必須，而後宮——”
“嫂嫂别再說了。”淳風繃緊臉，抿緊嘴。
阮雪音心知這是有些被說動了，乘勝追擊：“我徹底消失，事情會好辦太多，臣民之心、朝堂氣象，後續他所有施展都會更少阻滞與束縛——”
“嫂嫂别說了！”
“有我在一日，他便會直接放棄後宮這隻抓手，等于自斷一臂！他想接我回去，就必定要爲之諸多籌謀，而這些籌謀是否全有利于重固社稷，沒人說得準！還是那句話，若無此役，我有信心與他同進同退、拼力一搏，但時勢不同了，人不能與勢對着幹，尤其是他！”
顧淳風真是後悔。
自嫂嫂開口她便不該聽，聽得越多，知道的利害越多，抉擇就變得艱難，決心就開始動搖。
九哥千叮萬囑的理由她很清楚，是不想失去嫂嫂。所以她一口答應。
如今嫂嫂的理由也很清楚了，且有些清楚得過分，讓她不得不掙紮。
“真會那樣難麽？”半晌她問。
“當然。你以爲那些曆朝不曾改的規則，憑的是君主喜好？——都是必須，所以成了傳統，遵循這套規則，才有社稷之固。”
“那我們爲何，爲何還要改易傳統。”淳風喃喃，指女課。
“我們本沒有錯的。女課也罷，妻妾之制也罷，我們支持前者，反對後者，初衷都美好，在此役之前，也确在推動世代進步。但大亂發生了，勢變了，江山社稷被釜底抽了薪，人就隻能往回退，先将那勢恢複到穩固時模樣，再圖下一步。”
“所以嫂嫂退了，一退到底，假裝從未與九哥有過白首之約，讓他以傳統重築一切，填補大亂砸出的深坑？”
“是。”阮雪音笃定答，“這漫長一役的鑰匙，蔚國是競庭歌，祁國是我，若無我們倆被分送兩國爲橋，牽出短短五年間四國攻伐，哪來今日局面？你看競庭歌消失了，蔚國就定了，大祁也是一樣！爲始者爲終，才鎖得上該鎖的門。”
“這麽些天了，嫂嫂爲何挑在此時對我坦白？”
“因爲大祁的皇後被反民暴民殺害了。”阮雪音沉聲，“足證皇後與謀逆者不是一黨，足以激起民憤，更叫舉國明白：君上忍痛割愛、這般處置中宮，不過是爲了對臣民有所交代。這樣的君主，先國而後家、先天下而後己，怎不叫人敬重擁護？這樣的收稍，百利而無一害，你說呢？”
“所以讓上官妧扮作你，是嫂嫂你的主意。”
阮雪音深吸一口氣呼出，“我說了要送她出祁宮。”以成三進三出的曜星幛預言，“蘇晚晚在太樂署她的房間内找到幾張面皮，與我像的，與你像的，還有與競庭歌像的，各一張。”
淳風背脊發涼。
“應是爲之後籌謀，怎奈技藝還遠不及其母。但坐在車内扮成我，頂頂夠了。”
“那劫車殺人的暴民——”
“不是我安排的。”阮雪音坦誠，“但我确實認爲這件事發生的可能在八成以上。”
“總歸她已半死不活，又發不出聲，不會叫人覺出異樣。”
阮雪音臉上似蒙了一層霧氣，“護送她的是禁軍，反民不大會硬拼，一旦決定刺殺，多半是用火用炸藥——提前準備，可保一擊而中。”
“如此，她的遺骸就無法被辨認，沒人會發現她不是你。嫂嫂真是什麽都算到了。”顧淳風輕聲。
“也是賭，但确實是成算很大的賭。”
“縱無這場襲擊，她中了毒，也活不了太久的。所以嫂嫂此賭，隻有赢，沒有輸。”
“跳入這渾局裏經年，我終于還是，”雙手沾了血。阮雪音沒說出口。
“是她們加害九哥在先。若非嫂嫂能耐，九哥這會兒還不知——”淳風也沒說出口。
阮雪音挨近她，“所以，願意幫我了麽？”
淳風搖頭。
“别孩子氣。”阮雪音擡手摸摸她頭，“幫我。”
車馬之聲震響，足蓋住她們分明激烈卻有意壓低的每句話。
顧淳風聽着那聲響，隻覺塵世喧嚣，一應爛漫肆意都随着少時春夏被埋入了黃土。
“哪怕不爲九哥，我也舍不得嫂嫂！”她忽轉身抱住她，“你爲何非要這樣！”
“是我非要麽？”阮雪音輕問。
是人不能與勢抗。道理已被掰扯得不能再碎。
“怎麽幫。”淳風聲有些顫。
“隻是助我離開。放心，我不想死，且大祁的皇後已經死了，無須我再交出性命。”
淳風稍安，仍是道：“沒可能的。薛戰他們必也得了君令，會嚴防死守。你我哪是他們的對手？”
“你照我說的辦。成與不成，我自己擔着。”
“九哥會找你到天涯海角。”
“看他本事了。”阮雪音故意不将話說絕，給這丫頭一些指望，也便能讓她在此刻定決心。
淳風想了想。“那你要給我傳信，至少讓我知道你平安。每年都得寫信，我等着。”
這辦法好拙劣啊。阮雪音心中失笑，緊緊回抱她，鼻子酸脹得不像話，“好。”
“你發誓。”
“我發誓。”
日色透窗縫，一縷燦金落在阮雪音的素裙上。五年光陰，千餘日夜，也終不過凝成了這一小段日色。
“九哥會殺了我的。”
下章三年後，猜猜是啥局面，大膽猜，猜對加番外？哈哈。
(本章完)